十月初五，在熙一行人来到关外，身上的穿着早在桐城就换成了大漠装扮。沅焕也不再安分地坐在车里，坐到车外，看着沿途风光，在熙干脆卸了车，一人一匹马，出了桐城，朝他说的狼坳子赶去。
    大漠不比如烟江南，处处透露出荒凉，没骑多远，就能看到残破的土墙和动物白骨。烈日暴晒，偶尔刮起的风也带着大漠特有的灼热和沙土，只能将脸密密实实地用头巾包住，只露出两只眼睛。沅焕的好奇心渐渐被疲惫取代。一眼看不到边境的沙漠，就像张着大嘴的巨兽，随时准备将大漠上的旅人吞没。
    “在熙啊，你说的土城要到了没啊~~~~”沅焕趴在马背上，有气无力地问道。
    “已经到了。”在熙的声音从头巾后传来，虽不明显，但还是能听出话语间的疲倦。
    “真的！在哪？”沅焕兴奋地坐直身体，伸长了脖子朝远处看去。渐渐地，一个模糊地轮廓出现在大家眼中，因沙漠中升腾的的热气儿有些扭曲，但还是能看出，是一个规模不算大的土城。
    “这就是狼坳子了！”
    “狼坳子，我们来了！”沅焕一下子来了力气，高喊一声，一夹马肚，只见一抹黄沙扬起，等看清时，他已经跑出去很远了。
    “少爷，等等我！”小祯子也摇摇晃晃地追了上去。在熙看了一眼阿狸，慢腾腾地朝土城骑去。
    “站住，什么人，竟敢闯城？”土城口，四个男子拦下了沅焕和小祯子的马。
    “我们是来找人的。”
    “不论是谁，没有腰牌不能进城！”
    “什么腰牌，我们怎么不知道？快让我们进去，太热了。”小祯子下了马，就要硬闯，两把明晃晃的弯道就架在了他的脖子上。虽然身处大漠，小祯子还是惊出了一身冷汗。
    “住手！”在熙骑着马赶到土城门，勒住缰绳，跃下马，几步走到小祯子身边。
    “原来是九爷，他们是您的朋友？”
    “是我带他们来的。他们从没有来过狼坳子，不懂这的规矩，这次就算了。”
    “既然是九爷的人，自然好说。城主出城了，请九爷先去堡子里休息。”
    “知道了。”在熙点点头，走到沅焕和小祯子身边，“在土城里不要乱走，跟紧我，我带你们去休息。”
    “那个……”沅焕刚要开口，却被在熙止住。
    “我知道你要问什么，先去堡子，到时候我会告诉你的。”
    听在熙怎么说，沅焕只好把一肚子的问题咽回去，牵上马，跟在他后面，进了城。
    “九爷！”
    “九爷，回来啦！”
    “九爷……”
    “……”
    一路走来，几乎所有人都围过来向在熙问好。短短500多米的路，足足走了半个时辰。到了堡子口，自有人来，牵了马，引他们进堡子休息，都对在熙是毕恭毕敬，沅焕心里越发好奇了。
    “在熙，你到底是谁，为什么他们叫你九爷？这土城有什么特别的，进城居然要腰牌？你和城主很熟吗啊？这的城主到底是谁？”
    “等等，你一下子问了这么多问题，你要我先回答那个？”
    “恩……就挑简单的先说吧！”
    “好吧。我曾经说过，这狼坳子是各国商旅的聚集地，因此常常有别国的间谍或是强盗混进城来，为了防止这一情况，这里的城主，也就是我的结义兄弟，就亲自设计了一种腰牌。如果你的身份并不可疑就能得到。因为是特制的，所以不用担心会被仿制。”
    “原来是这样！那他们为什么叫你九爷呢？”
    “我在家中排行第九，所以大家就叫我九爷了，显得尊重。”
    “哦~~~”沅焕点了点头，堡子外突然喧哗起来，似乎是城主回来了。