老张头从酒馆出来，有些醉意了，步伐有些不稳。他摇摇晃晃地走在街上，扬了扬头。自从乔家的老爷子去了之后，他就一直这样去附近的酒馆买醉，然后睡在乔府的石头狮子旁边，由小厮们再抬进去。小厮们背后议论他说，说是个管家，倒是比那些少爷们谱还大。不就是老爷子在的时候得过些脸，救过老爷子一命，由此便嚣张了开。醉了之后就骂，不分青红皂白。可如今，他还管的上哪门子的事儿？分明是白供了个主子。对大太太说了，却又没了声响，如此也只好忍着。老张头，背靠着墙，稍凉些的墙面给了他清醒的余地。弄堂里昏黄的路灯照亮了他眼前的一片地。蛾子围着那暗暗的光源，不住地向那灯撞去。
    老张头分明是最清醒的，至少他这么认为。乔家剩下的几个少爷都是些败家子儿，而乔家终究是要被他们几个亏空光了的。老张头日日买醉，为的就是保了自己，甭让那些子人辞了去。他做了这些，不是因为可以傍着乔家有银子花，只是，他记得乔老爷子的临终嘱托。他从兜里摸索出了一根烟，又摸出了一根火柴，点上，然后从口中喷吐出了烟雾。心中暗暗思忖着，乔老爷子会不会理解自己的所作所为。会的，他又猛地吸了一口烟。
    突然，他看见了弄堂角落里隐了一个人影，正注视着他。他酒意正浓，便嚷道：“谁在哪儿？出来！否则……否则爷爷让你红刀子进去，白刀子出来！”然后便是一阵放肆的笑。那人影缓缓地走了出来，穿了一件黑马褂。而人影后面又跟出了一个人，帽子压得很低，在昏黄的灯光下投下了深深的阴影，看不出来他的面目。老张头见了他们浑身颤栗了一下，酒醒了一大半。“老张头，你……不会不认得我了吧？”戴帽子的人说道，声音低沉。“啊……爷，认得认得。”他马上变得恭维起来。“我不需要你这个样子！”戴帽子的人厉声说道。“你也知道，你的乔老爷子已经作古，你就把那张……那张……对，《九张机》拿出来。我让你走。”他的声音放缓了一点。“唷，爷。您可找错了人，《九张机》不在我这里。”老张头哈哈一笑。“老张头，你别敬酒不吃吃罚酒。这样撕破了脸，可就不好玩了。”他冷冷地说。在他旁边的黑马褂亮出了银白的刀刃。老张头的笑凝固在了脸上，让人看上去似乎有些狰狞。“我不会说的！”他嚷。“不会说就不说，何苦嚷的那么大声儿啊。”他戏谑地说，然后示意身边的黑马褂。黑马褂上前，扼住的老张头的喉咙，把他顶在了墙上。“我再问你一遍，告诉我，《九张机》在哪儿？我没有那么多时间和你耗。”他看了看怀表，晚上十一点。“老爷不会想让我告诉你的。”老张头突然笑了起来。“有本事，就杀了我！”“啧啧，是么？我总会有办法知道的。”他凑近了老张头的脸。然后在老张头的衣服袋子里摸索了一阵，找到了一个破旧的纸片，看了一眼。“我知道，你看中的东西永远都会贴身放。你倒是在这儿栽了。”
    带帽子的人转过了身，走向弄堂口，“哦，对了。阿三，把他干掉吧。要做的漂亮。他已经没有利用价值了。”然后，便隐没在了夜色里。
    老张头只感到腹中剧痛，然后视觉便开始模糊了，那把匕首深深插入了他的腹中。
    不可以，不可以就这么死掉……如果我死了，《九张机》就会永远消失了……
    他最后看见的，是上海滩的天空，然后浓浓的黑暗吞没了他……