屋外大风未息，木窗发出啪啦啪啦的撞击声，风际莲从沉沉的睡眠中醒来，感觉思维还是迟缓而糯粘的，似乎尚未从梦的蛛丝中脱身；揉着额角披衣起床，照镜子时发现双颊艳若春桃，便扭了脸不看，心下对自己有些嫌恶。
    芙蓉面从铜镜里移开，古老的镜子映照出镶有象牙和罗甸的衣架来，上面搭了件大红的嫁衣，做工极细致，金缕线刺绣的凤凰流光溢彩，栩栩如生，想必任何女子都愿意穿着它做一个幸福的新嫁娘吧。
    甫一推开门，狂风便势态汹汹地闯入，吹得人身上陡然一寒，风际莲举头望望天色，青白的天空上，层云奔流如牛马，地下也是走石飞沙，百草尽折，她轻声叹口气，“好大的风啊。。。”匆匆掩了门，沿着回廊往正房走去。
    在她合门的刹那，大风将嫁衣高高掀起，又漫不经心地抛下，美丽的布料如断根的红莲委地。
    “风姑娘，你醒了？”青衣小婢朝素衣的女子行完礼，将手中的食盒抬高些，并向屏风后面抛个眼色，风际莲点点头，温声道，“我来吧。”
    端坐在塌沿的女子已经不年轻了，眉眼依稀看出当年英秀飒爽的风采，如今蔓延在额上嘴角的纹路昭示她只是个衰老而悲哀的老妇人，她一遍遍抚摩着榻上男子的鬓角，“儿啊，你就睁开眼看看娘吧。。。”
    “老夫人，您这样不吃不喝怎么行？等修见醒了，看到您又憔悴了，该多难过啊。”风际莲柔声劝说，一边从红漆食盒中端出几盘小菜和一碗枸杞猪腰粥。
    “这都三天了，修儿还不醒，叫我怎么吃得下啊？”莫老夫人的眼圈又红了，“本来你们都要成亲了，大喜的日子，这作的什么孽啊？”
    风际莲拿汤匙轻轻搅拌着温热的粥，低而坚定的道，“您放心，我一定会找人医好修竹。”
    老夫人转过身看着她，眼光像慌乱的钩子，急着钩住最后一根稻草，“你是个好孩子，这些日子到处奔波，苦了你了，可连赛神医都束手无策，你还能去找谁？”
    风际莲用最温和的嗓音回应母亲的期望，“传言在雪山隐居着一位善良的女仙，她医术通天，有起死回生之能，我想去找她。”
    老夫人枯瘦的十指不自觉地抓紧锦被，声音里有隐隐的希翼，“可这毕竟只是江湖传言。。。”
    风际莲弯起嘴角，她的微笑有种神奇的安抚力量，“说是传言也不尽然，的确有昭狼族的杀手见证过女仙的惊鸿一现，还说她能洞察人心，破除人心的魔障，唤醒最初最真的性灵；而在此之前，她曾与栖莲大师会过面，将自己的医学札记和灵丹妙药传送给他。只是栖莲大师的踪迹已杳如黄鹤，无法查实罢了。”
    莫老夫人深陷的眼泛出光芒，“这。。。”
    风际莲偏头去看沉睡中的未婚夫，他的身形峭拔英挺，像一把利剑，当他睁着眼的时侯，整个人也如名器般锋锐夺目，而越是优秀耀眼的人，他衰弱失色的样子越叫人心酸，“修见中的不是一般的毒，赛神医也说了，这毒的厉害在于能蛀蚀人的心智。不过，只要能找到雪山女仙，一切难题都能迎刃而解。”
    “会好起来的。”美丽的女子按着老夫人的手背，保证似的说，这是她的常挂在嘴边的话，她总是一遍遍地对着自己说，对着他人说。
    “会好的，会好的。”莫老夫人点着头，反抓住风际莲的皓腕。
    即日，修竹堂的副堂主，也是未来的堂主夫人便带着最得力的亲随，驾着最快的马车，开始了去往雪山的旅途。
    拉车的名马出自波斯，名追电，全身白似雪，不搀一丝杂色，四蹄却是金黄色，金蹄可追风逐日，日行千里，驾车的是位黑衣青年，身形端凝如松，不时扬鞭清叱。
    “虚狼。”清撤的女声从马车里传出，哪怕黑衣青年的精神正集中在性子暴烈的马匹上，以他的内力，也不可能听不见。
    “驾--”俊美的青年狠狠一鞭抽在马腹上，追电仰脖长嘶，四蹄抡得如飞轮一般。
    “虚狼！”风际莲扬声。
    “怎么了副堂主？”知道装不下去，虚狼只得应道，“是不是马车有些颠？这段路有不少坑坑洼洼，过去就好了，你先忍一忍，我尽量驾稳点。”
    “虚狼，”风际莲一把扯开车帘，素瓷般的脸颊被风一吹，越发的苍白，“停车。”
    “哎哎，你这样会吹到风的。”虚狼修长的眉锁成死结，他一边回身，一边放慢了车速。
    风际莲垂下睫羽，不敢看青年紧皱的眉，“我又不是深闺里的小姐，吹点风算什么？你倒是停车啊，我有话要说。”
    “吁--”虚狼从肺腔发出低沉的啸声，那声音竟有股黑云压城城欲催的味道，追电匆匆刹住的四蹄在地上激起一阵灰尘，“我知道你要说什么。我不会答应的。”
    风际莲从不着痕迹地避开青年的援手，从马车上轻盈地跃下，“你且听我说完。”
