看清只见一个衣着华丽相貌雅致的少女跌坐在地上，手捂着额头摸了几下，一双水灵灵的大眼睛盯着袁小飞气道：“你俩人在此鬼鬼祟祟的做什么？”
    袁小飞见她神色有点慌张猜想她也非剧团之人，说：“你自己才是鬼鬼祟祟，一定有所图谋？”
    少女惊慌说：“你分明贼喊捉贼，小姨说像你这样的小子最会说谎骗人。”
    袁小飞奇道：“凭什么平白无端说人爱说谎。”
    周文馨听了少女数落袁小飞的话微觉好笑，她怕两人的嘈吵会引起剧团中人的注意，劝说：“这位小姐，对不起我们来此绝无恶意，只是想一睹刚才唱戏曲的那位花旦的芳容别无他求。刚才有所冲撞还望见谅。”
    少女见周文馨言语诚恳，微笑说：“实不相瞒我也是为此事而来。”
    袁小飞道：“原来是同道中人，刚才纯属意外还望姑娘见谅。”
    少女说：“不要紧，不打不相识。”
    周文馨说：“可惜我们还没有找到她的所在。”
    少女眼珠子一转说：“应该就在前方。”
    三人所想的事相同于是一起行动。都是鞠起背鱼贯而行。
    周文馨猜想这少女对剧团之事比自己了解得多便问：“这位小姐可知刚才那位花旦是何人？”少女说：“她可是梅大师的爱徒叫“李亚湘”；而梅大师的另一位爱徒“姚雨兰”将在下一幕里出场表演，想必同样精彩。”周文馨说：“我们果然没猜错，她真是梅大师徒弟。”心道：“这位小姐知道得真多！”
    向前走转了个弯，里面很昏暗只见一人独自在休息，看衣饰打扮正是刚才演貂蝉的李亚湘。这里明明是化妆间但是却灯火澜珊。李亚湘见有外人进来有点意外低下了头。三人进来无非是想一睹李亚湘的芳容不料她还没卸装，可能还有下一场演出，都是大失所望。
    这时剧务冲冲进来喃喃的道：“怎么雨兰还不出来，架子真不小。”突然发现了三人非常吃惊大声问：“你们三个是那里来的毛孩，剧团重地闲杂人等不许胡乱进入，快快离开。”少女说：“这么凶干麻，看一下都不行吗。”剧务看清楚认得是她，说：“原来是许小姐，多有得罪但是剧团的规矩，非本剧团的人员是不可以随便进出的。”少女知道是自己之过说：“我们只是好奇想来看一看，不会防碍你们工作的，现在走就是了。”三人讨了个没趣只得离开。
    回到剧场少女拉两人来最前排。
    周文馨说：“这是贵宾籍，我们的位置不在这。”
    少女微笑说：“管什么贵宾座，这次梨园的经费都是爹爹包办，你们算是我的朋友当然可以坐在这里。”
    袁小飞见少女衣着华丽肯定是大富人家，毫不客气地坐了下来，说：“这位小姐盛情相邀，不要再拂逆人家好意。”
    周文馨也跟着坐下。此时那少女也坐了下来，原来她的位置是在袁小飞的另一边，无意间就成了两个女孩子分位袁小飞左右。少女另一边的老年人问：“小姐你刚才去了哪里，害老夫担心。”
    少女摆摆手说：“忠叔放心，刚才我只是出去透透气。”
    那忠叔望着周袁两人问：“这俩位公子小姐是？”
    少女觉悟说：“我叫许秋婷，还没请教两位姓名？”
    周袁两人各自介绍自己。许秋婷食指点着下巴心道：“‘袁小飞’这个名字好像听过。”
    袁小飞说：“同名同姓的人多着，有相似的也不足为奇。”
    周文馨叹道：“可惜没能看到李亚湘没上装的样子！”
    许秋婷也很无奈说：“没关系等一下我们再去一次就行了。”
    剧团表演继续中，各人都在安静欣赏。袁小飞的耳边忽然感到阵阵的暖气，原来许秋婷在其耳根轻声问：“你俩是不是偷偷走来看戏谈恋爱的？”袁小飞汗颜没想到这们初识姑娘会问此话题，觉得她的心性与己相近微笑轻声道：“碰巧而矣。”许秋婷不信说：“你骗人，茫茫人海中哪能轻易碰到。”袁小飞想难道真是跳入黄河也洗不清，他要说些话来辩驳：“我们还不是在从不相识的陌生的茫茫人海中相遇，一切皆因缘之所至。”没想到许秋婷听了袁小飞之言没再发问似乎略有所思。周文馨在专心听曲并没留意到两人的悄悄话。
