皇甫祁天最後还是没有自己找到能各自己比试的对手，一是他向来生性腼腆涩於开口，二是他著实也没遇上什麽人，再加上遇到了那个不知道感恩图报还对他破口大骂的男人，让他没了比试切磋的心情。最後还是在他师父皇甫钟毅的引见下，和炎炎教的弟子凌息过招比试。
    虎贲山庄的武功防守结合，而信奉祝融火神的炎炎教的武功如火一样犀利燎人，他们追求的是强大的攻击力，无敌的身手。他们通常使用双锤长刀这种沈猛的武器，再加上他们强悍和威猛的身形，尤其擅长近身攻击，让他们的敌人望而生畏。
    有人比较过虎贲山庄和炎炎教的武功，说两者一是土，一是火，身为土的虎贲庄的武术以稳为重，和注重攻击的炎炎教好比一个盾一个刀，一个挡一个攻。
    这场比武，最後以皇甫齐天完胜凌息，这个结果是他师父皇甫钟毅早预料到的，并不是凌息的武艺不堪，相反，凌息虽只是二十岁上下的年纪却在江湖上赫赫有名。身为炎炎教教主的得意门生，他十七那年就一人击退有一百余兵力的叛逃军队，和几乎没有江湖上有过什麽作为的皇甫祁天相比，大家都看好的人是谁可想而知。皇甫祁天虽和凌息一般年纪，可他的武艺却已经和他这个师父难分上下，皇甫祁天是他曾去游历时无意中发现的一名孤儿，当初他不过两岁，他看到时却大为震惊，这小儿天生异禀，骨胳奇佳，是百年难得一遇的习武奇材。於是他立刻把他带回来亲自教导，并铺以各种强身健体的药草，果然不到十年，十二岁的年纪已经把他的所有师兄弟都比了下去，十八岁时更是迫他以八成功夫相对，二十岁那年，就已经和他的不相上下。是问，一个有著连他这个师父都不敢妄称居上的武艺的人，怎麽会不是一个小弟子的对手？
    皇甫祁天之所以一直没有江湖中有所作为，是他这个师父爱材之心作梗，怕他太早下山会受世间情事纷扰，失去习武之心，从而几乎不曾让他下过山。他要把他锻炼成一个心性意志都坚强，不容易受人蛊惑的人後，再让他下山好好历练一番，而今天的武林大会就是一个契机。
    让他和其他门派的弟子切磋武艺就是为了让他多一些实战经验，多见识些其他门派的武功招术，以後下山遇到种种无法预料的事情也能冷静面对。
    现在，一向以自己的武艺为傲的凌息见自己这麽轻易就输给了皇甫祁天，也算是个武术狂的他立刻缠著路祁天，让他多与自己比试几次。而被缠得没办法的皇甫祁天只能向一旁的师父求助。皇甫钟毅见到，笑笑，挥挥手，他对台下众人道：“诸位，武林大会就要开始，请各大门派弟子进到飘渺阁内就坐。”
    因为还有正事要办就没办法了，但是凌息放开皇甫祁天时还不甘地说以後一定要再比试比试。皇甫祁天笑而不答，慢慢走回师父身边。
    当号角从远至近响起，紧接著就是震响喧天的鼓声，这一切，宣布著武林大会的开幕。
    六大大门派中第一个坐至席位上的是虎贲山庄庄主皇甫钟毅，他的得意弟子皇甫祁天、皇甫英焕随侧左右，他这两名弟子皆是英朗俊挺身手不凡，而之前才大显身手的皇甫祁天更是引人注目。虎贲山庄位例六大大门派之首，他们的武艺相传是伏羲所授，注重於防御技巧和精细的战斗方法，精通於防御和盾牌的使用。虎贲部众同时还修炼伏羲传授的八卦阵法。运用八卦阵法者，能吸取天地之气，提升己身战力。也正是他们对武术的严谨探究从不松懈令其他门派佩服，因而才会被推举为六大门派之首。
    第二个坐於席上的是炎炎教教主凌洛源，随侧左右的是他的弟子凌墨和方才与皇甫祁天过招的凌息。站在师父身後，凌息时不时朝皇甫祁天挤眉弄眼，炎炎教武功需要的沈重的武器和强大难以控制的攻击速度令凌息的身形粗猛，咋一看还真像个大咧咧的粗人，可这会儿却这般小孩子气似的挤眉弄眼，真是有几分滑稽，就连一贯沈著的皇甫祁天也不由嘴角抽搐，忍笑忍得辛苦。炎炎教众大部由三苗原住的苗民组成，勇武剽悍，继承了火神祝融的战技战法，秉承了苗人的生活习性，豪爽大气，直来直去，不喜欢拐弯抹角。合意的事物就会一心维护到底，不喜欢的事物就无论如何也不会接受。此种性格也使得他们一切喜怒哀乐都会直接表现出来，丝毫不会顾忌他人的存在。凌息自然也是如此性格，他一向好强求胜，虽输给了皇甫祁天但却不会心生怨恨，反而由心里把皇甫祁天当成对手和朋友，此刻不顾朝堂严肃气氛朝皇甫祁天扮鬼脸，不正是他们自由随性的表现麽。
