“你！”那掌柜闻言后不禁再次火冒三丈，还未来及出言不逊便被河上万斋彬彬有礼的送客了。
    待他送客归来，高杉晋助正在翻阅那一摞放在紫檀木案上的登记名录。
    “国子监柳生九兵卫……”高杉晋助飞速翻阅，目光一扫而过。
    “武州土方十四郎……”高杉晋助喃喃念道，稍显心不在焉。
    “江户……伊东鸭太郎……”
    翻阅的速度越来越快，眼看着手中的名录所剩无几，却惟独不见那个约定好了要在殿上见面的桂小太郎。
    明明是来参加科举考试的，为何会没有你？
    “万斋。”高杉晋助先前的疲劳一扫而光，素来平静的脸上出现了一种焦急的神色。
    光听一声呼唤，再看那人的神情，河上万斋已然明白：“啊，晋助大人。我去问过了，这些天都没有人拿着剑去礼部说是大人引荐的。”
    手中拿着那本名录一副难以置信的样子：“这上面，为什么没有松阳先生？”
    河上万斋轻声道：“哦。大人是指引荐的先生？属下今天才听闻，前不久松平王爷建议科考改革，为了确保选拔的人才忠诚可靠，所以每个环节都要严格把关。推荐的先生必须是在礼部备案在册的，松阳先生游历四方，想必没有在礼部备案，或许没有门下的弟子参加此次科考，二者皆有可能。”
    高杉晋助听后不禁喃喃道：“若是因为松阳先生没有登记……”
    “那么举子便无法参加会试，也没有办法参加殿试。”河上万斋如是回答。
    “原来如此，松平片栗虎……”
    高杉晋助放下手中的名录对河上万斋道：“去传礼部主管此事的官员来，我要亲自询问清楚。”
    长谷川刚刚回到家中晚饭还未来及吃上一口便被高杉晋助传唤而去。早先就在朝堂上见过这个外表斯文柔弱内心作风强硬不屈的总督大人，对于他怒砸拜月楼一事也是略有耳闻，夜晚被召唤，不由胆战心惊起来。
    高杉晋助面无表情的斜倚在宽大的太师椅上，看着跪倒在地上的长谷川开口问道：“近日可有一个从师于吉田松阳的举子到礼部报到？”
    长谷川跪在地上，紧张的额头上满是汗水，想了想才战战兢兢答道：“近来到礼部报到登记的学子数不胜数，下官应接不暇，也记不清楚了。”
    高杉晋助八风不动，稳如泰山，看着跪在脚下的长谷川接着问道：“那个少年气宇轩昂，绝非平庸之辈，不会一点映象也没有给你留下吧。”
    经高杉晋助一提点，长谷川方才想到今天下午那个英俊不凡的少年，连连回道：“下官想起了，今天确实有那么一个人。所引荐他的先生未在礼部备案登记，下官便没有给他登记。”
    一直闭眼沉思的高杉晋助倏地睁开眼睛，一池碧波起了涟漪：“那么你是如何处理的？为何没有请示本官？”
    长谷川生的敦厚，想要辩驳却言拙：“那是松平王爷……”
    “按理说我只是科举主考而并未在礼部任职不应插手礼部事物，但有功必奖，有过必惩。功过明辨，奖罚分明，素来是本官的为官之道。听闻平安门的御守近来身体有恙，你明日就去那里镇守把关吧，我已拟好书信送去松平王爷府上了，我想他也不会有异议。”