星月黯淡无光，唯有漫山冰雪泠泠泛着冷光，自顾自照彻西方这一块传说中的圣洁灵性之地。
    “救命……救、救命……”微弱的声音从前方山径后浓浓的迷雾里亦真亦幻地传出来，仿佛发声之人已经命悬一线，断断续续的，飘渺在空气里，只余下了一点痛苦的呻吟，就像那厚重的雾霭，带着诅咒和阴影一般，使人在这样黑沉沉的夜里有些不自觉地心惊肉跳。
    雨啸堂的一行人衔枚疾行了大半夜，却依旧队伍整齐，纹丝不乱，显示出强大的组织力和严明的军纪。然而看见眼前这样的场景，为首的朱穹立刻停下来，向后做了个停止的手势，蜿蜒蛇行的下属们也即刻敛气停步。
    老成干练的护法向前定睛看了一会儿，似乎在思索着是否要再向前行去。无疑，凭他多年修炼的内力禀赋，听力远比常人要好，自然听见了方才那朦胧的呼救声。是个女子，仿佛还很年轻，这却更令人不安——他想起了南方琼州碧海的传说：海上有水手闻女子夜歌，美妙灵幻不可方物，令人意识模糊，只晓得向着歌声的方向划桨，临近了发现是美丽女子浮起在海面歌唱，不想却是人身鱼尾的妖物，轻易摄走人的身体魂魄。
    寂静一时间笼罩了整支队伍。忽而有狂暴的山风掠过，人人惊疑不定，不寒而栗。奇怪的是那大风却不曾将前方山坳里的迷雾吹散丝毫。
    朱穹不由得皱眉，招手唤上了一个当地觅得的向导阿方。此人原本是昆仑山脚下的牧民，据说先辈也是中原汉民，他只是为了钱财才投奔雨啸堂的队伍，前些日子一直驻兵不前，他心中还有些郁闷，所幸雨啸堂并不苛待下人，每日吃喝用度不少，便也安心下来凭着自己数十年放牧在山中行走的经验来为这支中原来的队伍指路。其实未必明白什么门派之争，什么所谓的武林第一，一辈子也没见过江湖仇杀的腥风血雨。虽然贫寒，在昆仑的日子却是这些中原人无法体味的幸福。
    装束严严实实的向导一溜小跑来到眉头深锁的护法身后一步，躬身行了一个汉人的礼。
    “前面是什么地方？”朱穹的声音里有疑惑，有戒备，却没有一丝慌张。
    阿方细细向前看了，也是微微皱眉，方才答道：“便是昆仑山主峰——木孜塔格顶峰的后山了，而且是唯一一条上主峰的小道，狭窄难行。”
    护法不动声色地点点头，，仿佛迟疑了一瞬，还是问道：“那么，为何会有如此浓重的雾气？”
    向导的一下子惊惶起来，眼神变了数变，放低了声音：“前头的山坳里，听老人说是昆仑山唯一的一眼不冻泉，又叫‘黑泉’，也有人叫它‘天池’。这雾气……这雾气……”
    “便是传说中七仙女沐浴之处？”不等阿方说完，爽利的护法想起了自己从前在书本上看到过的记载，已经抢先截断了话头。
    “正是。不想护法这样博学，竟然连我们这极西之地的传说也有所了解。”阿方有很是诧异，天性里的圆滑又让他接着说出好听的奉承话。
    朱穹虽说看起来是个不修边幅的习武之人，然而生长在中原重学风气最浓的长安，兼之又知道秦堂主不喜欢只懂得舞刀弄剑而不通文墨之人，是而雨啸堂中但凡有些地位之人皆是通诗书的文武全才。不过甚少有人夸他“博学”，名震江湖的护法居然有些赧然，眼神转过前方的山坳，霎时间清醒过来：“说完。这雾气是何缘故？”
    “扑通”一声，中年的向导跪在了齐膝深的积雪里，声如蚊蚋：“据老人说，是因为七仙女沐浴，不可让凡人看到一眼，故作法引来了厚重的浓雾作为遮挡……可事实上，我并不曾进入过这个山坳，听说……听说从前进去的人，从没有活着出来的……”
    朱穹粗黑的眉毛轩了一轩，心底油然而生一股豪气：雨啸堂的子弟便是如此，越是未知，越是危险，却越是斗志昂扬。
    顿了顿，一点疑问在江湖经验丰富的男子心里慢慢扩大：“方才你说，这是上木孜塔格峰顶唯一的一条路？”
    “正是……峰顶建着圣雪派的神庙，我等微贱之人是断断不可以从前山之路行来的，唯有此路……”向导愈发低下了头，在深深的雪野里唯唯诺诺着。
    “那么，”清光一闪，转瞬间一柄锋锐的剑已经指在了跪地之人的脖颈一侧，握剑的手青筋暴露，显然极有力量，那手的主人放缓了语速，“既然你说你从未走入这团迷雾之中，又如何知道这是通往主峰绝顶、圣雪派神庙的唯一路径？”
    “我……我……走遍后山群峰，并未……并未发现其他道路，便想着……”犹然欲狡辩，眼神里的畏惧和仓皇却出卖了这个看似忠厚的中年人。
    手腕一转，剑锋恰好割断了那人脖子上的大动脉。“向导”的身子无声委顿下去，面朝下匍匐进雪地里，一只手还掖在袖中，紧紧握着一把匕首。
    “戒备！”中气十足的声音响起在空旷的山间，随着一片刀剑出鞘的声音，数百人马已经训练有素地列好了阵形，眼中充满了跃跃欲试的火苗，细心聆听着四周的响动。
    是圣雪派派来的奸细？想要引导他们误入歧途，进入包围圈？
    然后凝神屏息听了半晌，却没有等来任何袭击。
    难道是自己的判断错了？不可能啊……出入江湖这么多年的经验告诉他，警惕性是保证自己和自己率领的这支队伍活下来的重要保障。
    一面继续保持着高度戒备，朱穹一面朝一个心腹使了个眼色，下属会意地点点头，领命而去。不过一炷香的时间即迅速返回复命：“禀告护法大人，确有圣雪派人马，约两百人，不过已经向着王宫的方向撤离，按留下的脚印看，刚才确实是埋伏在距离此处不远的山石丛集之后，像是要打伏击战。”
    那么，自己的人马即将进入圈套，为何在此时撤离？莫非是因为发现计策败露，失去了先机？
    凝神细想了片刻，朱穹右手腕灵活一转，不世名剑挽起一个漂亮的剑花，精准落入朴实无华的剑鞘中。
    不入虎穴，焉得虎子。试问雨啸堂获得的那一次胜利，不是建立在大胆的突破前进和奋勇的拼杀之上？
    “整队！燃起火把！即刻向前方山坳进发！”坚决的命令吐出，雨啸堂的子弟立即收回队列，逐渐狭窄的山间在浓黑的夜色里轻轻泛起了星星点点的火光，如火蛇般进入雾气氤氲的山谷。