洛锦元看看身边的女儿，叹口气道：“别怪为父。这秦问弦是个有作为的人，总该不负期望。”
    洛婉秋收回看着门口的视线：“女儿觉得……他很好。只是，那个颜姑娘不会不高兴么？”
    洛锦元摇摇头，似乎也有不解：“听外面的传言说，这古清颜是从前的杀人魔头古靖的女儿，虽然武功出众，却终日不敢以真面目示人，仿佛是容貌丑陋的缘故。”
    可是，当年的古靖，如芝兰玉树般挺拔俊逸，妻子更是恍如九天仙子降临人世，女儿应当是难得一见的美人才是。只怕，小小年纪出来闯荡，江湖上刀剑无眼，毁了容貌也是大有可能。
    当年的泠然……
    “父亲的决定，总是不会错的。”洛婉秋温婉地笑了，“女儿得父亲教诲十多年，如今也到了报答父亲的时候了。”
    洛锦元满意地点头：“我果真没有白养你这个好女儿。”
    秦问弦、古清颜两人已经到达客栈，雨啸堂主有些好笑般道：“你怎么看？”
    古清颜揭去脸上的玄色面纱，拿起桌上的茶盏喝了足足一满杯，这才不满道：“洛锦元这吝啬鬼，拿出来的什么雨前龙井，一看那色泽我就知道不过是二等茶叶，太没大家风范了——说起来倒是可笑，这襄助雨啸堂的事还没谈妥，就这么着急地找女婿，难道那洛小姐嫁不出去么？”
    “看不出你也这么金娇玉贵的。”秦问弦在她对面坐下，摇头笑谑，“话竟然说得这样刻薄，可是不多见。你不高兴么？”
    古清颜缓缓摇头：“我怎么会不高兴。堂主到江南转一圈，不但平定了这么大块地方，连带着还带回了堂主夫人，一箭双雕，何乐而不为？只是，这一回去，兰姑娘又要有的闹了。”
    “她啊，小孩脾气，不去计较就是了。”秦问弦想起那小师妹，也有些头疼。
    古清颜暗叹，哪怕是雨啸堂主这样的人，也有不明白的事情。那不是什么小孩脾气，那是真正的少女情怀。
    她端正了神色：“如今既然需要洛锦元的支持，这看上去还是一桩我们赚钱的买卖，你似乎没有拒绝的理由啊。”
    “洛锦元不过是想与雨啸堂联姻，我可以将那洛婉秋嫁给别人。”秦问弦走到窗前，看着窗下大街上熙熙攘攘的人群，忽而道。
    古清颜看着窗前男子如玉树临风般挺拔的身姿，冷漠了声音：“堂主这是说笑了。那洛锦元能答应么？”
    三日后，雪霁天朗。雨啸堂北归长安的队伍里，多了一顶绣工精良的软轿。
    送别的水榭里，洛锦元歃血盟誓，誓死效忠雨啸堂。
    秦问弦与古清颜并肩立于数丈之外，看着他亲手将十六岁的少女扶上软轿，在她的耳边低低叮嘱些什么。
    秦问弦向洛锦元交代着一些事务，古清颜的眼神不经意掠向洛婉秋，恰好触到轿帘放下之前她的最后一个眼神，明眸凉如冰雪，坚忍而淡漠。
    堇衣的女子心下微惊：这个看似单纯大家闺秀的少女，未必如表面上看去那么简单。
    洛婉秋的软轿被安排在数千人的队伍中间，与秦、颜两人相隔极远，一路无话。
    时近年末，长安已经是冰雪不化。雨啸堂主与女领主翻身下马的时候，又毫不意外地看见了笑声似银铃的粉衣少女：“师兄！你回来了！”微顿了顿，笑着转向一旁的堇衣女子，依旧脆生生道，“颜姑娘。”
    眼神触到后面被下属抬上来的那顶软轿的时候，兰箴眼神一变：“这是……”
    “这是宜兴洛氏的大小姐，洛婉秋。”古清颜静静道，听不出语气的波动。
    宜兴带来的两个婢女恭敬地走上来打起轿帘，扶着一位丽人下轿。
    洛婉秋款款走上前来，行礼道：“堂主，颜姑娘。这位是……”
    “我是堂主的师妹兰箴。”有些骄傲地扬起小巧的下颔，粉衣少女娇俏道。
