浚城大捷后，北方被五胡肆虐多年的汉人大为振奋，被关在外面的许多北方流民纷纷涌入豫州。朱弦立即吩咐开关接纳，但是，除了豫州以外，其他州郡却都以种种借口推托，拒不接纳。
    流民一迁徙，北方诸国无不蠢蠢欲动。朱弦无法，只好趁势派陈崇进屯封丘，解思安率军进驻墉丘，南北互相配合，频频迎击一些零星的攻击。二人在朱弦的部署之下，将魏国、赵国等分布在黄河以南的屯戍军镇，先后收入南朝版图。
    在多次的战争里，各大坞堡已经逐渐全部归属豫州军统辖，平日，完全是按照朝廷军队一样统一训练，只是不和大部队在一起，而是分散行动，在各地袭击敢于来犯的异族敌人。
    蓝熙之既已下定决心留在坞堡，就比往日更用心十倍地投入到了战事和民情研究上。她虽然行走江湖多年，但是毕竟并未深入民间，而在藏书楼的三年多，更是几乎与外界隔绝。重新出来后，一年多的时间里，才真正亲眼目睹天下大乱带来的民不聊生的惨况。
    南朝渡江南下后，整个的北方、中原地区全部沦入胡族手里，为了维护统治，各胡族国家无一不大力驱使当地的汉人大肆劳役或者血腥屠杀，汉人的地位已经低到了不可想象的地步。
    蓝熙之曾领略过羯族人在“余宅”的那场大屠杀，因此，对边境各汉人的处境更是体会深刻。
    她和朱弦曾商议，由朱弦上书朝廷，广为接纳各大被驱逐的流民，逐渐北伐，其中已经详细到了具体的开荒屯田如何安置的份上，可是，奏折一入朝廷，却没有丝毫回音。
    苏俊叛乱后一段时间，朱涛曾再掌朝权，但是，太后的胞兄李亮很快从外地返回朝廷，在李太后的支持下，再度受到重用，李亮升至司空太傅，大权在握，又重新启用了新的一拨臣僚。而何曾这次却不卖李亮的帐了，小朝廷的派系争端越来越激烈。
    朱涛处于斗争的漩涡里，抽身不得，只好又回复到原来的无为而治，以中庸的姿态面对。所以，朱弦北伐的奏章一入朝中，就如石沉大海。
    久无回音，蓝熙之十分着急，终于有一天亲自跑去豫州府找朱弦。
    朱弦知她必定是为开关接纳流民和北伐一事而来，摇头道：“蓝熙之，我还没收到任何回音，北伐暂且不提，就是开关接纳流民也不被允许。”
    “怎么会这样？你父亲也一点不支持？”
    “我很了解我父亲，他现在的理想是保持现状，能够让朝廷稳稳偏安江南，无为而治就可以了。至于北伐，他向来是不热心的。以前我叔叔……就是朱敦，也提过北伐，他一直不支持的……”
    朱敦虽然野心勃勃，但不失为杰出的将领，当初朝廷最重要的军事权臣的主张尚且得不到支持，何况现在。
    “那我们现在应该怎么办？”
    “只能小范围的开关接纳流民，发展经济。先防御为主，北伐的事情再做打算。”
    “好吧。我先回去做一些力所能及的事情。唉，可惜宁镇坞堡太小了，我想做些什么也做不到。”
    朱弦见她那样的认真、那样的急迫，微笑起来：“蓝熙之，你比朝中许多大臣都称职得多。”
    蓝熙之眼睛一瞪：“你在讽刺我？哼，要是我能做豫州刺史，未必就比你差。”
    “我怎么会讽刺你？我相信你要做了刺史，决不比我差的，呵呵。”
    “朱弦，你咋变得谦虚了？”
    “我以前从来没有和女子打过交道，认识的女子都是娇滴滴的养在深闺里，最初，我也觉得你不过是只会书画而已，没什么了不起。后来，有一次我悄悄去寒山寺看了那幅维摩洁的壁画，才发现，只会书画也会很了不起……”
    “你居然去看了壁画？”
    朱弦见她一副吃惊不已的样子，面上一红，瞪她道：“我只是想去看看，你盛名之下是不是其实难符……”