    表演还未到中场发现戏班的人都慌张失措。台长突然上台说：“非常抱歉今晚剧团发生了一些事故，演出被迫终止不便之处望广大观众见谅。”来看戏的人看到一半就要终止不免扫兴，群相汹涌，噪吵喧哗之声不绝。不久巡捕房来了不少警员维持轶序。
    三人见情势有变想是剧团出了事端，好奇心起于是如前法一般潜入后台察看究竟。在后台剧组之人乱成一团，三人也不用躲避。许秋婷见到台长问其原故，台长满脸惊慌回答：“出命案了，姚雨兰姑娘不知被何人谋杀。”三人闻言大骇。袁小飞惊道：“好端端怎么会发生这种事？”
    此时来了四个警员，他们正是广州太平分局人称“羊城四虎”的，卢显溪，赖雪华，冯远之，徐星云四人。
    只见卢显溪朗声问：“这里哪个是领班的？”台长见有巡捕来到迎上来说：“这里的负责人是我。”卢显溪说：“放心吧有我们羊城四虎在，任何棘手的案件都可以迎刃而解；事情到底是怎么样？把你知道的告诉我。”台长略略思索说：“就在上一场戏，花旦姚雨兰迟迟不见出场，我叫剧务去催促，没想到剧务去到更衣室发现姚雨兰死在当场。”卢显溪猜想应该是仇杀，追问：“戏剧演出期间有否见到什么可疑之人进出。”台长回想当时情形说：“听剧务说这段时间里许小姐和两个少年男女在后台鬼鬼祟祟的出现过，但是当时想她只是一时好奇进来看看戏班的运作并没歹意，所以当时我也没追究。”原来当时袁小飞三人的的行为剧务早就告知台长。
    卢显溪问：“这可能是破案的关键，可知那位许小姐现人在何处？”
    袁小飞三人正在当场，台长手指着许秋婷道：“这位便是许小姐！”
    卢显溪快步过来问道：“这位小姐你在凶案现场行踪诡秘，有何图谋？”
    许秋婷脸有慌张之色说：“当时我一心只是想看看李亚湘姑娘的真正容貌，其余别无他求。”
    袁小飞说：“没错我们的确只是想一睹李亚湘芳容，姚雨兰是个什么人我们也不清楚，何以谈得上要谋杀她。”
    卢显溪一时语塞说：“反正你们三人的嫌疑最大，要抓回巡捕房好好审问一番才行。”
    此时忠叔也跟在三人之后，他拦在许秋婷前道：“不可对小姐动粗，可知道我们老爷许三爷是何人物，你们的牛局长也得给三分颜面，如果怪罪下来当心你的饭碗不保。”
    卢显溪在犹豫，羊城四虎中赖雪华最罡正他心怀正义道：“天子犯法与庶民同罪管他什么许三爷。”把忠叔推开要动手。
    许秋婷着慌后退两步道：“我只是进来看看别无他意。无凭无据你们凭什么捉人。”
    赖雪华道：“台长先生说剧务见过你们，他就是人证，岂容你在此猾辩。”
    此时袁小飞进步伸臂拦住警员道：“且慢。许小姐进来时是与我们同行，根本就未踏入过更衣房半步；要入更衣房必须要经过李阿湘姑娘的梳妆间，她当时就在休息有什么人经过一定会知晓，之前我们根本没有进去过，相信李阿湘小姐能够证明这一点。”
    许秋婷站在袁小飞身后觉得其身影如山一般庞大，能为自己挡下所有风霜，在其蔽荫下不会受到任何伤害。
    袁小飞说：“请你们不要胡乱捉人，现在可以请李姑娘出来证明我们的清白。”
    正争辩间突然听到背后传来一个雄厚的声音“这边到底发生了什么事？”众人回头望。说话之人是个四十多岁的中年男人，他身穿灰黑长袍，头戴毡帽，抽一根烟斗，架势十足。袁小飞看见暗喜，此人自己从小就认识，名叫马子丙是其父亲从前的部下，现在当了警长，与袁家交情非轻。袁小飞走去跟他打招呼：“丙叔你好，有你在此明察秋豪我们定能勉去牢狱之苦。”
