任他们再怎么找，也不能找出许乐来。
    许乐和那个羊倌少年正在离镇二十多里外的棚头里窝着歇息。往来这里的有马客，有赶着去镇里的，有接或拐来或抢来的奴隶的，是典型的龙蛇混杂之地。
    羊倌少年镇定自若，把刀子放在桌子上，也不要碗水喝，只是用眼盯着刚从内地带来的几个蓬头农家女身上。
    一个干这行的老伢子见他一个劲地看，就斜坐过来，问：“小子！有钱不？没钱的话，拿马来换！”
    羊倌舔了舔干裂的嘴唇，朝马看看，不舍得，毕竟他是要去做马贼的。
    接着，他又朝许乐看看，碰巧许乐端了一碗水，走泼了半碗，边走边卖力地嚷：“阿哥，你喝甜水不？我给阿爷要的。”心中又不忍，干脆就说：“这丫的都不好看！”
    许乐听人论价，再浑也知道在人贩子窝里，端是大气不敢出，辛苦巴结羊倌少年，刚给推着水车的老汉要了碗甜水，立刻跑去给羊倌喝。
    “好看的，有哇。你要得起不？”人贩鼻子一掀，接着瞄上眯眼看羊倌喝甜水，用舌头舔手指的许乐，问，“他可不是你亲阿弟吧？！我也没儿，不如吃点亏，寻个貌美的和你换？怎么样？”
    “不行！”许乐立刻直身怒对，接着转身看向羊倌。
    羊倌少年不知道人贩子是从这碗甜水中看出来的，好奇地问：“你怎么知道他不是我亲阿弟？”
    “我也就是猜猜。像他这样的小子，现在还好，过上两三年，能吃得狠。我看你带上他，讨不上什么好日子。”人贩子挑了挑眼，为人着想地评价。
    这倒说到羊倌少年心坎上了——这家伙的确能吃，昨天拖着他是为他好，日后拖着他，谁知道“一卷风”会不会要他，万一不要他呢。
    许乐发觉他在犹豫，连忙张大嘴巴来回看，试图挽回：“大响马是要说话算话的。你说你要带我去找‘一卷风’的，不去，不去你就不是大响马！”
    说到“一卷风”时，两个马客转脸看过来，一个面颊满是胡子的彪汉眼睛里满是诧异，接着又多了点笑意，最终干脆换了方向坐，静静地看笑话。
    “你吵什么吵？”少年羊倌扭头看住许乐，气不忿地说，“他要是嫌你年纪小呢？非要我扔下你呢？你哪点都好，就是不知道好歹，昨天你家房子起火，我拉你，你还不走。你家仇人追上你怎么办？他没有儿子呀——”
    “那你不能拿我换女的。他说他没有儿子就没有儿子了？我说我没有阿爸就没有阿爸了？人贩子都是这么说的。你也是什么都好，就是笨！”许乐还口说，“说不定就在这坐上一会，就碰到认识我的阿叔，你要走就走吧！别拿我来卖！”
    “那我走了，人家还——还能捆着你走呢！”少年羊倌说。
    “我怕还能打狼？”许乐一扯脖子，解下狼尾巴，揉了揉按着凳子伸出的狗头，“我还有大狗！捆我——？好像我怕一样的！？”
    少年羊倌听过他吹牛，给他一个“吹吧”的表情，人贩子却摸了摸那尾巴，另一个人贩子嬉地一笑，走过来摸摸，惊讶地说：“还真是狼尾巴！”
    “这样吧。就让你看看我的诚意。”人贩子咬了一咬牙，从怀里的袋子里摸出一小块银子，说，“你就放心把他交给我。我真没儿子，有了儿子，我再不干这买卖。”
    接着，他转过头，用手去摸许乐的头，又说：“孩子，你看这好不好？我先带着你去找你阿爸，找不到就养着你，将来你给我养老，给我媳妇你娘养老！你们都说说看，除了自己养，谁舍得花这么大的本钱拐个孩子？”
    周围的人贩子纷纷说是，一个劲说许乐担心过头。
    许乐嘴里说着大道理，但心里也不坚定，听他要先带自己去找阿爸，一下犹豫不决起来，眼睛眨了又眨，最后反看向少年羊倌。
    少年羊倌心里酸不溜丘的，但想想自己要做响马的打算，还是问：“你愿意跟他不？”
    “我——”许乐没了主意。
    “小子，不要信他！”旁边满颊胡子的马客站起来，冷笑着往这走，“我敢说，这块银子是假的，他们都是这样骗人的！”说完，他已到跟前，拧了人贩子让他去一边的手，直到那人贩子咧嘴叫疼，才去捏那块银子。
    但他反复一看，在嘴巴一嗑，却异常惊讶。
    “是真的是假的？”被他掰了手腕子的人贩子神气地说。
    “你快放开他，不然别怪我不客气！”羊倌少年摸了自己的刀子，皱着面孔说，“他养了我阿弟，就是我鹿巴的阿叔！”