晋阳，当今天子的故居。
    晋阳城内，酒肆林立，茶楼参差。勾栏乐坊，暗里生香。
    宽大的青石板道上，车水马龙，百姓们接踵磨肩，交头接耳，其乐融融。端的一幅空前盛世。
    城里有一害，此害乃是一人。这人姓杨名忘，二十出头，整天无所事是，游手好闲，常常集结些地痞流氓打架斗殴，惹事生非。三五不时的便乱勾搭左邻右舍闺阁少女。
    所有街坊邻舍皆对他避如蛇蝎、敬而远之。
    杨忘大摇大摆的走在街上。时不时的向两边年轻女子吹吹口哨。笑的猥琐之极，整个人流里流气。
    他身后还跟着一瘦小青年，干干瘦瘦的，巴掌大的小脸很清秀，乖巧的样子很容易给人好感。但他却跟在了杨忘身边，大家恨乌及乌的便一起排挤他。
    他叫苦儿，从小跟着杨忘。他跟杨忘都是孤儿，在灭隋暴乱中遗失了亲人。
    时值正午，杨忘摸摸干焉的肚子，随即朝“川香客居”走去，“川香客居”是一家以川菜闻名的酒楼，正是吃饭的时辰，酒楼里宾客满座。
    小二看见杨忘，忙把他拦在门外道：“不好意思，本店已经满员了，请你到别处去。”
    杨忘向里望了一眼，确实没空桌，每桌都坐的满满的，只有楼梯下一张桌子旁坐了一男子，戴着抖笠，看不清相貌。桌腿边依了一口朴刀，凳子上放了一简单包裹。看样子应该是行脚过路客。
    杨忘推开小二，傲慢道：“有人早在这里订好了位置请大爷吃饭。”
    小二还没反应过来时，杨忘已朝楼梯口走了去。
    杨忘一提裤腿坐在男子对面，看着桌上的餐食皱紧了眉头。
    一盘素青菜、一碟咸菜、两馒头外加一杯清茶。要不是看见他露在抖笠下的头发，他会以为此人是修行的和尚。穿着更是朴素。
    男子抬头看着杨忘，对他微微一笑。此笑没任何意义，只是从心底发出最真诚的笑容。在这阴暗的角落，杨忘却觉得阳光刺眼。男子的笑就如那骄阳般，让对方感受到一种被阳光普照的感觉。
    杨忘一愣神，不明就理。他只知道这样的笑容他非常讨厌。
    他一条腿搭在凳子上对男子道：“怎么，兄台一大男人就吃这点东西。不如让我给你点两样这里的特色菜怎样？”并不待男子说话，他便对小二叫道：“小二，给大爷上菜。胡萝卜烧鸡、香酥鱼片、泡椒凤爪，在来一壶剑南春。”
    小二真以为他与男子是朋友，并不疑他。
    酒楼自古就是八卦野史汇聚之地。
    只听一人道：“听说端木山庄的少庄主是个和尚。”
    端木山庄是晋阳的大户，在江湖也有着举足轻重的地位。
    端木山庄不在晋阳城内，而是坐落在晋阳城五里外，属晋阳的管辖内。
    说起这端木山庄，却也是段传奇。
    它历经几朝，在锋火战乱的年代屹立不倒。混乱的南北朝，它明哲保身；隋炀帝残暴的统治时期，它独善起身。
    在唐国公李渊举义推翻前朝时，它倾力相助。在李渊称帝时，它功成身退，藏其锋芒，依旧过这着江湖草莽的随行生活。
    听说，端木山庄与秦王李世民交好，而天子李渊也打算把小女真定公主许配给端木山庄少主端木少坤。
    端木庄主生有一子。收养三子，各个青年俊才，人中龙凤。人称端木三杰。
    比起三位义子，江湖人对端木少坤者陌生许多。
    一个年长些的男子说道：“什么和尚，他只是少林寺的俗家弟子。而且，他与真定公主有婚约在，怎舍的出家，哈哈哈……”
    “哼！”一年轻男子不满的道：“他端木少坤有啥本事，不就仗着他老爹的威望，一少林弟子整天除了唱经念佛的还会些什么？”
    年长的男子道：“兄弟，你别不服，人家出身好，有个了不起的老爹和三个义兄，他只需要坐享其成便是了。”他虽在劝别人，但话语里却也是不满。
    杨忘拿起刚上的凤爪道：“这端木少坤真他妈命好。兄台，你说是不，放着好好的少庄主不做，却去做什么少林弟子。”
    苦儿拉拉杨忘的袖子小声道：“杨哥……”示意他别乱说。
    对面男子看了他一眼，并没搭话。
    而这边，那又有一年轻男子道：“听说端木三杰各个文武双全，德才兼备，而且在江湖上名望也高，在其中随便选一个接管端木山庄其不比那和尚好。”话里的语气是在妒嫉他人的命好，惋惜自己的命乖。
    年长的道：“兄弟，这你就不懂了吧，就算他们再好终不如亲生好。这就是亲不离间，血浓与水。”
    “……操……”年轻男子不满骂道。
    戴抖笠的男子突然道：“静坐常思己过，闲谈莫论是非。几位在背后如此议论端木山庄似乎有欠妥当。”他声音不大，却平稳有力。
    年长的男子道：“他端木山庄做出这般事来还不让人说了不成，若要人不知，除非己莫为。江湖中几大门派的声誉可不是靠着我们这些嘴传诵的。大家招子可都是雪亮的。”
    男子道：“端木山庄做了什么事？不过是尔等议论猜测罢了。你们知其一不知其二，这样可有诋毁端木山庄的嫌疑。”
