从江南到晟都并不是很遥远的路途，只是素颜和宋煜体内的毒惟有府上南宫先生可以解，所以赶得格外急。
    冯保河此时正跪在榻前为昏迷不醒的素颜擦去虚汗。
    “出去。这里的事不用你管。”守在素颜身边浑身无力的宋煜勉强撑起身子呵退了宋保河。
    宋保河不应，换了手巾继续擦拭，看向宋煜的眼神竟如女人一般如泣如诉：“到如今世子还不明白吗，奴才做的一切都是为了世子！王爷逼死夫人是为了天下，如今逼您离开少夫人也是为了这天下。试问世子心中，究竟女人重要还是天下重要？孰轻孰重，望世子仔细斟酌啊！前时世子为了替宫锦姑娘赎身已是得罪了当今皇上，现在您又把洛嘉王的妃子夺来，可是要置天下于不顾？且不说皇上对于王爷拥兵自重已多有不满，单是洛嘉国那边已是教人头疼，王爷前些日子已经收到洛嘉王的密函，要王爷助他灭燊。”
    宋煜脸上的表情因最后一句话立刻由厌恶转为震惊：“有此事？那……”
    “正是拿公主来要挟的。那洛嘉王何等聪明的人物怎会不知自己的妃子被掉包！他等的正是这样一个时机，等着世子上套，逼着您和王爷与洛嘉结盟助他灭燊！”
    “唔。”昏迷中的素颜突然痛苦不堪地蜷起身子，眉心紧蹙。
    冯保河立即住了嘴。
    素颜翻了身，并未清醒。
    宋煜攥着她手，目光如炬。
    冯保河识相地把手巾放回水盆，临退下前突然又伏到地上不住地磕头：“我知道世子瞧不起我，当初您那样看中奴才，奴才却偏低三下四地去巴结王爷。可是奴才心里有谱，奴才就是做狗也是世子的狗，奴才的命是世子给的，我怎么会背叛世子！只是世子叫感情给迷惑了双眼，王爷固然是您的杀母仇人，可是他也是您的父亲，他最大的心愿就是有朝一日能把您捧上那把椅子。这，也是奴才的最大心愿，所以才想方设法跟了王爷，为的就是为世子打天下。我知道您不稀罕，可是奴才却不能不做！等完成大业的那一天，世子杀我也好，残我也罢，这命本就是世子给的。只是希望世子理智些，这女人不能留啊！留下她，就是答应了洛嘉王的要求。眼下，还不是灭燊的大好时机。而且就算要灭，也断不能和洛嘉王一起灭啊！”
    “你下去。”宋煜面无表情地缓缓嘣出三个字。冯保河叩了叩便弯着身子退了出去。
    冯保河出去后车内安静得有些诡异，宋煜俯身看向素颜。她的脸扭向卧榻里侧，只能看到侧脸的轮廓，嘴唇的线条从这个角度看去格外刚毅。宋煜伸出手探了上去，柔软的触感仍是花朵般美好，只是异常冰凉。
    天下是什么？宋煜的心顿时火燎般地灼了起来。男人的野心难道要通过这些无辜的女子来实现吗？他痛苦不堪地弯下身子，脑海中混沌一片。
    他看见一个小男孩正跑跑跳跳地自远处过来不住地挥着小手。他笑着回应，但那男孩转眼便拐进了一间厢房。
    “娘！”男孩把风筝扔到地上便朝一名妇人的怀抱扑去，“爹说你不肯吃药让我过来劝娘吃药。娘你为什么不肯吃药？生病了就要吃药这是娘以前说的啊！”
    那妇人紧紧地搂住他，眼角尤挂着泪痕：“娘怕苦。”
    男孩仰起脸天真地说：“一口气喝完就不会那么苦了，那，这是蜜饯，娘不是说喝完药吃这个就会甜了吗，给你。”
    妇人接过蜜饯疼爱地蹭着他的脸：“好孩子，答应娘，将来若找到真心喜爱的女子，一定要好好待她，给她所有你能给的爱，好好疼她，定不要叫她伤心！”
    “我知道了，娘。”男孩拼命点着头。
    妇人满意地笑了，恋恋不舍地亲吻着男孩。从额头到下巴，那吻叠了一层又一层，密密地糊上去。男孩咯咯地笑着要躲，却看见母亲脸上斑斑泪痕格外凄楚。他小心地为她拭泪：“娘你怎么了？”
    “娘高兴。等娘的病好了，就带你去打猎，好吗？”
    “好！”男孩的眼睛分外明亮。
    妇人慈爱地笑着端起药，一饮而尽。
    “娘……”男孩怯怯地看着母亲嘴角绽放出血红色的旖旎花朵不知所措。他摇着她，拼命地摇晃着，直至母亲闭上双眼再也无法醒来。
    “娘——”宋煜用力攥着拳，指甲都要掐进肉里去，可仍旧无法减轻心里的痛。胃里翻江倒海般地折腾起来。
    这个片断折磨了他十几年，每次不经意的碰触都会带来战栗的疼痛。如今却要再次面对这样一个境况。
    想到素颜昏倒前那句玩笑式的“不怕”心里就如暖阳一般普照着。他按了按太阳穴沉沉地靠在靠垫上耳边响着马车的轱辘声，在心里默默地说，素颜我们定好的——生生世世永不分离。
    车轮飞快地转着，窗外的景色也迅速地变换着。王府一日比一日近，宋煜的心反而一日比一日坦然。他要亲自告诉那个人他多年前放弃的正是自己毕生追求的，他毕生追求的正是自己此时决心放弃的。
    抵达王府是在凌晨时分。宋煜抱着素颜下车时晟南王就冷冷地站在府邸前看着素颜。
