“嘭！”地一声响，不知道是什么人一拳头砸在桌子上，震得桌上的茶碗一阵哗啦响，一兄弟粗着个嗓子吼道：
    “掌柜的，你这是没钱请人说戏了嘛？兄弟几个专程来你这吃茶听戏，怎生今天连个鬼也没见着？”
    一句话没说完，后面接着冒出个瘦子，尖着张嘴脸也说道：
    “就是，要没那能耐就别揽瓷器活啊，茶水钱收这么贵，就让兄弟几个来这看你那几个大老爷们的小二啊？”
    “各位爷各位爷…”
    年过四旬的掌柜的薄汗顺着脑门向下淌，一个劲地陪着不是，
    “今个儿真的是那先生家里有事来不了，要不我这就让人去请翡翠阁的萧姑娘给几位爷唱个曲？”
    旁边的伙计机灵，也叠声说道：
    “就是就是，听说最近萧湘姑娘学了几首新曲子还没多少人听过呢。”
    一听有小娘子弹琴唱歌，那几人才作了罢，一撸袖子脚踩着条凳消停了下来，还不忘催促那小二快点去。
    擦汗的掌柜咬咬牙，抖着手摸了些银子遣人去请姑娘，自个儿躲到一边扒拉着算盘直叹赔了赔了。
    花白的一锭银子晃过那老掌柜的眼前，落进他手里，沈琦白笑道：
    “方才听您老说昨日那说书的先生今个儿来不了了可是真的？”
    沉甸甸的银子在手，那老儿喜上眉梢，见着问话的是两位文质彬彬的公子，也就没设防，一五一十地说了，
    “是啊，说是家里的孩子病了，怕是这几日都来不了了。”
    摇了摇头，那掌柜的也是一脸的惋惜，
    “也真是苦了他了，一个人带着两个幼子，我也是看他可怜有几分学问，才同意他来这儿说说戏文，补补家用。”
    江言佐在一旁听着，语气里也颇有几分遗憾，
    “那其实是不容易了。”
    点点头，沈琦白也是叹了口气，琢磨一下才又开口道：
    “昨日我与好友无意间听了那先生的戏文，觉得甚得易趣，只可惜明日便要起身西行，怕是听不着了，不知您老知不知道那先生所住何处，我与朋友倒想去拜访拜访，一来看看有没有什么我们能帮上的忙，二来有机会的话也好满足一下私心的好奇。”
    一番话说得合情合理，再加上那一锭子银子，那掌柜的迟疑了一下还是给他们指了方向。
    半个时辰之后，当江言佐作为说客终于让他们成功摆脱了一众人的随同之后，沈琦白懒懒地伸展了下胳膊，这两日在床上躺得他着实有些腰疼。
    据那掌柜的所说，说书的先生名叫凌云休，三年前逃难来的这地方，住在城郊的一件破柴房里。
    因为一行带着两个孩子，所以基本上没人愿意请他做活，为了生计他一开始在大街上支了个摊子卖字画，奈何江城这小地方粗人多文人少，没多久也就过不下去了。
    还是那掌柜的见他两个孩子可怜动了恻隐之心，让他在茶馆里说说戏，这两年才稍微好了一些。
    此时，两人并肩踏在碧草青苔之间，远远的望见在出了城门不远处的河边上，一间摇摇欲坠的茅草房子，正悠悠飘着炊烟。
    江言佐负手而立，叹了口气，
    “我们还是不要去打扰他一家了罢。”
    一把扇子摇得有些勉强，沈琦白没说话，只是这一趟，非去不可。