    “怎么，要把你舌灿莲花的本事用到我身上么？”青年冷冷撇嘴，“那在下正是荣幸之至。”
    风际莲微微一笑，并不在意他话中带刺，“虚狼，我知道你向来是天不拘地不羁的性子，你老早就和我说过想退出修竹堂，却一直苦于要务缠身，现下堂中的繁琐事都告一段落，你不必再勉强自己。你走吧，去找寻你的江湖吧。”说完最后一句时，风际莲甚至有些羡慕，她的江湖已经从激荡的河流归入平静的深海，而年轻的虚狼，他仍行走在充满无数可能的旅途。
    “找寻我的江湖。。。”虚狼咧嘴一笑，牙齿白的发亮，带点狼般的野性，“亏你还记得这句话。其实我早就找到了，但它却破碎了。甚至，我连怀恋它的资格都没有。”
    风际莲惊诧地看着面前桀骜的男子，好像看到一直小心呵护的东西突然破碎，她失控地追问，“虚狼，你什么意思？我。。。不懂。”
    虚狼眯起眼，他的眼睛极黑，现下它们就像两弯黑色的月亮，“你曾说，人生就是一场追寻的旅途，如今，你终于追到想要的东西了么？”
    风际莲抚着自己被风吹乱的绿鬓，强笑道，“虚狼，你什么时候也学会语含玄机了？
    “不，我不懂那些玄奥复杂的东西，我从小一个人在深山里像野兽一样长大，开始时甚至不懂得如何和人交流，虽然我后来读了很多诗书，可总弄不懂它们的意思，你老笑我喜欢胡乱引经据典来着。”虚狼黑曜石般的眸子盯着熟悉的女子，“我只是问了一个简单的问题，当然，”他耸耸肩，“或许你不想回答，那就算了。你以为我不知道答案？”
    他话尾的反问几乎有些无礼，风际莲知道他本性如此，并没有什么恶意，只轻叹口气。
    虚狼可能永远不会理解，人最后得到的往往和最初追寻的不一样。在江湖糙砺的风沙中，那些执着无畏的血性总会慢慢磨损。
    “虚狼，我一个人可以的，你不必再留在我身边勉强自己做不喜欢的事，你是我进入江湖的第一个朋友，我希望你快乐。”风际莲真诚回视着他。
    “你是怕欠我的人情吧？以前我们互相为对方挨刀子，也不需要一个‘谢’字，怎么，如今要做堂主夫人了，就急着和我一把撇清？”虚狼咄咄地道。
    风际莲的面色“刷”地白了，开始噼里啪啦地倒豆子，“果然是条不知好歹的野狼，我为朋友丢性命都不怕，还怕这点身份上的避嫌？你好，你很好。你这样一颗脑袋怕连大罗神仙也点化不了。”
    虚狼先是愣了愣，随即哈哈大笑，风际莲寒着俏脸道，“你笑什么？”
    “呵呵呵--”虚狼好容易停下来，“我笑你终于忍不住了罢？你本是嘴上吃不得一点亏的主儿，可如今认识你的人都道你温雅内敛，就连我，都好久没见你牙尖嘴利的模样了。其实你这样没什么不好，我就很欣赏。”
    风际莲也露齿一笑，“被骂了还叫好，真是。。。”她淡淡道，“很多时候，人不能只表达自己的爱憎，还要顾及他人的情绪。太刻薄直白终归不好。”
    虚狼挥挥手，“好了好了，你又想见机教训我，我知道这个理，”他痞兮兮地撇嘴，“但我就是做不来。”
    “对了，”风际莲蹙起秀眉，“我们明明在谈你退职的事情。”
    “阿风，我知道你武功高，但一个女子孤身上路，叫人没法放心，这事等我护送你到了雪山再说罢。”虚狼低下头轻声说道，他低伏的长睫显得又谦卑又委和，这样迥于平常的姿态叫风际莲心口一悸。
    “好吧。”
    黑衣青年扬眉一笑，利落地跳上车辕，风际莲也坐到他身边，虚狼道，“你坐进车里罢，这儿又硬又冷。”风际莲浅笑，“我一个人闷的慌。”秋风扬起旅人的头发，两人相伴的背影在颠沛的小道上越行越远。
    四野寂静，旅途悠远，两旁尽是金黄的谷子，一阵长风吹过，稻谷泛起连绵的波浪，他们好像行驶在无尽的海洋。
    “习习谷风，维风及雨。将恐将惧，维予与女。将安将乐，女转弃予。”风里传来谷子的香味，虚狼深嗅一口，突然朗声念道，并偏头看风际莲，文绉绉地道，“你知道吗，我现在的心境就和这诗里说的一样。”
    风际莲扶住额，“你又胡乱吟诗了，这诗里的意思不是你想的那样啊。”
    虚狼不理她，只是一遍遍地念着古老的诗句，哀愁美丽的诗句化成蝴蝶，在风里慢慢飞远，飞向绵延不尽的谷海，飞向永远到达不了的地平线。
    直到风际莲低声道，“这诗也太悲伤了。”虚狼才静静住口。两人好久都没有说话，待过了半晌，虚狼笑着挑起话头，“那我们这样算不算‘身挟风雪作远游’？”
    “虽说秋天哪来的雪，不过也算应景吧；现在修见中毒不醒，窥伺修竹堂的那些豺狼之辈又蠢蠢欲动。。。”风际莲眯起被风吹得酸胀的双眸，“这人世的风雪，从未停止啊。”