冷清幽静的偏僻木屋里，薛琅一边摆弄着许多瓶瓶罐罐，一边恶狠狠地嘶吼：“狂妄！愚蠢！你这右肩右臂是不想要了吧！伤成这样还骑什么马！还有你们两个，长没长脑子？直接把他打晕不就行了，跟着犯什么傻！脑袋进水了啊！”
    孤云、冷月扶着慕之轩坐在椅子上，眼睛眨也不眨地盯着他，紧张、担忧到了极点，哪里还顾得上理会薛琅的嘲讽。
    慕之轩面色惨白如纸，脸上肌肉微微一动，身下椅子格的一声响。
    “当心别把椅子给我压碎了！有这么大的劲，对着人的时候怎么不拿出来，逞什么英雄？你以为阎王不敢收你啊！亏得只是右肩，你怎么不直接点把脖子送上去啊！”
    “有完没完？”慕之轩青黑着脸吼道。
    “没完！”薛琅恨恨地走过来，帮他收拾好伤口，怒气不减，“以后再找死的话离我远点！省得埋汰了我不死神医的招牌！”
    慕之轩痛极，面上一丝笑意因之看上去十分恐怖：“骂了这么久，你还是喝杯水润润嗓子吧。”
    薛琅鼻孔朝天哼了一声没有答言。
    慕之轩继续说道：“你要我怎么办？我总不能让臣下看见他们的王一点小痛就连马都骑不了，缩在软轿里不出来吧！现下风雨飘摇，你又不是不知道！军心何等重要，别说是区区右肩右臂，就算是要我用项上人头去换，我也在所不惜。”
    “是啊，不过是一点小痛嘛，你够剽悍嘛，还用得着什么医治啊，自生自灭算了！”
    “这两天我住这儿了，对外怎么说你自己看着办吧。”慕之轩肃正脸色说道。
    “别！我这庙容不下你这大菩萨！你还是高抬贵脚赶紧走吧！”
    孤云道：“王爷，连姑娘那边只怕瞒不过去。”
    慕之轩说道：“那我就管不着了。若是再有一人知道，本王唯你们是问。”
    薛琅横了孤云一眼，讥讽道：“早冲出来说句话，你主子的伤也不至于到这种地步。”
    孤云、冷月暗自苦笑，扶着慕之轩站起向里间走去。王爷固执起来是谁都劝不动的，你又不是不知道。
    薛琅伸手按住椅子扶手，只听哗啦一声，椅子竟散了一地。不由摇头无奈叹了口气，肩骨断裂错位，又在马上颠簸那么久，那痛可想而知，治疗之时更是比刀割还要痛上十倍，慕之轩竟是极力忍住，哼都没哼一下，若是一般人，哪里能够忍住？只是可怜这椅子，生生地被他给坐散了架……
    却说祁国右相滕俊被贬往赫连霸天营中，出了国都赤炎，便不见了踪影，十分诡秘，委实太过蹊跷。两日后慕之轩便要赴赫连霸天之约，安全可是重中之重，来不得丝毫马虎，梅影哪敢掉以轻心。早传讯影阁王含负责搜集彼处各类消息，但不知为何久久没有动静。梅影隐隐觉得不妙，已然交待下去暂停与王含的所有联络，又念及何彦自连云在镇州收服林劭一干人之际身份暴露，闲置已久，菊影在宁阳、凯襄亦不便久待，故而再度调整影阁人事，派何彦赶赴祁国边境，菊影则回调昙州。思来想去，滕俊此人素有韬略，难保没有什么阴谋。是以，梅影特赴栖凤楼来向慕之轩请命亲往祁国一探，哪知慕之轩却与孤云、冷月策马出了府，便径自向连云回奏。莫说她是昙国第一军师，本就该参知政要。即便不是，目下王爷也会凡事与她商议。
    连云自顾自地左手与右手下棋，听罢梅影所请却是不答一言。
    “姑娘！”苏雪晴叫道。
    连云浅浅一笑：“你这丫头胳膊肘儿这么快就朝外拐了？”
    苏雪晴、梅影二人不由对望了一眼，是啊，连云是何等人，这栖凤楼外之事哪瞒得过她的耳目，不由各各面上微红。
    却听连云肃道：“梅影，谨小慎微，思虑缜密，忠心不二自是你的长处，可你要知道，你是影阁首领，自该运筹帷幄之中，无需事必躬亲。不要事情一涉及到他，就这般惶惶。影阁成员是他一手简拔出来的，你怎地连这点信心都没有？”
    梅影赧然，大为感慨，连姑娘这话说得可是一针见血。这些年来，影阁成员早已人人都可独当一面。平日里，他也从不干涉他们的活动，彼此之间的默契和信任已是根深蒂固，然而，每每涉及到慕之轩，他总是千般忧虑，生恐有一丝疏忽，每一个细节都要亲自核实几遍方才放下心来，当真是关心则乱。
    “姑娘的意思是我无需前往？”
    连云随手递过来一封书函，梅影接在手中，一眼便知是雪澜阁林漪的笔迹，火漆初开，看来这便是廷议甫始之际连云接到的传讯。
    “影阁王含被祁国小公主颜蓉缠上……”