    年轻男子站起来道：“臭小子，你是什么人，难道你知道端木山庄的事？”
    男子把抖笠摘掉道：“在下端木少坤。确实比各位了解的稍加详细些。”
    杨忘这时才看清他的脸。线条清晰，五官端正。剑眉飞扬，目若朗星。直挺鼻梁，厚度适中的唇。给人温和、平易近人的感觉。
    吓~~~~没想到自己讨论的主角就在身边，年长男子跟年轻男子脸色有些不自在。正想着要说些什么。
    这时从楼上走下一群人，他们皆一袭白色长衫，背一柄长剑。正是端木山庄弟子的装扮。
    为首的一位却青衫儒袖，手摇一柄白檀扇，头发用一根铁笔绾着。
    俊秀风雅的面庞，书生气浓。他叫秦琤，是端木山庄三杰之一，江湖人称笑面虎铁笔书生。
    他轻要折扇道：“想不到我端木山庄能成为各位茶间解闷消遣的话题，在下深感荣幸。”他面带笑容，话虽说的客气，但冰冷的眼神让在坐的人感到背脊一阵寒冷。
    他下了楼径直走到端木少坤身边道：“少庄主，如果我没记错，你应该是明天中午才到。”
    端木少坤道：“每日多赶了些路程，所以早到了一日。”他说话时总是面带微笑，语气平缓。
    秦琤道：“如此甚好，义母早就望眼欲穿了，我们赶紧会庄吧。不过……”他话锋一转，环视大厅一眼道：“看来各位对端木山庄有太多的误解。或者说是不满。”
    “没有、没有，绝对没有，我们皆以端木山庄马首是瞻。”在座的众人连忙摇头道。
    年长的男子站出来道：“秦少侠这话说的可就严重了，我们对端木山庄绝无任何不敬之意。相反，我们对端木庄主十分景仰。对端木三杰更是敬佩有佳。只是，高位能者居之。我们对少庄主的事迹闻之甚少，故才有刚才之论。”
    秦琤看了一眼端木少坤，见他面带微笑，神色正常，便道：“各位既然对少庄主事迹‘闻之甚少’，便是不知道他的为人与品性，更不知其的能力如何。又何故如此断定的否认我少庄主的能力，那句能者居之岂非可笑之谈。”
    “这……”年长男子语塞，秦琤的话确实在理，自己完全没想过这些。大家皆是江湖人士，在江湖上个人名声和声誉极其重要，刚才那样的言论确实诋毁了端木山庄，更是诋毁了端木少坤，年长男子老脸一红，对端木少坤抱拳道：“少庄主，刚在下失理了，你要杀要剐请便。”
    端木少坤道：“不知者无罪。物无贵贱、人无高下。天下苍生皆平等。”
    他虽站在阴暗处，但身上却笼罩着一层和祥的光辉。面上的浅笑似乎与生俱来。很容易给人好感。他的大度跟宽宏也给众人留下了好印象。
    秦琤见众人都有想要结交端木少坤的异动，忙上前一步道：“各位好汉英雄，我少庄主从少林舟车劳顿至此，身心皆很疲劳，今天就此别过，他日在续。”
    年长男子干笑道：“秦少侠说的是，我们便不打扰了。”
    秦琤对他一笑，后对端木少坤道：“少庄主，我们回庄吧。”
    端木少坤点点头，拿起朴刀背起包裹。
    杨忘起身拉住他，笑的一脸无赖道：“少庄主，你这酒钱可还没付。”
    秦琤看了一眼桌上的酒肉道：“这位兄台，我家少庄主虽只是少林俗家弟子，却从不喝酒吃肉。”
    杨忘道：“他是没喝酒吃肉，这些酒肉都是少庄主请我的。”
    在一旁的小二却连连摸汗，他现在才知道，杨忘又是来蹭吃蹭喝的，如果端木少坤不给钱，他也不可能找他要，但杨忘是一定没钱付的。
    秦琤看杨忘一付地痞无赖的嘴脸，嗤笑一声。
    那年长男子怒道：“臭小子，分明是你自个儿点了这些酒菜，却说是少庄主请的你，简直是信口雌黄。”
    杨忘笑道：“刚才你还和尚和尚的叫，现在却成了少庄主。”
    “你……”年长男子老脸羞红，怒气冲冠。
    端木少坤拍拍年长男子的肩道：“江湖中人何必居节这些。”他在身上摸索了一会儿，只摸出了几个铜板。他笑笑问到秦琤：“阿琤，你身上可有银子。”
    秦琤摸出一锭银子扔在桌上，看了杨忘一眼，然后，接过端木少坤的包裹跟他一起走出了客栈。
    杨忘对着门口大声说道：“端木少侠，多谢了。”
    小二笑眯眯的向杨忘走去，看这桌上的那锭银子，两眼发光，双手在身上擦了又擦。杨忘嗤笑一声，一把抓过银子。
    小二脸色顿时一变道：“杨忘，这可不是你的，你若想吃霸王餐我便拉你去见官。”
    杨忘对小二道：“小二哥，你别急，我又没说不给钱。”他将银子放嘴边咬咬，把咬掉的银子吐出来放小二手里道：“这些银子够着桌酒钱了。”
    小二看着手中沾满口水的银子气结：“你、你……”
    杨忘道：“怎么，你不想要，那我给我好了。”说着便要去抓银子。
    小二眼捷手快的把银子藏在身后。对杨忘重重哼了一声，转身便走了。
    杨忘忙叫道：“回来回来，大爷话还没说完呢。”
    小二不满道：“你还有什么事！”
    杨忘指指桌上的菜道：“把这些都给大爷打包了。”