季敏没想到栾离第一次主动跟她说的竟然是这句，她也顾不上兴奋，赶紧追问：“啥病？会死吗？”
    “吃不准，我去找辆车，别再让旁人碰他了。”栾离站起身跟其他管事交代了一下，推了一辆木板车过来。二人合力架起二牛放在车上，推着他离开码头。
    季敏瞅着二牛一脑门子的汗，还有脖子上的红点，似乎脸上也有，“该不会……是天花吧？”
    “嘘……”栾离使了个眼色，不让季敏声张。“这种病传染，如果让大家知道咱铺子里有人得了，整个铺子都要被封起来。”栾离的声音很小，跟季敏挨得很近，两个人一人推一边车把，送二牛回家。
    二牛就住在铺子后巷，他娘子瞧见自己相公被人推着回来，顿时没了主意。
    栾离交代她锁好院门，多烧些热水。刚巧二牛家里后院有些石灰粉，季敏和他一起撒了一些在院子里。
    “我知道这病有种药可以治，但是需要出去采一些，你在这里看着，我去去就回。”栾离对季敏说道，季敏摇了摇头，“还是我去吧，我对附近的山林熟悉，知道哪有草药。”
    “你知道是哪种药？”
    “芨芨草么，我爹跟我说过。”季敏冲栾离笑了笑，打开门走了。
    其实季敏是怕他一介书生，手无缚鸡之力根本跑不动，她会拳脚，用最快的速度冲回铺子，牵了一匹马，对马童喊了一声，“有用，用完还你！”就跑没影了。
    到山上的时候，太阳快要落山了。这里属于深山，没有人烟，凉风一吹，有些瘆人。来到山崖边，季敏掏出匕首，开始挖草药。芨芨草算是比较普遍的草药，不像还魂草那么难得又危险，不一会儿，季敏身后的竹筐就满了。
    天暗下来了，山林中呜呜的风声中掺杂着几声狼嚎。季敏猛地打了个激灵，她想起小时候差点儿被野兽叼走的事情，匕首在鞋子上蹭了蹭，揣进怀里跳上马背，脚蹬一夹马腹，飞奔回去。
    耳边风声呼呼，狼嚎声不断，间或有草丛沙沙的声音，季敏的心扑通扑通跳个不停。她已经十三岁了，已经不是可以随便被野兽叼走的年纪，可如果在深山中遇到一群狼，真够她喝一壶的。
    ‘马儿啊，快跑啊。’其实马已经跑的很快了，因为动物之间有感应，马早就察觉到来自树林的危险，撒开蹄子没命的奔跑。
    突然，侧面草丛中猛然蹿出一条硕大无比的黑狼，张着血盆大口，向季敏扑来。季敏一猫腰，紧贴在马背上，狼腿擦着季敏的背脊堪堪没有扑中。黑狼稳健地落在一旁草丛中，调转身子瞬间又发起第二轮攻击。
    只是这一次进攻，不止它一只狼。突然从后面又蹿出几只眼冒绿光的恶狼，爪子在地上一蹬，蹿上来便咬住马腿不松口。
    马吃痛摔倒在地，季敏敏捷地踩在马背上一用力，翻身跳离马背，落地一个翻滚，再抬头时，一群恶狼已经将马匹团团围住，鲜血染红了土地，季敏一阵恶寒，手放在匕首上。
    现在不是逞能的时候，天已经黑了，她只身一人跟狼群搏斗是不明智的。好在竹篮里的草药没有散落，季敏站起身撒腿便跑。
    狼群中最壮硕的一只走出狼群，一对闪着绿光的眼睛盯住季敏，追了上去。紧跟着，又有几只随从也一起追季敏。
    季敏恨的牙痒痒，难道她就脱不了被野兽追的命运吗？要不是上次有人救了自己，她的小命早就交代了。
    这一次，荒郊野外的，爹爹也没有跟着一起来，她只有一把短匕首，如何跟一群狼斗？
    就在她伤脑筋的时候，银光一闪，身后‘噗’的一声，一匹应声倒地，又有‘噗噗’几声响，紧追着季敏的狼都倒地蹬腿死翘翘了。
    季敏也不敢停下来，只回头瞅了瞅身后的状况，还是没命的逃。她知道，依据狼群的习惯，有同伴死亡，必定要想方设法报仇。
    虽解了一时之困，却仍不能脱险——季敏没命的跑！
    心脏快要从嘴巴里跳出，嗓子里已经开始冒烟，用不了多久，季敏不被狼群追上，也会因为体力不支把自己送给狼群的。
