九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕琉。这便是长安了。胡姬酒肆也掩不住皇城金碧辉煌之下漫漫修远的政党路。
    “四皇子，马上就要到家了呢，”掩饰不住兴奋，崛尾眉开眼笑。
    的确为难他呢，偏偏跟着自己这样一个被放逐的皇子，名义上的四处游学。回家，崛尾的父亲虽只是太史局丞，但想必家庭温馨。
    越前并没有任何表情。
    越前龙马，当今四皇子，却是第一次踏入长安城。因其母妃是在辽东生下龙马，而皇上一直未下旨意接其回京，而是令其四处游学，才至今日方来到长安。
    崛尾是在越前7岁的时候送来作为自己的陪读的。虽然并不出众，但是却有小孩子应该有的活泼。算一算，他已经离开家7年了呢，不知道这个大条的孩子还记得多少有关自己家的事情。
    “四皇子，这就是明德门了。”崛尾其实也记不是很清楚，但上面的字是不会错的。
    越前也不抬眼，反而闭上了眼睛：呐，我要睡觉了，你别吵。
    马车缓缓进城，等待越前龙马的，是比任何时刻都严峻的挑战。这一点，越前很清楚：高处不胜寒，一个不小心，会万劫不复的。
    崛尾独自开心，幻想着回家的种种。
    而此刻，所有学宫的太子少师们都各怀心思：四皇子会钦点到哪一个学宫，是祸是福，全是未知数。
    乾帝看着众太子少师以及太子詹事们，微微而笑：“不知道哪一个学宫希望主动承担起教育四皇子的重任？”
    鸦雀无声。
    乾帝微微皱眉，仍旧微笑：“看来四皇子资质欠佳呐。”
    青龙宫太子少师伴田向右前方一步出列，弓腰：“青龙学宫虽实力稍逊，若皇上授意，那臣等定当鞠躬尽瘁。”
    一语惊人。太子少师们投来各色目光。
    乾帝也微微一愣，旋即大笑：“好，朕心甚慰。”随即下旨。
    “既然以后四皇子将入青龙学宫，那今晚的皇家家宴，青龙宫的众卿家以及学子们都出席的好。”乾帝声如洪钟，回响于整个含元宫。
    伴田仍就一副眯眼而笑的表情，不理会各色目光。
    当今天朝有四大学宫：青龙、朱雀、白虎、玄武。各个学宫各有优势，在学宫学习的孩子们，将来必定都会站在这含元宫殿上，或是调任全国各地，位列九卿而治四海。各个皇子就读于哪一个学宫，跟他的前途便息息相关。
    而皇子们的前途，皇子们的目标，即使人各有志，也难逃开大位之争的战争。
    这一场没有硝烟的战，历来残酷无比。
    车上的越前龙马打了个哈欠，随着车子更接近皇城中心，目光越发锐利：他的每一步，都可以算是步步惊心。
    对于自己的“家”，越前龙马可以算是了如指掌也可以说是知之甚少：所有的一切毕竟都没有自己亲眼见证。但是，对于自己将要面对的一切，越前很是明白。
    马车停下，崛尾推开车门，已有人候着。一个崛尾一般大小的孩子站在最前面，垂手而立。见越前下了车，上来叩拜之后自报家生：西坛胜郎。将是越前另外一位伴读。
    越前上轿，西坛崛尾坐进另一轿。尾随而行。
    穿过无数巷子，侍从们停在了朱雀门门前。
    一下轿，候着的太监宫女们跪了一地，叩拜之后，为首的太监上前恭敬地：“四皇子一路辛苦。皇上已安排四皇子住进清思殿。奴才们这就带四皇子前往寝宫。”
    越前不语，看了一眼身后的崛尾。
    太监立马：“皇上令崛尾公子先到含元殿觐见，稍后回府歇息在入宫参加晚上的宴席。”
    崛尾领了旨意，便向越前跪辞。
    “公公，论理，皇子回京，不也应先觐见皇、父皇的？”
    公公赔笑：“皇子一路辛苦，故皇上安排请皇子先回宫休息。稍后皇上会亲自前往清思殿探望。”
    越前不语，点头示意崛尾可以离开了。
    而来接越前的西坛则陪同着前往清思殿。
    果然是金炉次第添香兽，红锦地衣随步皱。越前打量了一下自己今后的住所，忽然想起金太郎，他看了的话眼珠子都会掉出来的。
    侍女捧来衣饰，越前执意自己更换。换好，便叫过西坛：“什么时辰？现在要去觐见，应该去哪个殿？”
    西坛明白越前的用意，想了想：“甘露殿。”