    “南宫先生。”他低沉地向旁边的男子嘱咐，“拜托你了。”
    “是。王爷放心。那毒虽然罕见，却并不难解。”
    晟南王点了点头，向旁处侧了侧身子给宋煜让出道儿，然后眼睁睁地看着他视而不见地从自己身旁穿过去朝后院的厢房走去。
    “王爷。”宋保河上前打了个礼等候吩咐。
    “给李将军松绑。”晟南王三步并作两步走到刘九阳等人身边，“一路上因为老夫的家事叫各位受委屈了。”
    “王爷说的哪里话，我们是世子的人，为世子上刀山下火海都是在所不辞何况如此区区小事。”
    晟南王哑然失笑。宋煜身边有这样的人守着多少也让他这当父亲的宽慰些。
    宋煜扯了扯被子，拉到脖颈厚实地把素颜裹住。南宫先生开了药方吩咐丫环拿去药房抓药。
    “世子，你虽有武功护体但这样操劳下去也要伤身的，这里有丫鬟们守着就好。”南宫先生走近劝说。宋煜随意地点了一下头。南宫知趣地退了出去，见到站在庭院处的王爷，无奈地摇摇头上前禀告：“世子对那姑娘是真的上心。”
    “南宫，你可知那女子是何身份？”晟南王嘲讽地说，“她就是那个被软禁多年的颜格格，大千岁和潇妃的女儿。”
    “不是说……”南宫禁不住叹出。
    “两个！”晟南王幽幽地说，“两个呢！而且都被我这不孝子给遇上了！为了那一个，他连皇上都给冲撞了。如今又出现一个，这教我如何是好！”晟南王气得都要捶胸顿足。南宫赶忙好语相慰。“罢了。你也刚从山上赶来，还是早早歇息吧，我这王府怕是再无宁日了。”他喟然长叹。
    ***几日后素颜醒来，刚一睁眼便撞进守在床前的那泓深邃眼波中。
    “你是？”素颜镇定地捋捋额发坐了起来。
    “在下南宫篱。”
    昏迷前曾听冯保河提及一个南宫先生，想必就是眼前人。如此说来他还是自己的救命恩人。素颜展颜笑道：“多谢南宫先生救命之恩。”
    “少夫人莫要见外，我与王爷是旧识。而且毒不致命，少夫人不要上心才好。”
    素颜勾起嘴角微笑回应。室内摆设简朴却不失大方。她略略打量了一番，目光定格在墙上的一幅画上。
    “那是……”
    南宫先生顺着素颜手指的方向寻去：“是夫人。”
    夫人。素颜喃喃重复了一遍不再言语。两人沉默地端坐着，气氛不免有些怪异。
    “先生。”素颜终于忍不住开口，“可否容我梳洗一下？”
    “哦，是了。”南宫尴尬地起身离开。
    见他离开，方才守在门外的两个丫鬟才走进室内服侍素颜。
    “世子呢？”素颜开口便问。
    “回少夫人，世子和李将军商议要事尚未回府。”
    素颜波澜不惊地接过茶盏漱了口又问：“几时出去的？”
    “两个时辰前。这几天世子总是要抽出几个时辰和李将军出去商议要事。”
    是和陛下的要求有关吗？素颜心不在焉地首饰盒里挑来拣去终于拿出一个珍珠发饰递给婢女别至发髻旁侧。
    冯保河说那番话时素颜恰好醒来，静静地听着他说洛嘉王拿她做筹码来要挟宋家结盟攻打燊国。椎心的疼痛令她禁不住吁出声来。那日梦中洛嘉王阴郁的面孔再次浮现“素颜啊，你以为你是谁？你是礼物！是礼物！是男人的礼物，是权贵的礼物，是利益的礼物”。曾经她作为一件求和的礼物从父亲那里送到陛下手中。短短几年，她便再次作为一件示好的礼物从夫君那里来到宋煜身边。
    她，终究只是一件礼物。
    可是，礼物也是有价的不是吗，他明明答应十五年的，现在连八年都不到他就要反悔了。素颜紧紧地抿着唇。
    “少夫人真是国色天香啊！”其中一个较活泼，名凝萃的丫鬟禁不住赞叹起来，“先前少夫人的美虽然蛊惑人心，但眉宇间总是浮着一种薄薄的哀愁，此次回来倒是平添些淡然呢！”
    先前？素颜一怔，迅速反应过来。想到那个为了她的自由困于洛嘉的宫锦，心里不免颤动起来。陛下既然已经发现了真相，那宫锦此刻是怎样的处境呢？
    “少夫人，这是世子前些日子去韵绣庄为您定的衣裳，昨儿晚上刚送来，您看，选哪件好？
    素颜看去只觉姹紫嫣红一片。宋煜怕是把所有颜色的衣料都订了一套来。素颜随意地指了一下：“就那件吧。”
    “泥香，去花厅看看南宫先生是否还在。”素颜对另一个沉默寡言的丫鬟说到。
    “是。”泥香福了一礼便匆忙出去。
    “我昏迷的这几天除了世子还有谁来过？”素颜偏头问向正在服侍她穿衣的凝萃。
    “除了世子就只有南宫先生了。”凝萃脱口而出，“世子下了令，除了我和泥香，府上任何一个人都不得踏进掬思园半步。连王爷都不能例外。”
    “除了世子，只有南宫先生来过吗？”素颜蹙了眉。那几日令她心神不宁的目光难道不是王爷，是南宫篱？
    “是。因为南宫先生精通医术又负责为少夫人解毒所以才能自由出入。”