一九八八年，五月八日，江南。
    小巷是在离市中区较远的地方，人不多，很安静。老屋在小巷较深的地方，是沈明渊很多年前置办的。本想着以后到这安享晚年，哪知却被大大小小的事情耽搁了，一直脱不开身，年前一场大病，终是与这地方没了缘分。
    沈清荷到了小巷的时候已经是四五点钟的时候，问了路，拐了好几个弯，才找到了那座老房子。院子不大，比起自家在台北的房子要小上那么一些，但却极具江南水乡温婉的气息，沈清荷看了自是喜欢。院子里很大一部都被种满荷花的池子占去了，这样的布局怎么看都有一点怪怪的，但沈清荷一想到祖父生平最爱的便是荷花，也正是这样，祖父才给自己取了这个名字。一旁的空地上有一棵长了很多年的梧桐，透过叶缝的阳光在地上印下斑斑点点的光斑，只是毕竟初春时节院里还是凉飕飕的，沈清荷摇了摇头，向着里屋走去。
    这次来江南是为了完成祖父也就是沈明渊的遗嘱——将他的骨灰带来这老屋安置。由于长期无人居住，进去的时候，木门发出了“吱呀——”一声，像是马上就要掉下来一样。推开门时大量到处乱飞的尘土和扑面而来的霉味，呛得人喘不过气。沈清荷好一会儿才适应过来，定了定神，屋里的光线很暗，窗帘都是拉住的，只有从门口射进来的光线，照在正前方的墙上，似乎是有什么东西。走近了才发现那是一幅画像。
    由于长时间的搁置，画像已经泛黄，还带着些许的霉斑，但依旧可以看出画中人不俗的样貌。令沈清荷吃惊的是虽然画中人做着戏子的打扮，但那人的容貌俨然是自己的奶奶。在沈清荷的记忆中，自己的奶奶与其他那些老人不同，不仅不喜欢这类东西甚至带着厌恶的情绪，难道发生过什么自己不知道的事？可是，沈清荷总觉得有哪里是不对的，但是，无果。此时，太阳已经落山了，天色也渐渐暗了下来，沈清荷只好将祖父的骨灰盒安置好，转身离开了老屋。车上，沈清荷一直在想到底哪不对，有什么东西一闪而过却一直无法抓住，对了，那个人……不是自己的奶奶！