    蓝熙之笑了起来：“说到书画，我可是好久没动过笔了，可真要盛名之下其实难符了……”她随手拿起朱弦案桌上的一张纸看看，这一看，不由得大吃一惊，“呵，朱弦，我发现你写的隶书很漂亮，简直几乎要超过我了……”
    “什么叫几乎要超过你？我本来就超过你了。我小时候下过苦功，几乎写黑了家里的一池清水。”
    “我还以为你只喜欢武功呢！”
    “我是文武全才，嘿嘿，所以说，你不了解别人就不能轻易下结论。”
    “嘿，你还不是一样。”
    “我怎么了？我至少了解你比你了解我多得多。”
    “哼，没发现！”
    “蓝熙之，你擅长草书行书，因为你个性张狂，但是你的隶书就要稍稍次一些了……”
    “哦，这是我的秘密，你怎么知道？”
    “但是，你的小楷比草书还要好，不拘成法，古雅有余，可谓极品……”
    “我真是吃惊，朱弦，你这武夫咋看得出来？”
    朱弦想起自己那次去藏书楼向她辞别时看她题写在萧卷画像上的《行行重行行》，他不太喜绘画却精通书法，那样的神品，过目之下，怎能忘记？
    “我最后一次去藏书楼看你时，看见你画上的题词，后来又见过你写封题时的几种字体……”
    “哦，是这样啊。”
    蓝熙之忽然对他有点刮目相看的感觉，又看看手中这幅朱弦的亲笔：“朱弦，等我空了一定好好练习隶书，要超过你。”
    “哈，蓝熙之，你可真是贪心，为什么样样都要超过我？”
    “因为你打仗比我厉害，所以，我至少得在其他方面超过你。而且你以前那么可恶地讥讽我的。”
    “唉，你这妖女，说你小气你还不相信。”
    “哼，我就是小气，你能如何？嘿嘿，我一直怀恨在心的，你得当心点，我走了。”
    “你路上要小心，蓝熙之。”
    “朱弦，我发现你越来越罗唆，跟个太婆似的。”
    朱弦怒瞪她一眼，长睫毛垂下去又飞快地掀上来，蓝熙之看着他有趣的模样，大笑着往自己的大黄马走去，现在还不太晚，加快速度的话，天黑前就能赶回坞堡。
    蓝熙之已经上马，大黄马的鬃毛威风凛凛的抖动着，朱弦看她娇小的背影飒爽地消失在前方，心里忽然模模糊糊地浮现起一幅美丽的画面：没有战争，也没有硝烟，甚至可以不是乌衣巷那种繁华与富贵，哪怕只是小桥流水，荒村野外，她在那里专注的画画，自己在旁边给她题写……
    眼前不知怎地又闪过萧卷的面孔，他心里一震，一股羞愧涌上心头，立即强自压下了那种可怕的念头，转身回到屋子里，埋头到了大堆厚厚的卷宗里面，希望用繁忙来遗忘这种不仁不义的想法……
    这天，蓝熙之和几十名坞堡士卒外出视察，行了百余里，到傍晚才发现一个小镇。
    众人口渴想进去喝口水，进去才发现镇上已经十室九空，少量的居民早已各自关门闭户。这里也刚刚经历了胡族的一场洗劫，虽然人未死绝，但是稍有抵抗者也被杀伤杀死不少。
    街上到处散落着死难百姓的枯骨。蓝熙之即刻下令士兵们收敛骸骨，给与安葬，又敲开旁边唯一的一家小店铺，买了一碗水酒洒下祭奠。
    一些悄悄从门缝里张望的居民，见这伙人马居然在镇口的荒地上收敛尸骨给与安葬，无不又惊又喜。过了好一会儿，终于有一个老者先打开门，颤巍巍地走了出来。
    老者鬓发斑白，拄着拐杖，一步一步地走过来：“各位兵爷是？”
    蓝熙之上前一步，微笑道：“我们是宁镇坞堡的南朝军队，豫州刺史朱大人属下。”
    老者又惊又喜：“你们是朱大人的部下？近闻朱大人励精图治，屯垦开荒，接纳百姓，又打了很多胜仗，我们都期盼着他北伐成功呢。这些年，我们遭到胡人屠杀，族中亲眷几快死光，我们以为南朝已经抛弃了他的子民……”