第二十一章
    转眼到了又一年的秋季，司马迁和任安在书院读书业已一年有余。由于常年习武，哥儿俩比一般同龄的孩子个子都要高些。特别是任安，对武术尤为痴迷，又颇能吃苦，虽说他入门比其他孩子都晚些，却是进步神速，如今寻常一两个成年人亦不是他的对手。他又长得高大壮实，任谁见了，都说这孩子有十三四岁。因他先前在荥阳家里，也念了三念书，若论起学业，除了才名远播的司马迁，任安倒也不比别的孩子差。
    眼前到了秋收农忙的时节，书院给孩子们放了十天的忙假。哥儿俩出了书院的大门，任安说：“子长，彻庄沟里的柿子红了，再过五六天怕是就可以摘了，我估摸着到时地里的活也就该收尾了，到时候叫上你三姐姐，哥带你们仨去摘柿子和黑枣，咱们也好好玩一天。”
    “三姐姐怕是来不了，自从过完年，母亲就不再让她出门了，说是过了十岁就算是大姑娘了，再不宜抛头露面，只让她在家里弹弹琴，学些刺绣，做做衣服，连地里的活儿都不让她去干。唉，大姐姐已经嫁人，明年二姐姐也要出嫁，眼看着父亲丁忧期满，三姐姐若跟着去了京城，怕是更无法出门了。”
    “女孩儿大了就是可怜，就象关在笼子里的鸟儿，什么事都由不了自己。”任安慨叹道。
    “还是你们家好，二爷爷就从来不会拘着雪梅，她还是可以自由自在的玩。”
    “我们家是小门小户，本就没有那么多的规矩。不过赶明年雪梅过了十岁，姑父姑母也会像拘着蓉儿一样拘着她了，你别忘了，她可是你们家的媳妇儿。”任安笑着说。
    司马迁小脸一红，认真的说：“少卿哥你放心，我不会让雪梅受委屈的。其实我父母也并非死守规矩的古板人，只是看着三姐姐越长越出众，又到了快该定亲的年纪，怕的是她抛头露面会徒惹是非，所以才把她藏起来的。”
    俩人说着话已到了路口，司马迁说：“少卿哥你等着我，等我家地里的活儿一干完，就去找你，咱们仨一块去彻庄。”
    任安笑着点点头，俩人挥手道别。
    杨家的土地不多，不出三天就收获完毕，杨孝义让两个孩子在家收拾，自己去大哥杨鼎家帮忙。
    兄妹俩在自家的场院里一边晾晒打下的谷子和黄豆，一边商议着如何去彻庄摘柿子的事情。“哥，你说司马迁他家的谷子什么时候才能收完？咱们家这点地，咱三个人都干了三天才收完，他们家那么多的地，那还不得十天半月才能完啊？”雪梅急切地说。
    “不会！他们家地多人也多，那些个下人，还有雇来的短工，也就三五天的功夫就妥了。否则他们怎能来得及种麦子呢？想必再过一两天，他就会来找我们的。”任安笃定的说。
    “那我今晚就再缝两个结实点的褡裢，明天再做点干粮，等司马迁一来，咱们就去彻庄。这次，一定多弄点柿子做成柿饼，就可以放到明年夏天吃了。”
    “你呀，总能弄出些新鲜物事来，真不知这小脑袋瓜里，哪里来得这些主意。”任安说着，随手刮了下雪梅的鼻子。
    雪梅心想：不是我的主意多，呵呵，那两千多年的文化，自然是你们这些古人没法赶得上的。
    又过了两天，司马迁果然依约来了。三人结伴而行，刚出了家门，爷爷追出来叮嘱道：“天气不好，怕是要下雨，早点回来哦。”
    三人应声“知道了”，人早就撒欢儿跑得看不见了。
    五里地的路程，说说笑笑间就到了。一进得沟，几个人一下子惊呆了：眼前满沟里都是柿子林，一簇簇火红的柿叶映得满山遍野都似一朵朵美丽的丹霞。仔细看看，红透了的柿子象一盏盏精巧的灯笼挂在枝头。
    “好美呀，哥，你怎么知道这里的？这是谁家的柿林？怎么没有人管啊？”雪梅一口气抛出了一连串的问题。
    “上次我帮同窗送东西回家，路过这里，看见了这片柿林，不过那时柿子和柿叶还都是绿的，没有这么好看。听他说这道沟和这片林子都没有主，谁想摘都可以的。”任安解释着。
    “不管了，我先去摘了。”话音落，司马迁已经爬上了一棵树。
    “哎，挑熟透的摘，软的才可以吃的。”任安提醒着。
    “哥，其实硬的也可以吃的，只是要用火煨些温热的水暖一个晚上，就可以了，回去我弄给你们尝尝。咱们多摘些硬的好带，想吃软的多放些时日就行了。”
    “好，就听你的。”司马迁和任安同声说。
    一会儿功夫，两褡裢就装的满满的，他们树上树下的又玩儿了一会儿，雪梅又让他俩折了几枝果实繁密的，说这样拿回去好存放。自己又摘了一小袋黑枣，三个人就往回走。
    刚出了沟，就见头顶乌云越聚越多，任安抬头看了看说：“不好了，要下雨，咱们赶紧到前边的庙里避一避吧。”三个人紧赶慢赶，总算在雨点打在身上的时候赶到了庙里。