一片死寂。东美军方指挥室内的人员沉默地听着操作主机汇报战斗结果：‘战士’，参战数目：6354，损失：6354；‘狙击手’，参战数目：3527，损失：3238；‘破坏者’，参战数目：1585，损失：1146；‘鹰隼’，参战数目：1600，损失：1393；‘显形者’，参战数目：400，损失：287，以及137台运输车。以上数字包括利用所获敌方资源额外补充的兵力，战场资源均沦为敌手。
    Sky提出了自己的疑问：“指挥官，我认为你刚才的选择很不理智。当我军地面部队因对方空军的轰炸而在数量上大幅度下降时，你不应该让部队进入对方伯灵顿城内，更不应该在城内与对方进行决战！”
    伊斯特从沉思中恢复过来，用冷峻的眼神看着sky，说道：“我们不能再等了，对方明显是在拖延时间，当他们的援军赶到后，我们的进攻会变得更加艰难！”
    insomnia对这个理由不是很满意，说道：“但是我们必须等，你现在也看到了，我们在兵力上没有形成优势之前就向对手发起进攻，完全是一种自杀的行为！对手增派援军，我们也可以增派援军，而且还有额外的资源能够补充兵力，所需要的不过是一点点时间而已！”
    tod接着说道：“没错。而且当时对手虽然消灭了我们的很多地面单位，但是他们的空军也已经损失殆尽，已经无法再次出击。我们只需再补充一阵兵力，就可以压倒性的优势冲入对方城内进行决战，这样做的话就不会是现在这种结果了，我想你是很清楚这一点的！”
    伊斯特闻言，瞳孔忽然收缩了一下，转过身紧盯着tod。Tod感到他的脸上呈现出一种冷酷的表情，却又转瞬即逝，心里不由得暗自一惊。伊斯特用冰冷的声音问道：“你是在怀疑我故意让对手消灭我方的部队吗？”
    tod摇摇头，将视线移向别处。伊斯特继续说道：“我不管你们是怎么想的，我只是在履行自己的职责，不会因任何人的反对而改变做法。如果你们一定要一个合理的解释，我会给你们的，但不是现在。此时此刻，我们还有更重要的事情要做，这个话题就此打住。”
    “你想让我们做什么？”creolophus问道。
    “我方在这次战斗后损失较大，敌人很可能会趁机发动反攻，而堪萨斯州兵力空虚，有可能成为被首要攻击的目标。堪萨斯地处我军防区中部，有利于对手集中兵力进行强攻，我们必须作好相应的防御措施，以保证这一区域的安全。如果西美军方占领堪萨斯州，就可以将我方的军事区域分割为两块，使得我们无法互相支援，还会陷于他们的两面夹攻之下，那时候局势就不好收拾了！”
    “因此从现在开始，我们要将注意力集中在堪萨斯州，我会从德克萨斯抽调部分兵力协助防守，同时相应地加强堪萨斯城市内的静态防御设施。你们的任务是，指挥我提供给你们的部队，挡住对手前进的步伐！”
    Infi迟疑着说道：“可是以我们现有的‘战士’、‘狙击手’、‘破坏者’、‘显形者’和‘鹰隼’为兵种配置的部队，与对方部队进行野战还算有把握；打攻城战就不好了，拿对方的防御设施没有什么办法；至于打守城战，如果对方出动远程攻城单位，我们就会束手无策。”
    “这个你不用担心，我会在堪萨斯的主要城市中添加部分守卫机器人，它们都是守城的能手。”
    Infi说道：“长官，把各个城市内的防御设施和守卫机器人交给我吧，我是使用防御建筑的高手。”
    伊斯特注视着infi，发现他的目光中充满了自信，于是点点头同意了。Sky见状，也都有了守城的信心。
    伊斯特继续说道：“从现在开始，堪萨斯州的所有部队和防御设施将处于你们8名新队员的控制之下，请务必保证这一区域的安全。其他队员将继续守护他们的防区，如果你们能够将入侵堪萨斯的敌军消灭或打退，他们会协同你们发起全线反击；如果敌军攻入堪萨斯，他们也会协助你们一同作战，为你们提供掩护。当然，我个人比较倾向于接受前者。以上就是你们现在的任务，听明白了吗？”
