权出了这个名叫笼的小镇，连夜寻了原路出山。在入山的关口他找到一家马场，买了最快的一匹马，一刻也不耽搁地绕过横岭从北面行至清源。
    两个月后，权终于站在了清源的城门口，一身风尘。
    “妈的，为什么出了横岭都找不到快一点的交通工具。”权在心里小小地诅咒了一下。清源古城的城墙显而易见地告诉他：我已经经不起折腾了。
    权悻悻地进了城，挑了最舒服的一家客栈住下。
    很痛快地在澡堂子里洗了干净，正打算去吃吃当地的名产桃花酥，权发现他遇到熟人了。
    “律爷。”权热气腾腾地站在澡堂子门口朝刚刚剥干净身上衣服的律皇爷喊了一声。
    “哦，你也在这里啊！”北辰·律隔了半天才懒懒地应了一声，“待会儿一起喝酒啊！”
    这个皇爷真是一天都离不开酒。权嘻嘻一笑说，“好。我请爷喝喜酒。”
    北辰的眼镜一亮，笑道，“哦，恭喜了。去迎亲吗？这么寒酸。要不我给你主婚。”
    权转了转眼珠，谄笑道，“爷你可说话算话！”
    “废话。”北辰看他不动好脑子，笑了一声飞起一脚把权踹出澡堂子，道，“爷什么时候说话不算话的！你等着所有的酒都被我喝光吧。”
    和北辰一同进去的另一个人神色古怪地望了权一眼，什么话都没说。可权觉得那看他的眼神就像是看着一头待宰的肥牛一般。权走出澡堂子，外面初冬的风居然是暖洋洋地，吹得他直犯困。
    这什么鬼地方，天气也奇怪地很。
    权很突然地想到禽林裸露在外面的胳膊和腿，想：要真把他娶回去了，不知道能不能适应北方的苦寒……
    权哑然发现自己居然在娶亲之前想着另外一个人。
    奔波了一天之后，权很茫然地落座进全城最有名的一家酒肆。他按着父母留下的地址去找，很遗憾的发现他未来大房的老家已经成了废墟。想拉个邻居来问问，邻居只有乌鸦和野狗。
    那一块被废弃的旧城老街已经整个坍塌，没有人居住。政府似乎并没有要修整的意思。
    后来，权又到城里打听。也丝毫没有白家的任何消息。
    权坐在窗户边，很纠结地看着楼下的人来人往。
    “喂。”肩膀被重重拍了一下才让权从呆滞中恢复过来。
    “律爷。”权站起身让座，却不知道该怎么称呼旁边那个人。
    “定水·刻。”那人举手示意了一下他那串另所有法外人闻风丧胆的黄色串珠。一条细小的蛇从串珠的孔中探出半个身子，示威一般朝权吐了吐信子。
    权整了整衣冠，叫了一声，“十一少。”
    “还十一少呢？女儿都十几岁了。”北辰说了一句在权听来颇为酸溜的话。
    定水横过一眼，懒懒道，“你可能是某方面出了问题，外人面前就别多提了。”
    北辰瞪大眼睛，憋了半天才到，“你个兔崽子，你那只眼睛看到我有问题！”
    “不然，怎么每次把女人往你房里塞，中了箭一样逃出来的总是你哈！”定水远远地把目光挪开，好整以暇地说道，“又都不丑。各个万里挑一的。你没问题难道她们有问题。”
    权插不上话，不过看北辰的脸色好像他们兄弟之间经常拿这开玩笑，便道，“爷喜欢男的？”
    这次定水也愣住了。停了半天，狂笑起来。“是了，是了。下次给你换个男的。你再要逃就是真的有问题了。”
    北辰磨牙，瞪了权一眼，拍桌道，“坐下。看我今晚不把你灌醉了。”
    权讪笑了，假装害怕说，“爷，你别……我还等着成亲呢再……”
    北辰唰地一筷子夹其块肥肉堵住权的嘴，骂道，“闭上你的鸟嘴。爷才看不上你那硬邦邦的身板呢！”
    定水在旁边几乎笑噎过去。
    权死命把那块大肉吞下肚子，嘴巴里含含糊糊地问到，“爷，我……我，这次从横岭，过哈……碰到，碰到，大开碑手的子弟了。”
    北辰眯起眼睛，疑惑地重复了一遍，“大开碑手？”
    定水的眼睛开始放光，挥手斥退前来倒水的伙计，急忙问道，“你确定是大开碑手？”
    “嗯，”权回想了一下当时和禽林过招的几瞬，肯定地点头。“我曾经见过小开碑手的门人，过过几招。他用的招式看似和小开碑手的一样，实则运功的方式发力的时机还有最重要的内功心法都和小开碑手背道而驰。”
    “你跟那人过了几招？”定水迟疑地问道。一般人，想要在三十招内看出对方内功心法是不可能的。难道是打了几个钟头看出来的？
    “才十五招。”权老实回答道。
    定水难以置信地望了北辰一眼。北辰朝权努了努嘴。定水顿了一两秒，飞快地化掌为刀斜切向权伸向一盘鱼的手腕。
    权似乎也料到了，反手竖起筷子直点定水的脉门。
    一惊之下，定水霎时觉得手腕上如被刃过一丝疼痛划过脉门，立刻沉腕压向权的上臂。
    啪地一声轻响，两个人的手臂贴合在一起，脉门紧靠着脉门。
    盏茶的功夫，定水先收了手，权则冷汗淋漓地靠向椅背。
    “谢十一少手下留情。”权虚弱地道了声谢，再不言语。
    定水的脸色颇为惊讶，缓了半天，才道，“跟你过十五招的那个大开碑手看来也不弱。终于成气候了。”
    权笑了笑，他没告诉定水那十五招是两次加在一起的数。
    定水思索了一番，才慢条斯理地说出了关于大开碑手的传闻。
    “大概是一百二十四年前的事了。在江湖鼎盛一时的大开碑手突然没落。所有子弟不知所踪。至今江湖上说起最厉害的掌法，也只提小开碑手和绵掌。”