边疆的战事很快进入紧张状态，戚樱一到冀州，立刻坚壁清野，据守冀州，挡下了贪狼军最锋利的第一波攻击，而后，在九月末的一个夜晚亲自率领三千士兵夜袭贪狼军，斩下贪狼军的旌旗，让炎宸尝到了今年的第一场大败，胜利的消息不断传回京都，京中肃穆沉重的气氛一扫而空，朝堂上的氛围也融洽起来，南官和北官之间也不再那么地针锋相对，连天气都似乎好了不少，日日都是坦坦荡荡的晴天。
    这样的天气，最适合缩在家里，下一点棋，喝一点茶，虚度时光。
    可惜，终究不是有着这样的福气的人。
    十月一日晚大雪，我裹着白狐肷披风出门，坐着软轿去销金窟赴约。
    走过西直门的时候，我挑起帘子看外面的天色，一钩细得看不见的月，皇城根下是黑魆魆的一片，我被淹没在这无边的黑暗中，我的父祖、兄弟、挚友，似乎都浮在黑暗的海上静静地看着我，四周一片静谧，我听不见一点声音。
    我怕孤独，这是人尽皆知的秘密。小时候老祖宗喜欢我，也是因为我常腻在她住的东院，可是我喜欢那里却是因为那里常年有人陪着老祖宗说话，而我最喜欢坐在旁边听着——什么都不做，只是听着。
    都说，只有老人才怕寂寞。
    都说，真正的男子汉，真正的英雄，从来都不惧怕一个人。
    父亲也跟我说，一个男人，永远只能是孤独的，也许你有娇妻美眷，可是那个女人只能守在家里默默地等你，她无法分担你的责任，无法理解你的坚持。也许你有父母高堂，可是他们无法陪你走完这一段，也许你还有挚友，还有知己，还有君，还有黎明，可是午夜梦回，你还是一个人陷在黑暗里。
    我被他描绘的前景震慑到，所以以前想到戚樱的时候，才会特别安心。
    然而也终于不再安心。
    从我从高台上跃下的那一刻，他没有再和我说过一句话，像是一瞬之间就从我的生命里抽离了一样，他自甘退场，无影无踪。
    于是终于只剩下我一个人。
    销金窟仍然清冷雅致，只是当初那个放话说要为我洗手做羹汤的人已经不在了，我在里面表彰了相思门负责人联合沈庄煽动民众包围侯府的功绩，然后安排她们在朝中安插眼线的事务，然后带着门主印离开。
    相思门的墨梅印是一块裹着千年寒冰的玉石，和暗影的兰花印，沈庄的青莲印，十方阎罗殿的凌霄印并称为解语、凌波、生香和寒彻。
    江湖人都喜欢附庸风雅，又想跳脱出士林的俗套，所以搞得这样不伦不类。
    然而这块石头，是连城握过的。