    第三个入座的是百草堂堂主若菱，她已是四十左右的年纪，然却不见半点老态，依旧温婉柔美，看似不过二十左右的年纪。随侧左右的她的两名弟子，一个是在武林上已小有名气的大弟子孤鸢，一个是第一次出现在各大门派面前的湘琪。孤鸢温文尔雅，湘琪俏丽可人，看面相都是才华横溢之人。当年神农为救夭伤之命踏遍大荒尝尽百草後在黄河寻得一处秘境被当地的美景所诱便停留下来，并亲自教导当地的民众医术，神农误食火焰子离去後，此地便逐渐发展成百草堂。要入百草堂，必须先保有一颗济世救人之心，才能修习百草堂的上乘医术。以高超的针灸之术，辅以精湛的药石医理，世上几乎没有其门人不能治疗的疑难杂症。但如果据此认为百草堂的门人是和善可欺之辈那就大错特错，治病救人的需要，使百草堂门人对各种毒素也有深刻的认识。巧妙地运用毒药，能够杀人於无形之中。惩治恶人，医治人的心灵，也是百草堂门人所自承的责任。
    第四个入座的便是九曜门的掌门镇山，天性乐观的镇山由始至终都是一张笑眯眯的脸，已年过六旬的他因为长年带笑眼角的鱼尾纹甚是明显。据说他是六位掌门中最好说话的一位，虽然如此，他的弟子没有一个因此而娇纵放荡，反而个个武艺精绝令人敬仰。在大会开始前，他的一名弟子和溟月弟子比武时的情景众人皆看在眼里，尽管那名九曜弟子输给了云麓弟子，却是险输，但那名九曜弟子超凡的速度实在让人惊叹。传说他们是林间的精灵，身疾如电，他们看中的目标绝对不会逃掉，而想要逮住他们又是如此困难。九曜门的弟子嫉恶如仇，只是他们隐於林间惯了，也不太喜欢参与世事，曾经朝廷重赏之下恳请他们出山也未成功。
    第五位翩然而至的便是溟月宫的掌门无妄，溟月宫是现今继虎贲山庄後深得历代皇朝眷顾的门派之一。不同於虎贲山庄的忠诚，溟月宫的弟子高傲而尊贵，常年修习女娲法术使他们容颜俊美而常驻。便是今天到来的掌门无妄，亦或是跟随她左右的弟子烟纶、莫云，皆是美豔动人，让人移不开目光。就如同他们高傲的品性，溟月宫与世独立，不屑世间的流言匪语，随心所欲。其实，溟月宫的女弟子可谓倾国倾城，男弟子俊绝天下，只不过他们向来性格冷淡，又有些自我，著实让不少人望而却步，不敢上前追求。
    五大门派的门派和弟子都坐定之後，皇甫钟毅看看时辰觉得差不多了，可是厅堂之中似乎少了什麽。一目扫去，望向其中的一个空位，他微蹙眉，招来一个人询问道，百兽门的掌门和弟子怎麽还未见人？
    来人看了下那空处，也是一头雾水，答道：应该早来了呀，怎麽不见人？
    正困惑之间，门口处突然探出一个脑袋，飞快地瞄了眼厅堂的众人後又缩了回去，引起皇甫钟毅的注意，正要派人去问是谁时，不大却也不小的声音自门外传了进来，因为是大会即将召开众人也不再窃窃私语，而是气定神闲地等待，再加上在座的诸位个个武艺非凡，听力也比常人灵敏，自是把门外的声音听个一清二楚。
    “喂，三师弟，代理掌门跑哪去了，大会都开始了居然还不见人。”
    “我怎麽知道，我今天连他的影子都没见著。二师兄，你说他不会嫌麻烦跑掉了吧，就这麽把我们丢下跑回去了，他又不是没做过这种事。”
    “不可能！你忘了他来这里的目的了？就是因为大会结束後有酒席，一听到酒字他眼睛就发绿了，只会紧紧粘上去，让他跑，还不如让他一头撞死。”
    “说的也是。”
    “噗哧！”
    忍噤不住的笑声传自堂内，也不知是哪个定力不够的小弟子发出的，皇甫钟毅没怎麽在意，扫下了四周，看到众掌门和其弟子都依然保持原样，只有看起来比较好动的凌息不住地往门外探头探脑，想知道说话的是何人。