    马子丙见状问：“小飞你怎会在此，到底犯了何罪要受牢狱之苦？”袁小飞把刚之事说了一遍。马子丙深知袁小飞乃名门之后是善良正义之人绝不会做害人之事，说：“捉人之事容后再说，此事我自有主张。”那羊城四虎是马子丙所管辖，他们见上司如此吩咐只得默不作声。”
    更衣房内冯远之出来向马子丙汇报：“死者是女人名姚雨兰，年龄二十岁。喉部明显有一道深深的紫色痕迹，瞳孔放大，舌头有时伸出且变成紫黑色。初步认定是被人从身后用绳子勒死。”
    袁小飞悄悄地走进更衣房，姚雨兰尸体赫然躺于地上，他蹲下细察，见女尸脸容扭曲死前定是十分恐慌，面部及四肢发凉、尸斑、尸僵未出现应该死去不久，衣服宽松想是在换衣时被杀害的，身上没其它伤口。舌头外吐眼下有蓝点指甲发黑，颈项现出一条深竭色的麻绳印，的确是被人勒死。
    此时背后听到马子丙说：“依尸体的僵硬情度断定，于一个小时内被害。现在九时多，在八时至九时之间被杀害，不知这段时间内除你们三人外还有没其他可疑人物进来过？”原来马子丙也跟了进来。
    袁小飞想了想，说：“当时进来见李亚湘姑娘一人在休息，恐怕只有她才清楚当时的情况，何不传她来问话？”
    这时剧团里的人都集中在现场，发现唯独李亚湘不在其中。台长惊道：“怎不见李亚湘的踪影？”
    马子丙道：“奇怪如果当时只有她一人在场，而现在又不知所终，难道凶手就是她，在杀人之后畏罪潜逃。”
    马子丙命全员搜捕李亚湘，警员们应声而去。
    他想多了解姚、李两人的详情问台长：“她们俩到底是怎样为人，平常与人之间有什么过节？”台长说：“两人都是梅大师的爱徒都是年方二十的姑娘，乃戏班出类拔萃的演员，姚雨兰平常为人嚣张一些可能有得罪了什么人，但李亚湘却是个比较文静的人。从那件事之后更是变得沉默寡言。”马子丙追问：“什么事，吞吞吐吐的快快从实说来。”台长说：“梅大师本来有三个爱徒，一年前其中成绩最优秀的女孩黎小莹，无故上吊自尽，事情至今也不知道缘故？”马子丙说：“真有其事，难道这其中有什么关系？”
    很快羊城四虎之一的徐星云匆匆忙忙跑来回报：“报告警长我在剧团的居所发现李亚湘已经上吊畏罪自杀。”马子丙一听说：“快带我过去一看。”众人都跟了过去。
    来到剧团居处，警员领马子丙来到李亚湘房间。见尸首吊在屋梁上，地面赫然写着几个血字：大错铸成无法挽回。可能是李亚湘上吊前所写。马子丙检查李亚湘用以上吊自尽之绳正是同勒死姚雨兰的凶器，纹里尺寸一至。死亡时间也是在八时至九时之间，应该就是畏罪自杀没错。马子丙问台长说：“两人间有何仇怨？”台长说：“可能是剧团新戏正是选女主角，因为这事关乎两人以后的发展前途，两人因这件事也曾多次争执，可能李亚湘知道姚雨兰是自己最大的竞敌，所以动了杀人念头，犯下大错最终忏悔畏罪自杀。”马子丙点点头说：“事情大概就是这样了。”周文馨和许秋婷两人本想认识一下这位出色的演员，没想到她就这样死了，深感痛惜两人手牵在一起万分伤感。台长也悲伤叹惜道：“如果在北京的梅老师知道她的三名入室弟子，其余两人都一起死去定痛心欲绝，真是天妒英才也！”
    袁小飞总觉得事情没有这么简单心道：“李亚湘会不会为了争做一个角色而去杀人，再说她的表演如此精彩，不一定会输给姚雨兰，就算要杀人也要在自己被淘汰出来后再行动也不迟。”这时警员把尸体放下来，袁小飞再详细检验尸体，发现李亚湘死时还没卸妆。心道：“我一心想看一下她的样子，没想到现在她死了也没能见上一次！”再看清楚不禁大吃一惊，略定心神立刻站起来环看剧团众人，整件事从头至尾细想一遍，冷笑一声说：“凶手的手法原来是这样。”马子丙不解问：“小飞你说什么，难道李亚湘不是自杀的吗？”袁小飞说：“不错李亚湘也被杀的，而且真凶乃剧团中人。”此话一出全场无不震惊。