转眼又是冬天。
    秋天过得似乎过于仓促。但是该发生不该发生的事情却一件没有落下。该发生的自然不必细说，不过是些后宫的家长里短。不该发生的真真出乎素颜的意料。那便是洛嘉国上下传得沸沸扬扬的王上纳妃事件。
    后宫里除了王后是他真心迎娶的，其余统统是各国和亲来的公主，所以纳妃对百姓来说确实是件普天同庆的大喜事。
    但是让素颜震惊的是，王上纳的王妃竟然是盈玉公主——玉格格。
    “洛嘉不是与朝廷已经达成和亲并立了合约吗，怎么还要娶咱们中原的公主？”初听闻，连小棠都觉得不合礼数。
    “也许他是真心喜欢盈玉也说不定……”素颜算了算日子，道，“过完冬天，盈玉差不多就该到了吧。”
    “公主喜欢玉格格吗？”小棠没头没脑地问。
    “格格里面属盈玉讨父皇喜欢，也数她不爱端架子。虽然没有怎么接触过，但是自小也没有立过什么梁子，心里多少是喜欢些。”素颜如是答。
    小棠欠欠身子说：“皇上自小就待见玉格格，可是这么疼爱，干吗还把她往这火坑里推呢？”
    素颜叹了口气：“谁能晓得。好在盈玉自幼聪明，只盼着她来了不要受些无辜的苦才好。”
    小棠听她这样说又不乐意了：“公主净惦记别人！玉格格来了便是王妃，后宫里除了王后便数她大，巴结还来不及，哪里有人敢欺负！哪像咱们……”
    “你是数落我呢还是抱怨什么呢？”素颜佯装生气，故意沉下了语调。
    “小棠不敢！”小棠忙解释，“只是，看着咱们沁香宫越来越冷清，奴婢心里不好受！替公主您委屈。自上官公子那件事后，王便再没来过咱们这里。奴婢为公主冤，为泉下的公子冤！凭什么他杀了人冤枉了人他还有理了！”
    “冷清是有一些，但是换来了自由。不然你以为你这样放肆地说话还能保住脑袋？”素颜打趣，“既来之则安之。我都想开了，你怎么比我还愚钝。枉母妃夸你心思缜密。”
    “先前在潇妃宫的时候，虽说冷清，但是使唤丫头比这会子多好多，而且上官公子时不时带些新鲜的玩意来解闷，倒也过得充实。可您看看这里，偌大的宫殿加上小棠统共不过三个奴婢，晚上歇了灯都不敢睡觉！”
    “奴婢多了不是心烦嘛，闹不好谁就是王后的人。所以留下几个知根知底的咱们过得反而自在些。在咱们自己的宫殿里想说什么说什么，不怕有人去传话。而且咱们这宫外的土地是皇宫里最肥的一块地方，想看什么花咱们就种什么花。秋天有芙蓉，冬天有刁凫，你说说，你还想怎么样啊？人可不能太贪心。”素颜怡然自得地说。
    “公主倒是安贫乐道了！”小棠被堵得不知说什么好。
    “不这样，我还能怎样。”素颜幽幽地轻叹，“先前那种日子我过怕了。倒不如把心放得平一些，低一些。无所求，也就无所失。”
    很奇怪，他是帝王，她是礼物，他要纳妃，与她何干。但是冷淡她那么久的王却在纳妃之后来宠幸她。是因为新妃还没有到来的缘故吗？素颜平静地挨他坐在床榻边，有一句没一句地说着话。
    这样子持续了很长时间，待素颜觉得困倦的时候便很自然地伸出手去帮他宽衣解带。他顺势拉住她，竟然格外认真地说：“盈玉来了请你好好照顾她。不要为难她。”
    素颜惊愕。但立即恢复平静的表情。挣脱他的双手，起身施了一礼，毫无感情色彩地回他：“请陛下放心。素颜自会好好照顾玉妃娘娘。”
    “那就好。”他扫了她一眼，“睡吧。”
    她沉默地帮他褪去衣衫，没有心痛，没有不甘，很快便已入睡。
    夜里被恶梦惊醒。她猛地坐起。失神地望着窗外硕大的月。
    “怎么了？”一个声音从身后传来。
    素颜回神，他竟然还没有睡，掌着灯站在书架前。
    “陛下怎么还没睡？”她披上外衫下床。
    “睡不着，随便看看。”他把灯放到桌上环顾了一下四周，“很久没来，你这里变得都陌生了。”