    “那么，见过兰姑娘了。”依然是微笑着，洛婉秋致礼道。
    同样的十六岁少女，她们是那么不同。一个如弱柳扶风，温婉动人；另一个天真率直，艳丽如花。
    “罢了。”秦问弦挥手叫上后面的一个婢女，“带洛小姐去休息，打扫出单独的院子来供她休息。无事便不须出来了，好好歇着吧。”最后一句话是对着洛婉秋说的，温婉的少女神色一僵，旋即掩饰下去，跟着那婢女走了。
    雨啸堂主也不看洛家小姐一眼，便对身边的堇衣女子道：“随我去书房吧。这些日子又不知积压了多少事情。”
    想起书桌上摆放得整整齐齐、内里却是千头万绪的事务，雨啸堂主也是无奈。
    古清颜略一点头，又对粉衣少女道：“兰姑娘也先回去休息吧，外面天这样凉。”
    “晚间……我可以去找你么？”有些欲言又止地望着古清颜，兰箴终于还是说出了这句话。
    不出所料。
    “当然可以。”面纱后的眼中闪过了然的神色，女子答应。
    方自秦问弦的书房回到自己的房内，身后就传来一阵脚步声。
    古清颜有些疲倦地打开门，侧身让进兰箴。
    少女一脸委屈的神色，甚至连眼眶都有些红。
    “兰姑娘，怎么了？”清颜为自己倒了极浓的苦丁茶，一气灌下。
    “师兄他……他怎么每次出去都会带着一个女人回来？”兰箴甚至也不曾坐下，就带着气恼发问，也不顾忌眼前的女子正是她口中“带回来”的女人。
    古清颜淡淡道：“你应该知道，这洛婉秋是宜兴大族人家的小姐，一方名士洛锦元的女儿，并不是堂主自己想要的。再说了，雨啸堂并不少女子，江湖上的女中豪杰也不在少数，一个个都要伤心，你可伤心得过来？”
    江湖儿女，其实最是洒脱。并不在意什么男女之防，不像那些深闺大院里出来的女子，出嫁以前只怕连说过话的男人都没有几个，就连一家子的兄弟之间平时都极少见面。行走在江湖上，男女并肩又何妨？或许在日久天长以后会产生感情，那的确好过父母之命、媒妁之言太多。至少，这些江湖女子大都是心思清明而睿智的，能够给自己一个好一点的选择。
    雨啸堂中的女子是很多的。尤其是情报组织千叶阁与翻锦阁，经常有人戏称千叶阁主任斌珩桃花运极好。也有许多才色双绝的女子，秦问弦似乎也乐见她们与堂内的一些青年英俊成就姻缘，一向对这种请求都是有求必应的。
    “可是……外面都说，她是要做堂主夫人的啊。”眼泪从清澈的眸中流下，楚楚可怜。
    古清颜望着眼前直率的少女，无声地叹了口气。
    十六岁的年纪，如紫罗兰般娇嫩，她没有尝到过世间的残忍，只是在意着自己喜欢的男子，相信爱情，可以随心所欲地表达自己的情感；而她，在十六岁的时候，早已经经历了血与火的洗礼，再没有少女的娇憨与稚嫩，虽然依旧是容颜如玉，一颗心却是没有了这个年纪应该有的活泼与天真，在江湖上见多了背叛和仇杀，在风月场中见惯了今日的烛下之盟变成明日的笑谈，多少爱侣转身便成陌路人，她不相信爱情，不相信这个世界。一个人真的可以把自己的一生完全托付另一个人，而是只执着于绝对的力量。
    其实，对于这个少女，她甚至是有些羡慕的。也正是因为如此，即便她冒犯自己，她也不会真的与她为敌。
    “堂主是不愿意的，你放心就是。”有些心软般，她说出了这样的答案。
    “颜……我可以，叫你姐姐么？”少女用手绢擦了眼角的泪水，有些不好意思地问。
    不防她说出这样的话，古清颜一怔。即使她自己不相信人与人之间的感情，可是，眼前的少女却是相信的吧。自己应该没有必要打碎她对这个世间的希望吧。
