时间一秒一秒地过去，观众们都焦急地等待比赛正式开始，终于，广播再次响起：“全国大赛决赛第三单打，立海大附属神无爱和子VS统道山下翼。”
    “噗——”其中一名正在喝水的观众听到爱和子的名字，一时没忍住，口中的水喷到前面的一名观众的光头上：“对不起！对不起！”
    “喂喂，没搞错吧。这应该是男子比赛，不是男女混合比赛吧？”
    “应该没搞错。”
    “大概、可能他还没出生前，他的父母一直以为是一个女孩，取了一个女孩的名字，出生后发现是男孩，懒得重新想名字，就拿早就想好的名字来用。”
    “有道理，不过话说回来，他长得还真像女的。”
    “要是在路上遇到的话，我一定会以为他是女扮男装的说。”
    观众们的议论声断断续续地传入爱和子的耳中。虽然说爱和子早已对这一类的议论有了免疫力，但是内心深处讨厌别人错认自己性别。
    “一发失误！”
    爱和子听到裁判的判决，才惊觉自己受到了观众们的议论影响，顿时一股寒意涌上心头。爱和子轻轻地吐了口气，开始第二次发球。
    爱和子清楚地记得自己第一次与山下见面时的情景，也清楚地记得山下手把手，一点一滴地教自己打网球的情景，还清楚地记得当年山下率领的统道中学以绝对的实力完封立海。在爱和子的心里，山下亦师亦友亦敌，所以……
    “山下部长！”爱和子喃喃自语：“我不会让你获胜，而且我们立海七连胜是绝对会实现的。”
    啪，伴随着一声清脆地击球声，黄色的网球飞越了球网……
    观众席上，幸村听到自己兜里的手机响了一声，掏出来一看，是来自三条院的短信，只见上面写道［幸村，第三单打比赛一结束，你立即带神无去医院，拜托了。］幸村的拇指飞快地按着手机键盘，回复道［好的，三条院前辈。不过，前辈，神无前辈不是腿伤还没好吗？］一分钟后，三条院的回复来了，［不用担心。］
    幸村收起手机，聚精会神地盯着球场，盯着正在进行比赛的爱和子与山下。
    “好无聊啊！”芝小姐关闭了手中的DV，小声地抱怨：“简直就像刚学会网球没多久的初学者之间的比赛。”
    观众们，大多来自其他学校的选手，他们议论纷纷。
    “你说立海的三条院怎么会在这时候派出实力这么差的选手？话说回来，统道部长的实力也挺差的。”来自崇德学园的选手——荻原君。
    “也许是因为对手是统道的缘故。要评选今年全国大赛最幸运的队伍，除了统道，没有其他队伍能相提并论。”来自崇德学园的选手——高野君。
    “有可能立海的这名选手的幸运值非常高，远远大于统道的幸运值，立海的三条院为了不出意外，才这种场合派出该选手。”来自上州院大附属清水的选手——相田君
    “有道理，要不是我们椿川在半决赛的早上吃坏了肚子，让统道不战而胜，今天哪里轮到统道。”这一位是来自椿川学园的选手——三桥君
    “如果那天我们冰帝的车没在路上抛锚，我们也不会因为迟到被迫弃权，今天站在场上就不是统道，而是我们冰帝。”说话的是来自冰帝的选手——日高君。
    场上，爱和子与山下之间的比赛表面上如同观众们所见的那样，但其实……
    爱和子感觉到自己的伤口在发痛，心想：幸好自己昨天去医院缠了两层绷带，今天早上起来又用塑料薄膜缠了一层，万一伤口裂开的话，血液侵到长裤上，不就露馅了吗？
    爱和子正为自己的英明决策暗自高兴时，万万没想到，从比赛还未开始，山下就从他故作镇静的走路动作看出一些端倪。
    山下为了证实爱和子的腿受了伤，在保证不出线的情况下，让球满场乱飞，好调动爱和子满场跑。
