上菜的丫鬟们鱼贯而入。一名匆忙奔进的小厮挤进夏颜之身旁附耳说了些什么。夏颜之立时大怒，拍案怒喝到：“逆子！”忽然又想到什么，忙坐下给听闻响动往这方望来的客人们赔笑，一边问那小厮：“那老大呢？”
    “回老爷，大公子听闻二公子出逃，便说要抓他回来。”
    “胡闹！快派人去拦住他！”
    “司马总管已经设法劝住他整装出席了，现在正往这边来。”
    听闻此答，夏颜之的怒气才稍稍平息，“知道了，你下去吧。”
    不多时，一名身穿枣红色外衫，腰间别着黑色龙纹镶金边圈带的俊朗男子气宇轩昂地大步迈进正堂，出现在人们的视线中。略显狭长的桃花眼带着温和的笑意，他大大方方地作了个揖，便貌似乖巧孝顺地给夏颜之行礼。
    在远处听不见长子夏梓彬同他父亲说了些什么，但无论看他的外貌或是态度都不像外界所说的那般庸碌无能纨绔。碧痕与无垠对视一眼，交换的是同样的信息：如果夏梓彬可以伪装得这么好的话，那要他们来干什么？
    碧痕隐隐地觉得，事情好象朝着对自己不利的情况发展下去了。原来的局外人很有可能突然变为圈中人。不管怎样，这个游戏都不好玩，被主宰的棋子，怎么会觉得好玩呢。
    “父亲，梓郴就放任他……”
    “你们都把我的话当耳边风吗？忘记了我怎么交代的吗？！”夏颜之发泄着犹存的怒气。
    “父亲教诲，孩儿不敢忘却。”
    “哼。嘴上说得好听，郴儿疯，你也跟着他疯吗？你是存心气我啊！”
    “孩儿不孝。孩儿只是想帮父亲分担一些……”
    “少花言巧语了，我还不至于老眼昏花。你是我儿子，你心里想些什么我知道得一清二楚。现在就做你该做的吧，不要给我玩花样。”
    “是。父亲。”夏梓彬不动声色地坐在夏颜之旁边，扮演起君子的形象。
    这厢那厢，敬酒的人络绎不绝，无非不是称赞夏庄主教子有方啦，好福气啦，令公子风度翩翩啦，懂孝守礼啦，是不可多得的人才啦。可是，就是没有人说他是女婿的好人选，毕竟传言不可能空穴来风。
    无垠对那些虚假的面孔不屑一顾，却又无奈不得不紧盯着那边的动静。现在已经不是帮忙的问题，也许是自卫，也许是自救……
    就是再迟钝的人也发觉不对劲了，因为满堂的声音突然小了下去，最后变为鸦雀无声，这全是因为一个人的到来。而夏颜之似乎对这个场景非常满意，夏梓彬却埋头饮酒，根本看不清他的表情。而那特别的一桌，仍是从一而终的安静。他们的安静不是因为谁谁的出现，而是因为他们一直都是那么安静。只有那个老者摇头晃脑地注视着来人，时而对他的主人附耳几句。而神秘的紫衣男子露出带着几许兴味的笑，可却没有对着那个几乎使在场所有女眷失色的绝色美女笑，而是望向静静安坐在某个角落，平静的眸子敏锐地观察着周遭的人事，不时把眼光投诸在自己身上的那个青衣女子。
    连她也出来，看来真是下了血本了！碧痕看见无垠的眉头纠结得更深了，而自己也是一头雾水。
    被丫头们簇拥着，众星捧月般出来的人正是夏七月。她身着淡雅的粉红水裳，化了精致秀气的妆容，长长的乌丝绾至脑后，用一根极素的白玉簪着，更多的发丝如飞瀑垂下。头略低，却掩不住惊世之姿，步微迈，更显大家闺秀之风。娴静优雅中不乏深闺小姐应有的羞涩矜持，这样的人儿当然能轻而易举地夺去在场人的呼吸的。只是，这样多变的人，未免太可怕了吧。豪爽中带点任性的蜡馆老板，心机极重的娇媚小女子，还有眼前这个素雅矜持的大家闺秀，到底哪个才是她生活的重心，哪个才是她的真面目，抑或，都不是？