    “明白，长官！”所有队员齐声回答道。
    “很好”，伊斯特微微点头，接着转换了话题，说道：“下面回答我一个问题：《魔兽争霸》与《星际争霸》有一个很大的不同之处，你们知道是什么吗？”
    Moon想了想，猜测道：“是战争迷雾，对吗？”
    伊斯特摇摇头，“敌我双方都拥有非常发达的卫星系统，监视己方区域和侦察对手的军事基地和部队动向非常方便，因此战争迷雾的作用并不是很明显，如果我们连起码的驱散战争迷雾的能力都没有，那么这种类似于即时战略游戏的战争根本就无法进行下去。当然，军事设施的功能，以及战斗机器人的种类和性能不在卫星的侦察范围之内：前者一般都有伪装，只有制造者和使用者才清楚；后者必须在两军正式交战后进行统计、识别和研究后才知道。尽管如此，战争迷雾不是最佳答案。”
    伊斯特排除战争迷雾后，Sky立即想到了答案，说道：“是‘英雄’，《星际争霸》里没有英雄。”
    “不错，正是‘英雄’！”伊斯特的两眼闪闪发亮。
    “下面，你们将有幸看到机器人自动化技术的巅峰之作：相当于《魔兽争霸》中的‘英雄’的高级智能机器人，他是机器人中的佼佼者。我之所以说‘他’，而不是‘他们’，是因为我们只拥有一个‘英雄机器人’，而一个‘英雄’就已经耗尽了我们所有的心血，因而在短时间内不会有第二个‘英雄’出现！同时在见识过他的高拟人化程度后，你们也会同意称呼其为‘他’，而不是‘它’！”
    “这个机器人不同于其它所有的机器人，他具有相当高的智力，以及很强的学习和判断能力，能够自动从‘鹰巢’的数据库中下载最新资料，也能通过视觉传感器和听觉传感器从外界获取信息，还能自己从战斗中总结经验，完成兵力部署，综合各种因素制定出战术策略，寻找并解决战斗过程中存在的各种问题，以使部队实现最大输出和最小伤亡，对己方部队有着相当有力的支持。他的语言功能也不像其他机器人那样局限于有限的词汇，而是能够利用信息库中的丰富资料组合出相应的语句。”
    伊斯特在手中的控制器中输入一串指令，众人头顶的大屏幕上显现出一个巨型机器人的身影，并让队员们的脑海中瞬间冒出一个词：变形金刚。伊斯特对他们目瞪口呆的反应很是满意，望着屏幕中的机器人，通过耳中的音频装置说道：“‘先知’，能听见我说话吗？”
    被称作‘先知’的机器人抬头仰望天空，用深沉的电子合成音回答道：“是的，伊斯特指挥官。”
    “请报告你现在的位置。”
    “‘先知’正在宾夕法尼亚州的费城，陪同总统在街头进行巡回演讲。总统正在与听众互动，要求‘先知’将‘先知’介绍给听众，‘先知’已经作好准备。”
    “很好，正巧我这里也有几名新队员想要听一听关于你的事情，你就顺便也满足一下他们的愿望吧！”
    “收到。指挥官所说的几名新队员是指‘insomnia’、‘sky’、‘tod’、‘creolophus’、‘moon’、‘remind’、‘infi’、‘th000’8名来自过去时空的操作选手。‘先知’对8名新队员的资料已经有所了解。”
    Sky等人闻言惊讶万分，remind结结巴巴地说道：“你、你是怎么认识我们的？”
    伊斯特说道：“不错，‘先知’。你的信息库更新得很及时，他们的资料刚刚存入档案，你就已经读取了！”
