一连几日，叶酒一行人都扮作寻常百姓赶路，许多不便携带的行李和物品都被抛弃或处理了，甚至连马车都没用，一路来都是叶酒骑马与张琰共乘一骑。
    幂隅国现在陷入了战乱，同时有西冽和东邑两国的军队前后夹攻，叶酒一行人一路走来，一些曾经驻有大量幂隅国军队的城镇、州县则纷纷举旗自立，情势混乱无比。而让张琰却觉得奇怪的是，在这么混乱的情势下一路上路过的城镇、村庄都少有百姓离家逃难，多数的百姓都留居于家中。
    “九夜，为什么现在幂隅国的情势这么乱，百姓们却少有离开家园逃避战乱的？”张琰一路上自己思考了很久，都未能想透，放弃的转而询问叶酒。
    叶酒笑了笑，耐心的给张琰解释道：“这幂隅国本是那荒淫残暴的廉王当权，五岁的幼帝形同傀儡，在廉王暴政的压迫下，幂隅国的百姓一直生活在水深火热之中。所以对于幂隅国的百姓而言，不论幂隅国落在谁手里都不会比廉王当政时更糟糕。”怀中的人儿倒是观察细致，普通女儿家身陷这种乱世早已乱了心神，哪还会去关心百姓的反应。
    张琰一想到廉王，眼中不由的又出现了厌恶的神色，听完叶酒的解释后，似乎明白了一些，点头道：“也就是说，现在幂隅国的百姓觉得不论是东邑国还是西冽国又或则是别的什么人当政，对他们都无关紧要了，再差也差不过以前的政权。幂隅国的当权者们早已失去了国中百姓的民心，所以现在幂隅国情势混乱，百姓们却反而不乱，这个国家的存亡对百姓来说已经不重要了……”
    叶酒有些意外的望了一眼怀中的张琰，没想到自己轻描淡写的解释，她却能理解得这般透彻。对国情、对民心、对情势的分析都非常的贴切到位。意外之余，叶酒的心中却愈发的高兴起来，自己果然没有选错人啊，琰儿日后若成为了自己的皇后，一定会是个明事理、知轻重贤惠之选！对自己，对西冽都将是件好事。
    张琰没有注意到叶酒看自己的意外眼神，仍沉浸在自己的思路里，自顾自的说道：“所以说，‘水能载舟，亦能覆舟’，当权者们一定不能失了民心，还是应了那句老话，得民心者得天下……”
    叶酒听到这里，心里满是震撼，张琰的话就像是当头棒喝，让叶酒陷入了反思之中。以前，自己机关算尽，谋算权势，谋算天下局势，却忽略了关系到一国根基的百姓。水能载舟，亦能覆舟，得民心者得天下……能看透这些的琰儿才是真正的无价之宝啊！
    叶酒抱着张琰的双臂拢了拢，嘴角露出一抹意味深远的微笑，低头凑在张琰耳边道：“琰儿，得民心得天下这类的话以后只可跟我说知道吗？若被有异心的人听了去，你会有麻烦找上门的。”
    张琰调皮的吐了吐舌头，点头道：“知道了！”
    这时，走在前面引路的炎狼拉停了马匹，待叶酒和张琰的马匹跟上来后，对叶酒道：“主上，再往前就是晋州城了。据悉晋州城的守军将军庞非已下令戒严，我们要从晋州通过恐怕要费些气力了。”
    叶酒淡淡的笑了笑，不以为然的道：“这是通往西冽的唯一之路，龙潭虎穴我们都得闯，先进城再说吧！”
    炎狼点点头，又继续带领队伍走在了前面。叶酒搂着张琰亲昵的问道：“琰儿，今天赶了这么远的路，累了吧？”
    张琰仰起头，伸手拂去叶酒脸上的灰尘，道：“我不累，倒是你抱着我骑马才累吧？都说了我可以自己学骑马的，你偏不让我自己骑！”
    叶酒宠溺的捏了捏张琰小巧的鼻子道：“骑马很危险的，而且我们要赶的路又远，你的体力支持不住的。你若真想学骑马，等到了西冽，我一定好好教你！”
    张琰抿着嘴哼了哼，算是默认叶酒的话。
    走在队伍前面的炎狼回头见二人有说有笑的模样，无奈的摇了摇头。主上变脸的速度快，这张姑娘的态度变得也很快！这才几天的时间，两人之间的感情便已经迅速发展到了随时若无旁人的打情骂俏的地步了，每天看着两人的粘糊劲，炎狼都会有种起鸡皮疙瘩的感觉……
