一座精致的小亭坐落于湖面，湖中夏荷连连，半开半露的淡粉色荷花如娇羞的清纯少女，清吐芬芳。湖边陆上的园中各色繁花竞相争妍，或亭亭玉立，或百媚丛生，或雍容大方，瑰丽华气······
    “那日在此，我答应三年后赠慕容兄一匹良驹。”绯云翼举杯缓缓道。
    “我可一直都惦记着，”慕容诚说道，“这三年跟随在师父身边，从未下山，近日才得准许，便上这儿来了，过后会回望月山庄。”
    “如此说来，慕容兄学成出师了？可喜可贺，正好那匹名驹汗血马也能恰逢时机地赠予兄弟作贺礼。”
    “翼，莫要拿愚兄开玩笑，要说出师还早，眼下有些要紧事师父才急遣我们回来。”
    “哦？能让无涯前辈挂心之事，应是非同小可。”绯云翼来了兴趣。
    “你听说过《百目经》吗？”
    “《百目经》？”绯云翼微微一震，好像有所耳闻——似听那个神秘的真隐族人提过，却并不知其为何物。
    “我与飘儿正为取这本书而来。”
    “得手了？”绯云翼平静道，见他沉着的表情，心中已明了。即使不问，他也会告诉自己到底是怎么回事——只因两人间存在着不可言明的信任。
    “嗯，这本书里有种‘千魂引’之术，可以逆转乾坤，将死人复活。具体我也不是很清楚，只听师父交待，有人在研究此邪术，企图制造一批‘不死傀儡’，若让她成功，必定危害天下。”
    “不愧为‘白羽仙人’，未出山便已知悉世事，那么是何人欲为之？”
    “阎鬼婆，我们也是从她那里盗得此书。”
    绯云翼眼角忽掠过一丝凛冽：“被称为‘鬼婆’的阎四娘，江湖中传闻她面目狰狞，手段残忍，研究邪术成魔，俨然是个疯婆子。而今已销声匿迹多年，没想到她竟躲在暗处继续为祸。”
    “她确为一个隐患，索性这种‘术’还未成功，我见过她用作实验的尸体，现在又失去了《百目经》，她的阴谋暂时应不会得逞。”
    “只怕对方不会这么轻易放弃，一个疯子什么事都可能做出来。”
    “这点目前不必担心，她并不知书是被我所盗。”
    “慕容兄还是小心为妙，对方可是‘鬼婆’。”
    慕容诚闻得此言，心中虽确信自己当时没留下任何蛛丝马迹，仍忍不住微微皱了眉，俊秀的脸庞略显凝肃：
    的确，之所以其为‘鬼婆’不仅因为她狰狞的相貌，更有行事作风的神出鬼没、无孔不入，她想杀的人，哪怕躲得再隐秘，最终都会以极为惨不忍睹的方式莫名其妙死去。
    陡然记起自己离开那间暗屋的刹那，内心没来由地闪过一缕不安，转瞬即逝，因此也并未在意。现在仔细想想，那种感觉出现得确有些诡异，心头隐隐泛起一丝担忧。
    慕容诚思虑了一会儿，继而轻笑出：“她若能来找我，我倒求之不得，正好可以借机为武林除一大害。”
    “不失为江湖上行侠仗义的琅琊公子慕容诚，慕容盟主之长子，看来下一任的武林盟主之位是留给慕容兄了。”绯云翼冷峻的神情稍舒展开，将酒杯送至唇边淡言道。
    “翼玩笑开大了，我不过区区慕容诚，怎那么容易担得盟主大任，再说武林中从不乏比我有能耐的英雄豪杰。”
    “想当今武林有谁能与你慕容世家抗衡，慕容兄无需太过谦虚。单凭你一把琅琊剑已令不少武林人士折服，琅琊公子的名声江湖远扬啊！”
    “比起这个，翼王爷不久前在与高盛国的决战中大获全胜，使其成为我大兴的掌中物，朝野上下定无一不对王爷敬仰万分。”慕容诚半开玩笑道，话音刚落，便发现眼前的英俊男子神色迅速冷下去，不觉略震了震。
    在他的印象中，绯云翼实乃人中龙凤，无可挑剔，就是为人太冷，心思过于深沉，总让人捉摸不透。想起小时候他刚到望月山庄时，眼里深深凝聚着一团化不开的寒冰，一个只十一二岁的孩子，却有种与之极不相称的成熟，仿佛在竭力隐忍着什么。而他来后没几天，一场持续三年的内乱便开始了。
    好不容易战乱平息，先帝亦驾崩，新帝景隆皇帝——绯云皓即位。百废待兴之际，这位景隆帝却无心于任何朝政，成天碌碌无为，在宫里时常不知闲荡到何地，又几乎不曾上过早朝，众大臣常常见不到其面。八年以来一直如此，幸好朝中有几位先帝托孤的重臣扶持，尽心尽力稳固政局，大兴才得以恢复往昔盛貌。
