此时朱元璋已是六十三岁的风烛老人。随着年龄的衰老，朱元璋对于亲情更加的渴望了。
    这两年太子身体是一天不如一天，大有早逝的迹象。太医说太子的病是思虑过多引起的，难道是自己平日对太子过于严厉了？太子是个至纯至孝之人，自己又何尝不知呢？朕一心想把毕生经验传授给他，这样难道错了吗？
    去年的时候朕就定下旨意，今年在宫中为四皇子摆宴祝寿，都是自己的骨肉，朕最怕的就是失去了。
    此刻赶去皇宫途中的四皇子燕王朱棣也是心事重重。父皇宫中摆宴给自己庆寿这是何等的荣耀，这里面是不不暗示着什么？接到圣旨后，各位弟弟也都从藩地赶来庆贺。
    宴席之间，太子由朱允炆搀扶也赶来贺寿。看太子今日也能下地走动，朱元璋分外高兴。席间朱允炆一直站立在太子身旁未敢挪动，朱元璋问他究竟，竟是担忧太子身体不适，怕有闪失，所以一直在旁服侍。朱元璋听闻大为感慨，朱允炆自打生下来就懂事，而且天资聪慧，在众多皇孙之中出类拔萃，无一人可以比拟。只是生性仿他父亲多些，过于仁弱了。
    “多日不见，大哥身体看上去似乎见好了许多！”二皇子朱樉起身向太子敬酒。太子接过饮下，这次见到了二弟三弟心情也分外轻松。
    朱樉再盛满一杯，径直走到朱棣面前，“四弟，今日是你寿辰。按理说这第一杯酒该敬给你，但是长幼有别，大哥又是太子，你可不要挑理。”虽是玩笑，可周旁在座之人无不侧目，话中有话，分明是点给朱棣听摆明自己身份。
    朱棣举起酒盏“多谢二哥惦记，愚弟自打分封之后，对诸位兄弟无不挂牵。今日欢聚一堂，让咱们弟兄敬了父皇这杯吧！”说罢，朱棣带领众皇兄弟向朱元璋举杯，山呼万岁。朱元璋看在眼里，喜在心头。这两年不少大臣上奏，各位皇子在封底拥兵自重，气焰嚣张。可是朕不想相信，帝王也是人，也有舐犊之情。
    众兄弟落座之后，朱樉又来到朱棣面前。“听闻四弟总是睡眠不好？怕是有外邪入侵了吧？”
    朱棣心中一沉，这老二真是嚣张。但碍于父皇情面，仍勉强的说道，“多谢二哥惦念，愚弟已经好多了。”
    “想的太多就容易睡不好。二哥啊没别的送给你，曾有仙人送了个白玉枕给我，有驱邪定神的奇效。我留着没用，今日拿来送你吧！”说罢吩咐人呈上玉枕，色泽温润，没用什么奇怪之处，朱棣谢过后收下了。
    宴席过后，各皇子留宿宫中。朱樉和朱棡自是去了太子住处。朱棣则精心备了礼品来到皇十七子朱权的住所，听说父皇格外疼爱小十七，自己都得上心啊。同时命人细细的查看二皇子送来的玉枕。
    从皇十七子朱权处回来，便有下人来报。此玉枕表面看并无大碍，却是用各种剧毒浸泡过数年的毒物。使用之人只要吸入毒气数日便会影响神智，剧毒潜于体内经久不去，不消数年便可亡命！而且查不出来任何痕迹。且此毒无色无香，毒性发作又非一日，现在即使拿出去告发也无人相信。
    朱棣听罢，愤然站起，屋内不停走动。“老二，是你逼我的。自古成者为王败者寇，今日我不除你，他日太子登基，你们第一个除去的就是我了。”继而叫来心腹，“你们重金买通二皇子三皇子家人，将两位皇子所用锦枕。。。”
    待心腹离去，朱棣黯然独坐，身在帝王家真的连手足之情也不要了吗？当初马皇后在世对自己恩宠有加，自己更是刚成年便封了王。只是，母后，如您天上有知一定体谅儿臣，儿臣今日不敢狡辩，如有来世，儿臣再报您大恩。
    这就叫以其人之道还治其人之身，朱棣眼中闪过一丝凶狠。临行前该去看看冷儿了，想到冷儿朱棣便感到轻松惬意。有两年没见到她了吧？不知道是胖了还是瘦了。