关于洱海月，流传最广的是天宫公主下凡的故事。传说天宫中有一位公主羡慕人间的美满幸福生活，下凡到洱海边上的一个渔村，与一渔民成婚。谁知不久后渔村闯来一条龙在洱海兴风作浪糟害百姓。公主仗义打败恶龙，反被恶龙告她私奔下凡。天帝听后下令诏回天宫公主，拆散了恩爱夫妻。决别时，公主将一只金盘投入洱海，变成了一轮金月亮，永照人寰。后来，那只金盘在海底变成了金月亮，这就是洱海月。每当月出，行近洱海之滨，仰望天空，玉镜高悬，俯视洱海，地溺银涛，水光接天，万顷茫然，一个明晃晃的月亮在海中随浪飘摇，令人惊叹不已。