    六年前绯云翼离开望月山庄，回到京城成为翼王，凭着其能力与胆识很快在朝野中树立威信，也曾为朝廷分过不少忧，承下过不少重担。相较而言，似乎这位翼王更适合担当天下大任。
    “不知皇上会怎么想？”好一会儿，绯云翼不紧不慢地缓缓开口。
    果然——慕容诚心中了然，都说伴君如伴虎，对于功高震主的臣子，帝王总会有所警觉。即便今番景隆帝看起来是个昏聩之君，可能并不在意，但难保扶持他的那些元老大臣不会不有所顾忌。皇家的利益斗争，表现上看似平静，实则暗流汹涌，一不小心陷入后别想再轻易出来，走错一步便能引致万劫不复。
    “前几日的庆功宴上，皇上命我负责此次科考，担任主考官。”绯云翼饮下杯中酒，从容道。
    “看来皇上对你是寄予重望。”
    “如此，我更不能让他失望了。”绯云翼嘴角微微扬起令琢摸不透的弧度——自己这位皇兄才不止表面上那么简单。大概能猜出其用意——此为丰满自己在朝中羽翼的好机会，想用这次机会赌他的忠心吗？
    慕容飘在怡芳阁愤愤然，那两人就这样把她扔一边了，还说过会儿便来，现已过了俩时辰还不见人影，天也快黑了。于是决定主动去寻，出门碰到一名丫鬟：“慕容小姐，您要去哪里？奴婢给您带路。”
    “你知道王爷和我哥在何处？”
    “这个······”
    “算了，我自己去找。”慕容飘说完，欲将离开，被丫鬟及时唤住：
    “慕容小姐，管家吩咐奴婢伺候小姐，请您安心在此休息，让奴婢去通知管家转告王爷与慕容少爷，可好？”
    慕容飘见其言吐自然得体，不觉仔细打量一番，似察觉出什么，好奇问道：“你叫什么名字？”以前来翼王府时从未见过。
    “回小姐，奴婢青眉。”
    慕容飘心中暗想这不是名普通的丫鬟，由此对绯云翼的仰慕之情又增加不少，没想到他府中的下人都带着一丝不凡。他本人的神秘感更是深深吸引着自己，于十一年前在望月山庄见到他的第一眼时起，便无法自拔，尽管那时她才六岁······
    慕容诚抚着一匹棕红色马鬃脊，连连称赞：“好马！”
    “它是特意为你留的，自然不能差。。”
    “翼，我得好好谢你了。”
    “慕容兄客气，你打算给它起什么名？”
    “赤焰。”慕容诚脱口而出。
    “赤诚之心，明如烈焰，好名。”绯云翼神情淡然，转而问道：“这次真不打算多留些时日吗？”
    “恐怕不行，明日我便与飘儿回山庄，把《百目经》交给爹，”语气中流露出些许遗憾：“否则，定要和你好好切磋一番。”
    “只能等下次机会了。”
    “先提醒你，我不会手软的。”慕容诚笑道。
    “彼此彼此。”回想起昔日在望月山庄，两人是不打不成兄弟，经常互较高低，大多时候不分上下，偶尔自己会略胜一筹，不知现在的差距如何。
    自六年前来京后，两人联系不多，也就三年前慕容诚来过几趟王府，适逢自己都在，听说他已师从空无涯。
    而绯云翼也遇到一位身受重残的隐士高人，那人见他为难得的练武奇才，便对其进行指点，使得武功突飞猛进。可惜那人已于去年旧疾发作辞世，临死前曾留下遗言，希望绯云翼能替他打败一个人——玄鹰，他一身伤疾正是拜那个男人所赐。
    绯云翼调查过，那个被叫做“玄鹰”的男人原为十一年前的庆康内乱中皇帝身边的刽子手之一。三年的内乱能平息，不得不说聚鹰组织发挥了很大作用，这支只效忠于皇帝一人的暗杀队伍，一群冷血死士，曾不仅令乱臣惶惶不可终日，世人亦闻之色变。只要是被聚鹰锁定的目标，永远也逃不了被杀的命运。
    玄鹰为其中的佼佼者，手中所持无影剑几乎不曾遇敌手，剑法名副其实快如无影，往往对方还未看清其出剑便已先身亡，死得不明不白，传言他手里的人命不计其数。
    八年前内乱平息，聚鹰的成员已无剩下多少——即使再强、再厉害，杀人者亦免不了被杀和死的厄运。先帝驾崩后，聚鹰随之解散，玄鹰像完成了使命般，从此销声匿迹，时至今日。
    绯云翼清楚，玄鹰非一般人能应付，越是如此自己越想把他找出来，想见识他究竟怎样厉害，令人遗憾的是——这么长时间，那人始终杳无音信。