    就在这时，马蹄‘嘚嘚’的声音让季敏看到了希望，大声呼救：“救命！”马蹄声越来越近，很快就来到近前。马背上的人一嘞缰绳，马来了个急转弯。那人身手矫捷的一俯身，一只手提溜起季敏的衣领，将季敏扔在马背上。像驮麻袋一样，季敏趴在马背上。一阵眩晕，马开始朝来时路的方向飞奔。
    季敏趴在马背上很不舒服，骨头都快被颠散架。可与逃命比起来，这点儿小罪不算啥！经过一番咬牙坚持，结束了漫长的等待，踏上定江镇地界。肠胃里正在翻江倒海，头脑也开始和浆糊。终于，季敏就像一只麻袋，被人丢在了地上。那人看也不看她，甩开马鞭，扬长而去。
    门‘吱呀’一声被推开，栾离看到拖着疲惫脚步走进来的小丫头，她的脸上有泥土，似乎寻找草药的过程不怎么顺利。
    “没事儿吧？你……”
    “没……二牛哥醒了吗？”季敏在脸上抹了一把，“我把草药给二牛嫂了，一会儿药就得。”
    “嗯。”栾离应了一声，二人便不再说话，干巴巴坐了一夜，守着二牛。
    晚上喂给二牛的药还没有起效，第二天二牛还是没有醒。
    季敏和栾离接触过病人，不可以再随便出去走动。二牛嫂被拒在房门外，只负责给他们准备三餐和煎药。
    到了夜里，栾离站起身，“我去煎药吧，多煎一些，我们都需要喝。”
    季敏点点头，这是他们这两天来，他对她说过的第三句话。如果那声‘嗯’也算一句的话……
    栾离的话很少，季敏也不知道该对他说什么，总觉得说什么也不符合现在的情形，不如不说。
    这一天夜里，二牛终于醒了，只是烧还没有完全退。季敏给他用井水降温，不时换帕子。二牛嫂激动地跪在院子里，不停地磕头。
    季敏和栾离没有立即离开，又照看了一天，才准备回铺子。
    几天没有回家，季敏也没来得及通知二老，一出院门，便急匆匆往家赶。
    “等等……”栾离突然拉住季敏，又突然缩回手，脸上飞起红晕，“先别急着回，把身上的衣物都烧了，再泡个药澡吧。”
    季敏想了想，觉得栾离说得很对，便跟着栾离走。栾离领着季敏来到菖蒲号后门，进去后直接进了一间屋子。
    季敏打量了一下这件布置简易的房间，猜测这是栾离住的地方。
    “我去给你拿套干净衣物，再烧些水，你等一下。”栾离的脸扭到一边，说完就逃也似的走掉，留季敏一个人在屋里。
    不一会儿，热乎乎的洗澡水准备好了，栾离红着一张脸，“你把衣服从窗户扔出来就好，我先出去了。”
    季敏眨着眼睛，点了点头。推开窗户，把所有脏衣物都扔了出去，想了想，还是留了两件。多日没有洗澡，泡在热水里是一种享受。季敏虽然很想在水里多待一会儿，只可惜这不是自己家。
    换好衣服走出门，发现栾离也换了一身衣服蹲在院子里烧东西。悄悄在他身边蹲下，“你认出我了？”
    “嗯。”栾离低头摆弄着火堆，用一根树枝挑着衣物。季敏随手把一个小布包也扔进火堆，抱着膝盖，低头不语。
    小布包被引燃，很快露出一截红绳，栾离的手顿了一下，赶紧扔了树枝，“饿了吧，我去煮碗面。”
    栾离羞涩地逃走，季敏瞧着他的背影暗自窃喜。
    等季敏回到铺子的时候才知道，大家早已经做好预防天花的措施，疫情并没有扩大范围。郑氏夫妇也早就得到消息，知道她这几天是为了救人才未归。季敏为栾离的细心周到感到惊讶，他只不过跟自己差不多大吧，心思却如此细。
    过了半个月，二牛恢复如初。季敏又特意替他邀了几天假，多调养一下。还替他向掌柜的求情，这几日的银钱照发给他，因为他家的娘子快要生了。
    从这以后，铺子里的伙计们对季敏都刮目相看。季敏这一招收买人心，用得很是得意。只是她又多欠莫如风一匹马……