    叶酒的队伍很快便到达了晋州城的城门外，守军们见叶酒等人是从外境而来，对他们的盘查便格外的严。
    当守军问起他们要去何处时，叶酒回答道：“我们本在沂都港口做些海产营生，但是前些东邑大军进驻了沂都，这情势乱的没法继续营生了，所以便带了家人仆从想去投靠岳父。”叶酒说完又亲热的搂住张琰道：“希望各位军爷们能给小人行个方便。”
    负责盘查他们的守军望了一眼叶酒怀中的张琰，有些羡慕的道：“你娘子倒是生得好标志啊！”
    叶酒忍住笑，与那守军道：“能娶到娘子是小人最大的福气！”旁边的炎狼亦因为忍笑而憋得满脸通红，张琰则嗔怒的瞪了叶酒一眼。
    守军们盘查完后，让叶酒等人进了晋州城。待走远些后，城门渐渐的消失在了视野里，张琰倚在叶酒怀里气闷的道：“我才不是你娘子！”
    叶酒见张琰别扭的模样，失笑的道：“很快就是了！待我们一回到西冽，我马上就准备我们两的婚礼！”
    张琰的脸微微红起来，嘴上仍别扭的道：“谁说一定要嫁给你了……”说着眼睛的视线却害羞的别向一边，不敢看叶酒。
    炎狼警惕的环顾着晋州城内的情况，随即策马跑到叶酒旁边，道：“主上，城里气氛不太对……”
    叶酒微微点了下头，这点他也注意到了。晋州城内死气沉沉的，街上行人及少，途中所遇到的百姓一个个都面黄肌瘦，虚弱不堪的模样。
    张琰听到炎狼的话，不再继续与叶酒斗嘴，也细细的打量起街上的人来。
    叶酒吩咐道：“我们先找间客栈投宿，一会炎狼你们四处打探下情况。”
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    叶酒一行人在城中找了一间环境比较干净清爽的客栈，包下了客栈中唯一的园子后，炎狼便带了几个人四处打探去了。
    不一会，炎狼脸色焦急的匆匆赶回了客栈。
    叶酒和张琰正在下五子棋，自从张琰教会了叶酒下五子棋后，叶酒便对这玩法简单却变化无穷的五子棋产生了兴趣，两人闲来无事便会一起玩。刚开始张琰赢的次数较多，到现在却是情况逆反，基本上是十有九输，很难再赢过叶酒，这让张琰十分的郁闷。
    炎狼进到房间时，张琰与叶酒的棋局正到关键处，叶酒已有两路棋连成了四子，不管张琰怎么下子都必输。不肯认输的张琰捏着棋子半天都没放下去，见炎狼进来眼中一亮，狡黠的对叶酒道：“九夜！炎狼大哥回来了！”说完故意把棋盘一推，成了局的棋子立刻乱成了一堆。
    叶酒见张琰孩子气的动作，也不点破，转而向炎狼问道：“查到些什么？”
    炎狼恭敬的向叶酒和张琰抱手行礼后回答道：“主上，情况不妙！这晋州城正在闹疫病！而且通往西冽的路已经被庞非的守军封禁了。”
    叶酒闻言，微微挑眉，继续问道：“可知是何种疫病？”晋州的守军封禁通往西冽的路倒是在预料之中，只是没想到这里竟然在闹疫病，这事就可大可小了。
    张琰一听到在闹疫病也关注望向炎狼，古代这个世界医术发展有限，所以也许在现代不值一提的病症在这里却能要了人的命。
    炎狼答道：“属下等四处打听得知，晋州现在闹的是肠辟之疫！”
    叶酒闻言微微皱眉，这肠辟之疫虽然传染力和致死率比痘疫轻得多，但亦是一种麻烦的疫症。叶酒沉吟道：“派人去检查客栈的水源和食物，我们要加倍小心不要被感染了！”
    肠辟……？张琰低着头思考起来，听着好耳熟，似乎是某种疾病的古时称谓，听叶酒提起水源和食物，张琰脑海中灵光一闪，抬头向炎狼询问道：“炎狼大哥，患此病的人是不是初起时先见腹痛，继而下痢，日夜数次至数十次不等，病症发展到后期里急后重明显，排脓血便？”
    炎狼点头道：“是，病症发展的确如此！”
    “原来是痢疾……”张琰确定后，若有所思的自言自语道。