    素颜看着他，轻轻地答了一声是。
    “最近在忙些什么？”他问。
    “哪里是忙，不过是打发日子罢。”素颜微笑，“陛下日理万机才是真的忙。”
    “素颜。”他直视着她的眼睛，“我不喜欢你说这种话。千篇一律的，和她们有什么两样！”
    “素颜本也就没有什么特别之处。”依然是微笑着。好像从上官昊死后她就学会了微笑。微笑是她自保的武器。
    “我也讨厌你这副假惺惺的笑脸。”他恼怒。
    “陛下息怒！您让臣妾笑，臣妾便笑。您讨厌臣妾笑，臣妾便不笑。”说着，真格就摘下了那微笑的面具，恢复淡然的表情。
    他缓缓走到他身边，托起她的下巴，对上她波澜不惊的目光：“你变了。”
    素颜没有吱声。
    他看着她，终于泄气地放了手：“你睡去吧。”
    她刚转身，他便又叫住她：“上次那件事，委屈你了。是我大意。”说的如此轻松。
    素颜又是一笑：“臣妾不知陛下说什么。而且臣妾从来没有受过任何委屈，能够侍奉陛下，便是素颜最大的福分。”
    “你去吧。”他终于不耐烦地摆了摆手。
    因着对王妃的幻想，整个冬天后宫里都在围绕着盈玉说事。有传她貌美如仙，有传她诡计多端，更多人则是相信王后所说的，王和盈玉公主是在中原的赛马会上相识，并一见倾心。
    “咱们洛嘉不是年年举办赛马会吗，王怎么会对这样的女子动心？”伊莎难以理解。
    “那赛马会是中原皇帝为了迎接王的光临而专门设置的。谁知最后夺冠的竟是一名娇美女子。如若在咱们洛嘉倒也平常，但是在中原罕见啊！更何况咱们这位玉妃是个文武双全的奇女子。不仅精通诗文词曲，论起国家大事，也是头头是道，她所提的建议比那些骁勇将军还要独特犀利，难怪皇帝那么宠爱她。”
    不过是饭后闲聊，后宫佳丽竟然听的格外起劲。
    阳光斜斜地洒在素颜的肩头，陡然觉得很温暖。
    公主们还在不停地问着什么，她却全没了心思。脑海中浮现的全是盈玉小时候的事情。
    那年大阿哥刚刚被废黜，太子之位传给了尚且年幼的九阿哥。盈玉却并未因此对九阿哥另眼看待，依旧会欺负他，每每太子被气得掉眼泪后，她便得意洋洋地拉着上官昊的袖子说：“九哥你这么爱哭，干脆换昊哥哥来做太子好了！”
    这些都是上官昊讲给她听的。他总是一边叹气一边说那个盈玉啊……他似乎从没私下叫过她玉格格。长大之后素颜总是在想，也许上官昊是喜欢盈玉的吧，只是因为太近，所以那份感觉被忽略了。亦或是，他在可怜她。喜欢盈玉的人太多，所以他单纯地想要把爱匀些给素颜也说不定。
    “你们说既然这个盈玉公主那么讨喜为什么当初和亲时中原皇帝偏偏拿个不得意的人来充数呢！这岂不是看不起咱们洛嘉吗？”只听那新来不久的公主盛气凌人地说。
    “惠公主是在讽刺素颜吗？”素颜稳稳地站起来，驳她，“莫不说素颜是个不讨喜的公主，就算素颜是亲王府里的郡主说出来恐怕也比惠公主要好很多吧？贵国不是年年都要向我大燊国进贡的吗？怎么这会子倒高贵起来了？”
    “王后，素颜身子有些不大舒服，先行告退。”素颜说完后便转身离开，丝毫没有给她们回神的机会。
    小棠紧追上前：“公主。”
    素颜放慢脚步：“小棠，如果我们习惯了忍让，那对别人来说便是一种软弱。”
    “可是公主，咱们在这洛嘉举目无亲的，真要被她们算计了怎么办？”
    “咱们被算计的还少吗？”素颜嘲讽地笑，“更何况，她们谁又和我的处境不一样呢？都是各国求好的礼物罢了，哪里还有贵贱之分。不过是任人摆布的命运。再者说，这些国家里有哪个能比咱们中原强大呢。今天的话不仅是说给那些公主听的，我还想让王后认清一下咱们的背景。洛嘉不过是这几年强大起来而已，原先不也是对咱们燊国称臣进贡的么。虽然上次父皇打了败仗，但是论实力，洛嘉终究敌不过中原的地大物博。小棠你放心，我纵使再愚笨也断不会拿你我的性命开玩笑。”