    “颜姐姐，”兰箴笑起来的时候是极灿烂的，“那么，你叫我箴儿好么？从前师父和师兄都是这么叫我的，”长长的眼睫有些黯然地垂下，“可是自从到了长安，师兄就再也不这么叫我了。”
    “好，箴儿。”其实她很不习惯这样亲密地去叫另一个人。每一个人都是独立的，没有人可以仿佛嵌入别人的生活般亲密。但是，也是有例外的吧。记忆中，除了一个人，她从来不曾用名来称呼别人。
    只有他。
    “颜姐姐……”少女仍然是不安的，“可是那洛小姐好漂亮啊，师兄说不定会喜欢她呢？”
    古清颜竟然被她的话问住，或许她擅于委婉地说出许多，但是面对一个如此不懂得掩盖自己心思的少女，也有些难以回答，半晌方道：“其实，那洛婉秋也很可怜，和你一样的年纪，一个人离开了家乡，来到这人生地不熟的地方，有不会一点武功，身份也不明，在雨啸堂其实是格格不入的。我虽不会同情她，但也不会更不必去为难她。”
    “要说最了解师兄的人，一定还是我了！”兰箴陡然开心起来，“毕竟我和他一起长大，我觉得，他是个念旧情的人。”
    古清颜看着她，也不肯说破。那个玄衣的男子，自来都是那么冷定，那么睿智，只有他能够洞察别人，这个世界上能够了解他的人，只怕是没有的。
    见她不语，少女笑道：“颜姐姐，你能不能把面纱摘掉给我看看呢？”
    “如果我很丑陋，”清颜故作迟疑，“你还会认我这个姐姐么？”
    “当然会啦！长得好不好看有什么关系呢？我又不是那些男人。”少女微笑，嘴角有两个圆圆的酒窝，十分甜美。
    其实之所以要一直戴着面纱，只是为了避免麻烦。以她的天资，自然不会害怕别人看见她的容貌。
    玄色的面纱自耳畔摘下，被随意扔在一边的檀木桌上。少女惊诧得几乎停下了呼吸。
    这么美的容颜，哪怕是一向自矜容貌的她，也不得甘拜下风。素净的脸颊，没有一点装饰，却宛若仙子临凡，容光难以逼视。
    这样的国色，仿佛时光也会为了多看一眼而凝滞不动。
    “颜姐姐……真的是你么？”兰箴喃喃，“真是……难以相信啊。”
    “的确是我啊。”有些疲倦地饮下一口浓茶，“箴儿，记住，单凭美貌是没有用的。天很晚了，回吧。”
    “哦。”兰箴尚自沉浸在如此人间绝色的冲击中不能自拔，走到门口方才反应过来，转身问，“白日里我有空能来找你玩么？”
    眼见少女就要缠上了自己，清颜苦笑：“你有空，可是我没空啊。堂主此次把凌唯留在了临安主管南方之事，堂中的事务就多了。”
    兰箴也不见有什么不悦，乖巧地点点头便离开。
    阖上门，堇衣的女子已经累极。长时间的奔波和战斗，堂中各种利益关系的微妙斗争和繁杂事务的堆积，都让人难堪重负。
    刚在软塌上躺下，便听见一阵阵压抑的咳嗽声，渐渐急促起来，气息也不顺畅，却似乎被人拼命忍住。
    秦问弦。
    古清颜瞬间清醒过来。
    起身的一瞬，却犹豫起来。要……从那边走么？
    耳听得咳嗽声已经有些忍不住的样子，几乎要把肺都咳出来，没有时间再踌躇，女子推开里屋屏风后的墙，足尖带起一阵微风，秀丽的身影瞬间穿过不足十丈的暗道回廊，那端，就是秦问弦的卧室。
    开门的一刹那，咳嗽声顿了一顿，终于再也忍不住，爆发似的大声咳起来。
    突然鼻尖闻到一股血腥味，白色的手绢自嘴角迅速擦过，可是女子早已看见渗出的一丝血迹。
    气息终于缓了缓，脸色苍白的男子近乎虚脱地靠回床榻，右手紧握着那一方白绢，修长的手指似乎都有些痉挛。
