谢云栈似乎明了，又似乎更懵懂。
    二叔不像爹爹那样仰止高山，行止大道；也不像谢昂那般不甘人下，醉心权欲；他生性致虚不争，严于克己，颇似古君子之风。
    但就像他自己说的那样，这是需要他冲锋在前的时刻。
    他只是一抹行走在江湖中的淡淡影子，却逼迫着自己从墙上剥离，走到那人心伎俩，世途叵测中去。
    谢二爷顿了顿又道，“当年我反对你继任帮主之位，是怕你一个女娃娃负不起这重担；大哥一生心血在此，我不敢轻易交予他人，现在看看，你做得比我这个老头子要好。”
    云栈忙道，“二叔谬赞，侄女愧不敢当，这些年若不是各位叔叔们帮衬提点，云栈只怕拙步难行。”
    谢肃眼中闪过一丝复杂的神色，摆手道，“我这辈子嘴上最是严苛，对你们是教训得多，夸赞的少；今日所言你都当得起，不必自谦。”
    他眯起眼睛打量着顾长安，像世间最平凡的父亲看着足下的孺子，“以你现在的年纪，能有这般武功修为算是难得的了，恩，不错不错！”
    顾长安虽然早已不是稚儿，也被他慈爱的目光看得心中一动，又隐隐觉得奇怪，二叔向来最是刀子嘴的一个人，今日却似乎要把以前没给过的温情补齐。
    老人的声音低下来，沉沉地带着疲惫和索然，“三弟这些年疏于习武，只怕不是你对手。”
    长安和云栈对视一眼，明白不到万不得已，他不愿亲自惩杀凶手。
    谢肃兀自怔了片刻，对两位小辈道，“长安上门拜望过我，算是尽了礼数，你们就先回去吧。”迟疑半晌又道，“三弟那里，还是得。。。棋走到这一步，戏也演到这一出，无法回头了啊！”
    “知道了，侄儿告退。”长安躬身对二叔长长一揖，和云栈并肩退了出去。
    谢昂的居楼前依照中原习俗，立有两只汉白玉石狮镇宅，左侧的雄狮拱背睁睛，张嘴扬颈，似乎正要从弥须座上跃下扑向猎物，前爪踩着一只雕工精湛的绣球，足踏绣球，正象征着统一寰宇的至高权利，谢云栈暗自冷笑，只怕谢昂这番心思终是镜中花，水中月；那右侧雌狮形态较温和些，两爪间卧了只憨态可掬的小狮子，阴者一般象征子孙绵延，只可惜谢昂妻妾好几房，却一无所出，前几年最宠爱的小妾怀上一胎又流掉了。
    谢云栈抚着石狮身上的螺旋纹，口气讥诮地道，“你看这两只狮子，雕工精美，纹样繁复，体量形似八分，气度却只得二分，恰似这宅里的主人，心机驳杂，待人接物好弄花样，只可惜魄力气度比爹爹差了远去，若不是爹爹心地仁慈，哪能中这腌臜东西的阴谋？”
    顾长安举头望着朗朗青天，念及爹爹英雄一世，最后竟死于手足相残，顿时眼眶一热，几欲潸然泪下，若不是他自小见惯了弱肉强食，只怕知晓真相的当晚就要按捺不住。
    顾长安揉着眉心，叹道，“你说爹爹机敏过人，怎么就猜不到二叔的祸心呢？”
    谢云栈低声道，“只怕未必全无察觉，爹爹生前就当着帮中众人的面说过，若他哪日死与非命，帮主之位将由二叔接任；其实凭资历威望，二叔是及不上谢昂的，爹爹应是隐隐察出谢昂心术不正，但他老人家重情重义，不愿怀疑亲生兄弟。”