    原来是左腿，心中有了结论的山下决定停止刚才那种初学者式的打法，但是……无法施展，百炼自得领悟之极限无法施展，才气焕发也无法展开，其他什么绝招更不要想施展，只能采用最基础的打法，山下有种中计的感觉。
    迫使山下采用最基础打法的爱和子从内心来说，喜欢比赛越激烈越好，而不是这种温吞吞的比赛，但是左腿的伤势未好，如果比赛激烈的话，势必加速伤口裂开的速度，那么到时候就不知道忍得住还是忍不住。
    发现爱和子弱点，本想压制住爱和子，没想到反过来被压制住的山下决定利用爱和子的这个弱点，化被动为主动。
    “可恶！”发觉山下意图的帝使劲地握着拳头，咬牙切齿地说：“他想毁掉神无的腿。”正如帝所说的那样，发现爱和子左腿有伤的山下，大部分球往爱和子的左边打去，还时常打出一些挑高球。
    对准爱和子弱点攻击的山下其实也备受折磨，爱和子的每一球虽然不是对准死角，球的力道也不大，速度也不快，但是每回击一次，就能感觉自己的五感被削弱一点。
    比赛进行了一个小时，比分5：5平，比赛暂停，双方休息。爱和子低着头，坐在木椅上，喘着气，低声地对翘着二梁腿坐在一旁的三条院说：“圣子，呼呼，我要亲眼看到我们夺冠，呼呼，才去医院。放心，我忍得住。呵，还是没骗过山下部长啊。呼呼，我比完后，场上指挥你继续担任，呼呼。”三条院沉默不语，只是轻轻地点了点头。
    暂停的比赛重新开始，爱和子与山下返回了球场。随着比赛的继续进行，爱和子感觉到从伤口处传来的疼痛感越来越剧烈，快吃不消了。爱和子心想：快撑不住了，看来只有使用那招了。
    爱和子心里所说的那招是爱和子学习手冢的“手冢领域”的失败品。本来“手冢领域”是让球飞向身边，爱和子不知是怎么学的，球越离越远，到最后，球干脆出界了。
    爱和子立即行动，但是由于体力已经消耗的差不多，对球的控制力不是很强了，加上山下本身就是一个控球高手，因此球并没有如预期的那样飞出界，这样一来，爱和子不得不移动更长的距离，回击这些本该出界却没出界的球。
    从比赛开始到现在为止，时间已经过去了一个小时零四十五分钟，爱和子与山下相互制衡着对方，但是由于双方的发球、回击球都显得太普通，太没气势，两人之间那种剑拔弩张，谁有一丝松懈就会跌入万丈深渊，万劫不复的气氛外人是无法感觉到的，只是看到两人在打着网球而已。
    爱和子越来越疲惫，不仅是身体上的疲惫在加剧，而且精神上的疲惫更严重。爱和子大口大口地喘着气，强打起精神，迎接来球。山下虽然没有感到疲惫，但是依旧摆脱不了爱和子这种表面看起来温和无比，内里其实锋利无比的打法的控制，只能针对爱和子的伤势普普通通地回击球。
    山下虽然只能采用普通的打法，但是他已经看出爱和子是强弩之末，最终以7：5的比分赢了比赛。
    面对立海第三单打输掉的结果，芝小姐噘着嘴，说：“三条院君是怎么想的？决赛竟然让一名没有比赛经验的新人上场。”井上一边用笔不知在笔记本上记录什么，一边说：“作为一名新人，第一次参加这么大型的比赛，表现得已经不错了，如果体力再好些就更好了。”芝非常同意井上的说法：“是啊，他的体力太差了，而且技术也不算好，幸好对方的实力也一般，否则会败很惨。”
    ……
    随着最后一球的落地，第一单打的三条院扑通一声倒在地上，留下一句“对不起”。
    随着最后一球的落地，坐在观众席上，一直强忍着剧痛的爱和子捂着嘴哭了起来。
    随着最后一球的落地，昭示着全国高校男子网球团体赛的结束，立海高校连续七年夺得全国冠军的梦想破碎。