    “公主。”小棠欣喜地说，“我觉得公主便得比原来坚强好多！”
    “逼出来的。”素颜停下来，目光顿时柔和起来，“不管别人怎么对咱们，只要小棠你还陪在我身边，我就不会孤单。”
    冗长而寒冷的冬天过去后，众人翘盼已久的盈玉公主终于在众将士官员的护送下抵达洛迦。
    王并没有像当初对待素颜那般在宫外晾她几日，而是有些迫不及待地举行了盛重的婚典大礼。
    那几日，宫里宫外热闹异常。
    “小棠。”素颜唤过小棠问，“王妃还没有正式进宫吗？”
    “回公主，玉妃娘娘前日已经被加冕为王妃，但是王体恤她连日奔波劳累，所以嘱咐她安心调养，任何人不得去打扰。甚至免去了娘娘拜见王后的礼节。”
    “我原想着去拜见一下……”素颜拢了拢凌乱的发丝睡意仍旧很浓，“那你下去吧。”
    小棠闷着头走了几步又转身折回来：“公主，你说王这样宠着玉妃，会不会……”
    素颜看她紧张的表情，噗哧笑了：“你那日不还振振有词地说盈玉贵为王妃，众人除了巴结，哪里敢得罪吗。怎么这会倒比我还着急了？”
    “可是王对后宫一向平淡，从没表现出对谁格外的偏爱。这样冷不丁地对玉妃娘娘额外关照，岂不给人留了话柄？”
    “他都不去想，哪里轮得到你我来想。”素颜拉开被子复又躺下，“看这天色尚早，你也再歇会去吧。”
    昏昏沉沉地再次睡去。
    醒来，已是晌午。
    小棠早已在床边候着了。见她醒来，一边伺候一边絮絮叨叨地说着宫里的事。仍旧是围着玉妃：“听侍从们说王已经两天没有上朝了。进了玉妃宫后就没有再出来。公主你说咱们的王到底是疼娘娘还是害娘娘啊！”
    “他原本是个极有分寸的人啊。”素颜也诧异了。印象里，他似乎永远把国家和天下放在第一位。
    转念一想，又道，“这倒奇了。王后那边可有什么动静？”
    “哪里敢！见王这样子迷恋王妃，她还敢有什么动静。不过，这明里虽是如此，谁知暗里会搞出什么来！”
    素颜梳洗好后在原地微微怔了一下。
    小棠顺着她的目光，寻到窗外的一片姹紫嫣红。于是会心地笑道：“公主，外面春色甚好，不如咱们去园子里赏花？昨个儿奴婢还叫丽琪从伊莎公主那里移了几株芍药来。”
    素颜转身：“怎么从她那里移？”
    “回公主，是伊莎公主一再嘱咐奴婢得空去她哪里移些花给公主您观赏用。”
    素颜沉思：“莫不是见盈玉得了势便上前求好来了？”
    小棠轻声提醒：“也没准是见娘娘受宠，所以想拉拢公主一起挤兑娘娘也不一定。”
    “是了。”素颜点头，“我倒是疏忽了。”后又问，“你既然都明白，为何还要受她的情？”
    小棠面露难色：“因为……连王后身边的丫鬟都移了些牡丹去。小棠心想太明显地拒绝断使不得，所以就让丽琪移了一些芍药来。”
    “怎么偏偏是些芍药？”素颜不禁蹙眉，“今群芳中牡丹为第一，芍药为第二，故世称牡丹为花王，芍药为花相。王后移了牡丹自是应当……”
    小棠的脸上顿时失去血色：“公主……”
    素颜倒不似小棠那般惊慌，且把她扶起来才说：“看样子是王后想拉拢咱们。你也不用太自责。说白了盈玉到底是自家姐妹，不会因为几株芍药便多心。倒是你，面上的事该做的还是要做，但是做之前一定要多加考虑。王后的目的未必是单纯针对盈玉。”
    听了素颜的话，小棠此时已恢复镇定，仔细斟酌了素颜方才的话，问：“王后是想一箭双雕？”
    “没有十分也有九分。”素颜无奈地笑，“她可真是精力旺盛。”