    越前一愣，片刻：那好，我们去芙蓉园。
    西坛不解，越前也不解释。带着西坛出了门。太监们也不敢拦着：到底是个皇子，何况圣意究竟怎样，谁也不知。
    越前去觐见的，不是别人，却是当朝皇太后：乾帝不是皇太后亲生，并没有多好的母子关系，西坛因此才觉得不解。
    芙蓉园出来，大概时运不济，越前迎头碰上丽贵妃。越前虽不认得，但是模糊地也是知道的：丽贵妃，辅国大将军之女，二皇子切原赤也生母，乾帝最宠爱的妃子之一，而且城府极深，手段高明，后宫之内估计无人能敌。
    西坛拉拉越前，两人请安。丽贵妃一把扶住越前：“龙马不必多礼，一路可辛苦？回了宫，便是回了家，日后便安定了。”
    越前西坛还是请了安。越前简单一句不辛苦回答了丽贵妃。
    丽贵妃依旧笑吟吟：“龙马是去向太后请安了吧，果然是好孩子。”一边打量，“算是和龙马初次见面呢。”吩咐宫女立，“立马准备礼物送过清思殿。”
    越前才到道谢，却听得丽贵妃叮嘱丫头：“别忘记将羊脂如意送过去。”
    越前微微一愣：果然是丽贵妃。内心很是愤愤却不能说什么：羊脂如意，是皇上赐给妃子，妃子在皇子出生时候便交给皇子，寓意福泽绵长。越前的母妃-敏妃生前一直长居辽东行宫，乾帝在辽东迎娶敏妃的时候，还只是皇子，并没有赏赐羊脂如意的权利。到后来，因种种原因一直没有将羊脂如意赐给敏妃。
    一想到已故的母妃，越前黯然：自己常年四处游学，很少有机会在母妃身边，但是，自己不会忘记那些只属于母亲才有的温暖。
    敛了心神，才要答话，却又听得丽贵妃恍若无心的话：“哎呀，真是糊涂，忘记吩咐将岫玉指环归还龙马了，到底物归原主的好。”
    越前身子有些颤抖：岫玉指环，即便还是皇子的乾帝当年也应该赠给母妃的。丽贵妃的提示，越前心已经冷了半截。眼前是母妃的笑颜，那个一直与世无争的女子。好一句物归原主，越前觉得自己真的会对丽贵妃怒目。
    “咿，龙马的衣服熏得是什么香？”丽贵妃不等越前回答，自顾地往下，“今儿的衣服谁准备的？”显然是在询问太监宫女。
    为首的小林公公忙低了头。
    “怎么这么不知道宫里的规矩，皇上最不喜欢薄荷的味道，难道都是新来的，都不知道的。”声音突然大了起来，俨然贵妃的姿态。
    薄荷，偏偏是薄荷。是越前荷包里的薄荷散发出的味道：母妃总是笑眯眯的：龙马，夏天呢记得要带上薄荷，这样好防暑，即使习武也没问题的。荷包是母妃亲手绣的，绣上去的不是龙也没有用金线，而是梅花，红梅。
    丽贵妃今日处处针对的，不仅仅是越前一人，还有越前已过世的母妃。
    即使没有和她争过一滴，她也不会放过，何况，自己的母妃，已经不在了。越前眼前朦胧一片，闭了闭眼，才躬身：
    “不管他们的事，是儿臣不懂规矩。”
    简简单单的一句话，越前却觉得字字扎心。
    目送丽贵妃离开，越前咬咬牙，转身回清思殿。
    “痛！”转角处撞上一个风风火火而来的男孩：虽然是男孩却比越前高了很多。越前捂着头一边抬眼看来人，一边道歉。
    “喂，你就是新回来的四皇子，越前龙马？”浓眉大眼的阳光男孩子，咧嘴而笑。
    越前仔细搜寻了自己所做好的‘功课’：桃城武，骠骑大将军的孙子，中都督的独子，现于青龙学宫学习。
    “桃城前辈，抱歉。”
    “你认得我？厉害嘛，而且还知道叫我前辈，挺聪明的啊。呐呐，听闻你武功不错哦。”热血青年加上自来熟，还有大嗓门，越前觉得还真有点点像葵太郎。
    计上心来，但是看了看对方的身高，越前只好示意桃城弯下腰听自己讲话。耳语之后，桃城点头同意：“不过越前记得欠我一个人情哈，什么时候请我吃大餐。”
    越前环顾四周，飞身拔出石栏前侍卫的剣。而桃城本来就佩着剑。
    两人的比试在外行看自是激烈，但就连西坛也看得出两人不过玩笑。
    收鞘。桃城不由重新审视这个小皇子：能够看出自己右脚负伤，真不简单。
    越前凑到西坛耳边低语了几句，西坛立刻吩咐小林公公执行。
    “桃城前辈不赖嘛，看来进青龙是个不错的选择。”能够迅速看出自己是左撇子的人，不多。
    “皇上驾到！”