    因为是第一次正式出现在这种场合，夏颜之颇自豪地郑重介绍了这个女儿。就传言的说法是无半点虚假的，宾客们也都觉得三分荣幸，可以一睹传闻中的红叶山庄大小姐真容。大公子和小姐都陆续出场了，似乎还差一位吧。
    事实上，这个传言由何而起谁也不知道，都是口口相传，并无实证。所以今天大多数宾客来，不只是为了不搏红叶山庄的面子，更多的是为了亲自考察一番。若夏颜之的子嗣真的人中龙凤，即便不是，即便只是平凡无奇，只要不瘸不拐不傻不癫不麻子，大家都是愿意把女儿往这里送的。凭的就是人家是富可敌国，贵比皇家的壅州三庄之首！
    夜空明珠般的出场方式吸引了多数人的眼球。尽管如此，碧痕还是注意到了夏颜之得意洋洋的眼眸仍不时观察着某人的反应，好象导演了一场戏，只是为了一个观众，其它的都是配角和道具。目的，也就是把观众也拉下水，让他心甘情愿地出演这场戏。而这个人，正是把酒杯端至唇边却又不喝的紫衣男子。从红宜进场到现在，他都未曾看她一眼。难道，他猜错了吗？
    人基本上到齐了，宴会算是正式开始了。方才只顾着思考七月身份的事，并没有过问无垠突然退场的原因，多年的默契让她可以肯定，他只是去了解一些他想知道的事情。他不喜欢做没把握的事情，而她，不喜欢别人指使她做事情。现在他回来了，朝碧痕眨眨眼说：“问清楚了，他是壅州三庄之一的出云山庄的庄主紫扶苏，另外，他还是年纪最小的王爷，非常受老皇帝宠爱，据说是自请的封。精于医术，喜欢自由。身边那个是府上的总管盖晟，原本也是在朝为官的丞相之一。老皇上退了，就选择跟了他。侍卫长青凌，武功深不可测，来历不明，并不是宫里带出来的。差不多就这些。”
    师兄就是师兄，收集情报也这么完善。
    “那在朝的是？”
    “是老大。只不过……”
    “不过什么？”
    无垠略皱眉头，“不过他并不是太子。老皇上驾崩前未曾立太子，所以王子间争斗犹为惨烈。至于老大登位只是遵循长幼有序，事实上很多人是不服的。如今朝势看似平稳，实际已岌岌可危，虎视眈眈的人不为少数啊。可苦了那些政治斗争的牺牲品啊。”
    “真是聪明人啊。”两人同时望向远处那个依然是个谜团的男人。最爱的王子，本是众矢之的。自请封王爷，远离靶心，不但保住自己的性命，还远离了那片污浊，断了其他王子拉帮结派的念头，实属上上之策啊。
    席间夏颜之提出夏梓彬最近在修习剑术，于是众宾客便纷纷接上，表示要一睹剑风。自然地，是无垠的幻术帮的忙。实际上，夏梓彬只是站在原地一动未动，而宾客们却看得如痴如醉。厌恶如此虚假的幻象，不期然与那对探究的目光再度相遇。只是这次，他优雅地微笑着对她举起酒杯，缓缓地倒入晶莹醇厚的液体。碧痕大方地回以微笑，也豪爽地一饮为尽。她肯定，他已经识穿了这点小伎俩。他不揭穿，自有他的打算。
    吞咽下冰凉的液体，却有呛辣的余味。碧痕想起来师父对的一副联子：
    为名忙，为利忙，忙里偷闲，且喝杯茶去；
    劳心苦，劳力苦，苦中作乐，快拿壶酒来。