“什么？你说什么？”思航以为是自己出现了幻听，于是用研究的神情盯着芷桦，像是在等待宣判，又像是在希望些什么。
    芷桦没有料到一向冷静的思航会有这种反应，她知道，她做了一个让他难过的决定，可既然已经开始，她也只能继续下去了。
    “我是说，你回英国吧！”
    终于听到了芷桦清清楚楚地回答，思航整个人瞬间懈怠了。事实上，他一直都知道这一天迟早会来的，只是他没想到会来得这么快、这么突然……
    “好好的，你……为什么要让我走？”思航的声音有些控制不住地发抖。
    “因为，我不想再耽误你了！”芷桦的态度既认真又诚恳，“你回国的这一年，虽然还在努力进修，可是说真的，以我们现在的这个年纪，是系统学习理论知识的最佳时机。没错，你聪明又用功，即便留在国内也不会碌碌无为，可是思航，有多少人拼了命地想出国都未必有这个机会，你怎么舍得放弃呢？”
    “我……”思航被芷桦说得哑口无言。
    “没错，这一年是我最脆弱的一年，也是我最需要朋友鼓励和支持的一年。你做到了，而且做得无可挑剔！有好几次我都觉得，只要有你在，就算天塌下来我也不用担心。可是，我不能这么自私，不能因为这种依赖就这么捆住你。你有你的未来，你有你的理想，况且，我并不能用相同的感情去回报你！这种不公平的单方付出让我觉得非常内疚，你懂吗？”芷桦没有勇气看着思航，只能把目光集中到了那个礼盒上。
    “我之前不就告诉过你，不要有任何的心理负担，你完全可以把我对你的照顾理解为是老同学之间的互帮互助啊！再说，你怎么会捆住我呢？你根本什么都没做啊！”思航还在努力排除芷桦心中的疑虑，尽管他知道他的希望已经渺茫到可以忽略不计了。
    “思航，我是获益者，所以我心里最清楚。这一年，你除了进修之外，其余时间统统都是以我的作息安排为转移，我去讲课，你就到文化学校等我；我去听课，你就在学院门口接我。你对我所做的一切，即便是男朋友都很难做到，可是，我们只不过是老同学而已呀！你要我怎么承受得了？”思航对芷桦一年来的陪伴总会让她不由地想起大海，可每次想起大海，芷桦都觉得对思航很不公平。在那些让她痛不欲生的日子里，她不是没有考虑过改变和思航之间的关系，可是，她却无法欺骗自己的心。
    “你还是很爱他，对不对？”看着距离自己不足一尺远的芷桦，思航突然觉得他们之间变得好远好远。“你，真的要我走？可是，你现在这个样子，我怎么放心得下？”
    “老同学，你不要小看我好不好？说不定没有你在身边，我会迅速成长起来呢！不是说，人只有在无依无靠的时候才会想办法让自己强大吗？”
    “那……等我再回来的时候，如果你们还没有和好，如果我也没有找到生命中的另一半，我们就结婚，好吗？”思航并没有追问芷桦对大海的感情是否如初，因为他心里比谁都清楚，这两个人的感情世界是旁人很难理解或走近的。只是，他不知道自己为什么会在这个时候想跟芷桦争取到一个承诺，似乎这个承诺是此时唯一可以给他力量的支点了。
    “呵呵，我给你讲过我和他之间的‘九年之约’吧？九年之后，如果我们真的没有在一起，那我就嫁给你！”芷桦像是在哄思航，但眼神中更多的是心酸。“不过，我希望那个时候的你已经事业有成，而且要像现在这样风度翩翩，怎么样？”
    “成交！”思航的声音很大，像是在给自己打气，又像是以另一种方式在和芷桦道别……