    梅影一目扫过，着实吓了一跳。祺涯膝下两女，长公主琼雅温文闲淑，小公主颜蓉却是精灵刁钻，颇有城府，权谋心机酷肖其父，简直是一朵吸食生血的午夜魔兰。被她缠上……梅影心头蓦地升起一股危险的气息，匆匆向下看去。
    “……滕俊掌管祁国往来文书及历年账目，而后又被祺涯寻衅贬斥，却实是精心策划的一场故弄玄虚的戏码，目的便是为了吸引影阁注意……”
    是了，初时，杨沐设计成功离间了祺涯与滕俊的关系。但祺涯是何等精明，此计只可瞒得他一时，只怕不消两日他便已知晓其中蹊跷，只是碍于颜面不肯认错，才将滕俊冷落些些日子。
    至于后来，滕俊那般精细之人怎会无端丢失两年财政收支明细账策？他亦早想到其中必有蹊跷，所以令王含多加留意，难道反被滕俊设计？
    “……王含死死盯住滕俊，终于落入滕俊彀中，被其以弩阵围困，而后，滕俊故意卖了个破绽，让其仓皇逃走……”
    难怪王含那么久都没有消息，却原来……不对，梅影忽地眉头大皱，面色煞白，滕俊的目标是……整个影阁……
    “……彼时，王含身中数箭，奄奄一息，晕倒在街头，被乔装为村姑的小公主颜蓉救起……”
    老套招数，却是未必无用。梅影大急，接下来发生的事情他用脚趾头想也知道，必是祺涯如何如何派人大肆搜捕，颜蓉则细细照料，王含不明就里，深恐连累颜蓉及家人，如何如何挣扎离开却都被她苦劝留下。而后，祺涯终于找到颜蓉所在之处……
    “……颜蓉与王含躲在地窖之中，而充作颜蓉双亲的老夫妇被强行带走，惨遭杀害……”
    梅影仰天长叹，王含其人，最是重情重义，这样一来，王含更会自觉有责任照顾颜蓉，而且颜蓉又被祺涯通缉，王含岂能丢下她一走了之……
    “……彼时，滕俊被逐往赫连霸天营中，王含便与颜蓉尾随而去……”
    祺涯、滕俊真是煞费苦心，此番定是所谋不小，或者除了针对影阁，还有其他后手……梅影骇然向后退了一步，薄薄的一纸信函在他手中却重似千钧，几乎拿捏不住，眼皮重重垂下，几乎没有勇气再看下去，但，他必须面对。深吸一口气，视线再度移到信函之上。
    “……王含安置好颜蓉，便独自出外探查，可是每每尚未行得多远，便听得颜蓉呼救之声，只得再度返回。王含百般无计，只得随时带她同行……”
    带她同行……王含啊王含，影阁严令不得与外人交结，尤其是执行任务之际，纵便是父母妻儿亦无例外，你都忘了吗……梅影心中已是鲜血淋漓，那颜蓉聪慧异常，只怕不消多久，便对影阁传书、隐蔽之道了然于心……这，让他如何对得起王爷……
    “……其时，滕俊忧心影阁线报之精准迅捷，亦训练了一批精锐之士组建‘无影门’，加上颜蓉的帮助，无影门日渐成熟……”
    怎会不日见成熟……王含，便是他们的第一块试金石。只要他们能够在王含眼皮底下悄然行动而不被察觉，便可望克制影阁……身入影阁多年，王含绝非泛泛之辈。梅影恨极，右手紧握成拳在额上重重一砸，双目紧闭。不消说，以王含的精干，不消数日已剔除了他们不少好手，然而剩下的人却也被他训练成精锐中的精锐……
    “……而后，他们又终于可以顺利截获王含的传书，已堪与影阁并驾齐驱……”
    难怪王含许久没有消息……梅影大恸，此过当真是无以复加，实是影阁组建以来遇到的最大的威胁。幸而为策万全，影阁之人均是与他单线联系，彼此之间互不往来，否则无影门只消顺藤摸去，便可将影阁连根拔起，念及此处，不由得惊出一身冷汗。前此，为防万一他已暂停与王含联络，此举自是无可厚非，但也等同于明明白白告诫对方要加快步伐……梅影真是悔得肠都青了，他怎地如此后知后觉……
    “……滕俊、颜蓉何等警觉，当即于这日未时几线并举。一方面伪造王含线报递与各处，一则欲借以诱杀林劭所领镇州百余盅民，一则意欲不费吹灰之力赚取丰城、吉城、归郡、铎城四座城池……”
    梅影颓然跌坐在椅子上，神情萧索至极，双目通红通红，此刻真是连死的心都有了。若然滕俊得逞，后果真是不堪设想……忽地念及雪澜阁，心头又不由升起一丝希冀，雪澜阁可是江湖上首屈一指的情报大户，他们既奉连云为主，该不会见死不救才对……
    “……林漪去迟一步，可怜镇州诸人除却林劭因故未至之外尽皆枉死……”
    百余志士一夕覆没！事情竟演变到如斯地步……身为影阁首领，他难辞其咎！登时又是自责，又是追悔，又是惭怍，又是懊恼，心下千回百转，惊魂不定。实在没有勇气再看下去，若是那丰城、吉城、归郡、铎城四座城池……