    “是的，‘先知’需要不断获取新的信息。下面公布‘先知’的信息档案。名字：先知，诞生日：公元2047年3月8日；年龄：141个地球自转周期；直立身高：6米，变形为机车形态时的身长为6。5米；机体重量：5吨，该数字会因各种原因有所变动，比如被人偷走身体零件以及乱涂乱画时；使用能源：电力；正常行走速度：10米每秒，最大奔跑速度25米每秒，机车状态下的最高时速为250公里；武器装备：激光发射器；机体类型：仿人型，具有四肢、躯干和头部，能够灵活使用手指；机体颜色：蓝色，白色；智商：无极限，现已通过所有世界顶级智力测试；服务对象：东美军方，存在目的：消灭战争制造者，维持世界和平；分支任务：娱乐大众。完毕。”
    伊斯特微笑着听完了‘先知’的自我介绍，说道：“你现在有新任务了，目前我军前线的局势比较紧张，西美叛军很快就会打过来，我需要你到堪萨斯协助防守。”
    “目标区域确认。‘先知’分析了前线的战斗录像。综合各项指标，‘先知’得出‘新队员的表现可以让人接受’的结论，总评分为7。46分，有很大的成长空间，‘先知’已经做好和新队员配合作战的准备！”
    Th000回答道：“谢谢，你什么时候到堪萨斯？”
    “费城是这次巡回演讲的最后一站，等演讲结束后，‘先知’会请示总统，并转达指挥官的要求。”
    伊斯特谢绝了，“不用麻烦了，请你帮我接通总统的个人音频装置，我会亲自告诉他的。”
    “正在连接中。请稍等，伊斯特指挥官。”
    不一会儿，线路接通了，总统的面孔取代了‘先知’出现在屏幕中。总统问道：“伊斯特，情况怎么样？”
    伊斯特立正敬礼，说道：“没有问题，总统先生，一切都在我们的掌控之中。现在，我需要‘先知’回到前线协同我们的部队作战，希望你能够答应！”
    总统一边给听众签名，一边说道：“好吧，‘先知’是你的了。现在，让我和我们的新队员说说话。”
    “当然，总统先生。”
    伊斯特开通了sky等人的头盔上的通话装置，总统微笑着说道：“小伙子们，很高兴你们能够加入我们！”
    Sky等人感到有些受宠若惊，连忙一起回答道：“谢谢，总统先生。见到你是我们的荣幸！”
    总统摆摆手，说道：“不要这么客气。告诉我，你们在指挥中心过得怎么样，伊斯特有没有为难你们？”
    Sky说道：“没有，我们过得很好，谢谢总统的关心。”
    “那就好，伊斯特这个人是非常固执的，我希望你们不要太介意。另外，很抱歉这么长时间以来，我都没有去亲自看看你们，毕竟我要处理的事情实在是太多了……”
    Tod说道：“我们对此表示完全理解，等打败西美叛军之后，我们再在庆功宴上见面也不迟！”
    “嗯，听得出来，你们都是棒小伙。有了你们的保证，我不想办庆功宴都不行了！好吧，我等你们的好消息！”
    总统中断了视频对话，队员们的心情也都慢慢平静下来。伊斯特说道：“关于‘先知’，你们还有什么问题吗？”
    Infi说道：“我想知道‘先知’的战斗力有多强。”
    伊斯特对这个问题有些不满，“‘先知’是高级智能机器人，并不具备很强的个人战斗力，这也是为什么它叫‘先知’的原因，意思是‘无所不知’。你是中国人，仔细看看你们的汉字‘智’就应该明白！”
    Infi闻言有些尴尬，th000说道：“长官，我们只是想了解一下这方面的信息罢了，并没有别的意思。”
    伊斯特看了th000一眼，说道：“我们作过模拟测试，‘先知’能够单独与总数量为1000上下的任意种类组合的战斗机器人抗衡；当然以‘先知’的智商，他是不做这种傻事的，他更倾向于智取对手。说到个人战斗力，也许你们应该拜会一下西美军方的英雄机器人，抛开智商低下不谈，他确实是一个战斗力非常强大的‘战神’！”
    伊斯特意味深长地望着指挥室窗外的景色，sky等人从他的话中听出了很多不同的味道，有讽刺，有骄傲，有思考，有怜悯，让人一时无法捉摸他真正想要表达的意思。