    女子倒了热茶，自怀中拿出几粒不同的药丸在指间捻成粉末，混入茶水当中。
    身后传来极其虚弱的声音，完全不同于平日的威势：“清颜，抱歉，这么……这么晚还是吵醒你了。”
    抬眼看看窗外东边已经有些发白的天际，清颜摇头：“这是你我当日谈妥的条件，我自然是要履行承诺为你治病的。”
    听见这样平静的解释，秦问弦眼中的神色微微变了一变，女子却只做不觉，将手中的茶杯递上，秦问弦连手都有些颤抖，女子轻轻将他抬起试图接下茶杯的手重新按回到榻上，把茶杯凑到他唇边让他喝下。
    纤细的指间搭在腕上，古清颜沉吟道：“气脉倒是还好。是这两日这么急着赶回，一路上都下着雪，难免要触发病势。当时我就说不用急着会长安，等雪停了再走也无妨，你一意孤行，硬要冒着大雪骑马北归。”
    “咳咳……”喘息了几口，雨啸堂主平静了呼吸，“如今已经是腊月末，我虽不着急，可是带着的数千人，大多数都有家人妻室，那个不想早点回长安来好和家人团聚过年。”
    女子怔住。眼前这个一直冷漠而残忍的男子，原来也是有着温情的一面的，即使在征战中不吝惜伤亡，却依旧是顾惜他们的。
    见清颜不语，秦问弦自嘲似的笑笑：“是啊，你一定觉得奇怪，像我这样的人怎么也会有这样的想法。”
    女子见眼前的病人已经好了许多，暗暗松了口气，冷凝了口吻：“堂主，你如今的脉象很有些混乱，身体状况很不容乐观。无论你愿不愿意，这三天里，你是必须好好躺着养病了，否则我不保证你还能过得了年。”
    雨啸堂主没有计较这个总是说话不客气的冷漠女子，而是笑道：“哪有那么严重。现下不就已经好了么？这次去南方一趟，还有多少事情没有处理你也很清楚，我若放手不管，只怕会有更多的人过不了年吧。”
    “你自己很清楚，你的毒侵淫入骨很多年，哪里是那么好治疗的。还是说，你不信任我？”女子唇边扯出疏离的笑，“虽然我未必完全忠心于你，但是对于堂中的事务，我还是能够好好处理的。三天，你必须好好躺着休息，我会定时叫人送药来给你。”
    “堂主，阁主坛主们已经到齐了，请您出去议事。”书房外传来成沭阳的声音，并不太响，却是恰到好处地传到了内室。看来，这个年轻人的内功，又有了进益。如今的他很得秦问弦信任，夜间就负责正楼的守卫，想来是秦问弦今天没有按时出现，受众人所托来相问。秦问弦向来是绝不允许任何人不经过允许就进入他的书房的，更遑论卧室了，所以如今的成沭阳也只敢在书房门外小心翼翼地问上一句。
    “你看，不过迟到了这么一会儿，就找上门来了。”秦问弦苦笑，“哪里能好好休息呢。”
    女子没有答话，身影瞬间闪过墙上的暗门。
    书房门开了一线，一袭堇衣的女子侧身出来：“堂主这几日身体不太好，就不出来议事了，烦劳诸位将要呈上的书文送到我书房去。”
    “你是……”众人对上女子带着疲倦却是绝色的脸庞，难以置信，“颜姑娘！”
    古清颜捏住了衣袖，竟然忘了戴上面纱！也罢，总归是雨啸堂中人，迟早要见的：“怎么，不认得么？记住了，没事不要去打扰堂主休息。”
    女子疾速自门口离开，衣袂翩然，发间的秋水簪幻化出万点晶莹的光，堇色的身影在晨光熹微中美不胜收。
    留下震惊的众人在门口面面相觑。从不知道，这个冷血的颜姑娘竟然拥有这么美丽的容貌，原来有些传言所说的是真的。
    杀人魔头的女儿，暮影箫的继承人，除了出众的武功以外，竟然还是这样一个倾国倾城的人间绝色。
    原来，世界上真的有人可以拥有如此摄魂夺魄的容颜。