第八章：
    时间在平稳的飞行中悄然流逝。当银白色的飞行器终于悬停，映入眼帘的是一座巍峨雄伟、金碧辉煌的宫殿，在日光下流转着庄严而耀眼的光芒。
    舱内，夜岚侧目看向身旁睡成小猪状的秦沐沐无奈地摇了摇头。他伸出手，轻轻晃了晃秦沐沐的肩膀，低声唤道：“秦沐沐，醒醒，我们到了。”
    “唔……到了？”秦沐沐半梦半醒地应声，缓缓睁开惺忪睡眼。
    “皇宫！这么快？”意识到身在何处，秦沐沐惊得瞬间清醒，差点从座椅上弹起来。
    “小心！”夜岚眼疾手快地伸手挡在他头顶，语气带着责备，“慌什么？”
    “夜岚，对不起嘛，我下次一定注意！”秦沐沐缩了缩脖子，小声道歉。
    目光落在他护着自己的那只手上，手背已然泛红，秦沐沐心里一紧，下意识拉过那只手，低头轻轻吹了吹，“疼不疼？我给你吹吹，那样就不疼了……”
    温热的吐息拂过皮肤，夜岚指尖微微一颤，一股细微的酥麻感顺着手背蔓延开来。他耳尖微红，不自然地抽回手，轻咳一声：“好了，又不是小孩，早就不疼了！该下车了。”
    秦沐沐点点头，迅速整理了一下衣襟和发梢。
    “银月，开启舱门。”
    “舱门已开启。祝您一切顺利，期待下次为您服务。”温和的电子音响起。
    两人刚踏出飞行器，一位身着笔挺皇家骑士装的男人便快步上前，躬身行礼：“大殿下，夜先生。陛下正在议事厅处理政务，烦请二位前往会客厅稍等片刻。”
    “没事的，政事要紧，我们在此等候便是。”秦沐沐摆摆手，语气温和。夜岚也在一旁微微颔首。
    “多谢殿下体谅。请随我来。”陈统领侧身引路，秦沐沐与夜岚并肩跟上。
    会客厅宽敞雅致，陈统领示意一旁侍立的女仆上前。“殿下，夜先生，请在此用些茶点，稍作休息。稍后我会再来迎接二位。”
    女仆动作轻盈，很快奉上两杯氤氲着香气的红茶，并将数碟造型精致、色泽诱人的甜点摆上茶几。
    “二位若有任何需要，吩咐仆人即可。属下尚有职责在身，先行告退。”陈统领行礼后悄然离去。
    在其走后，秦沐沐的注意力立刻被琳琅满目的甜点吸引，眼睛一亮，迫不及待地捏起一块送入口中，幸福地眯起了眼。
    “方才在车上还紧张得不行，这会儿倒是吃得开心。怎么不紧张了？”夜岚端起茶杯，看着他的模样，眼底浮现一丝笑意。
    “紧张归紧张，可也不能辜负美食呀！我要是不吃不就浪费了！”秦沐沐理直气壮地反驳，腮帮子鼓鼓的，像只囤食的小动物。
    “原来还是只小馋猫。”夜岚轻笑，忽然倾身靠近，用指腹轻轻抹去他嘴角沾上的一点奶油，随即极其自然地尝了尝指尖，“嗯，是挺甜。”
    “你……你干嘛！那里不是还有吗！”秦沐沐瞬间从脸颊红到耳根，羞恼地瞪大眼睛，就像似被欺负的黄花大闺女。
    “可我不喜欢吃甜的。”夜岚好整以暇地靠回沙发，优雅地抿了一口红茶，语气带着一丝得逞的慵懒。
    秦沐沐被他这理直气壮的“无赖”行径噎得说不出话，干脆转过身去，用后脑勺对着他，继续默默享用甜点，只是耳根的绯红许久未退。
    会客厅内安静下来，只剩下瓷器轻碰与细微的咀嚼声。秦沐沐完全沉浸在甜点的美味中，面前空碟渐多。当他再次伸手时，却被夜岚轻轻按住了手腕。
    “你干嘛！”秦沐沐不满地抬头，对上夜岚深邃的眼眸。
    “不能再吃了。”夜岚的声音温和却坚持，“小心积食。别忘了，正事还在后头。”
    秦沐沐一愣，这才发现自己不知不觉竟消灭了大半茶点，脸上顿时有些发烫。
    （啊！真是太丢脸了！以前打工时连饭都勉强吃饱，哪有机会这样放肆地吃甜点……一不小心就忘了形。以后一定要注意了！）
    他不好意思地收回手，小声应道：“嗯……知道了。”
    气氛一时有些安静。夜岚看他忽然蔫下去的模样，心中微软，忽然觉得自己是不是太过严苛了。他正想开口缓和一下，却见陈统领已经站在门口等候，只好把话咽了回去，暗忖着等事情办完定要带他去尝尝其他好吃的。
    “殿下，夜先生，请跟我来。”陈统领躬身说道。
    秦沐沐和夜岚交换了一个眼神，随即起身跟上陈统领的脚步。三人穿过长廊，最终来到一扇厚重的殿门前。
    “陛下就在殿内。殿下，夜先生，请。”陈统领为他们推开大门，随后垂首侍立门外。
    大殿空旷而肃穆，脚步声回荡其间，更显寂静。为显得更加亲密，秦沐沐与夜岚默契地挽住彼此手臂，稳步朝深处那尊华贵的王座走去。
    随着距离拉近，王座上的身影逐渐清晰。那是一位容颜极为出色的“男性”，华服加身，闭目倚坐，姿容之美甚至模糊了性别界限，唯有眼角细纹与周身无形散发的帝王威压，昭示着他的身份与岁月。他仅仅是静坐在那，便拥有令人不敢直视的摄人魅力。
    秦沐沐只敢飞快地瞥了几眼自己这个名义上的爹，便被夜岚拉着，在王座不远处恭敬跪下。
    “臣，参见陛下。”
    “儿臣，向父皇请安。”
    两人的声音先后在大殿中响起。
    王座上的男人缓缓睁开眼，揉了揉眉心，略显疲惫地抬手：“平身吧。”
    “谢陛下/父皇。”
    殿内重回沉寂，静得仿佛能听见呼吸声。
    见兽皇并无主动开口之意，夜岚与秦沐沐交换了一个眼神，微微颔首示意。
    秦沐沐紧张地咽了咽口水，指尖在袖中轻轻收紧。（是福不是祸，是祸躲不过……拼了！）他深吸一口气，向前一步郑重跪下：“父皇，儿臣有一事相求。”
    兽皇秦武华的目光落在儿子身上，原本威严的神情不自觉地柔和了几分，声音也缓了下来：“沐宝何时与父皇如此生分了？有事起来说便是。”
    秦沐沐并未起身，反而俯身更低，声音清晰却带着恳切：“儿臣恳请父皇……收回对夜岚与萧叶辰的禁足令。”
    话音落下，殿内静了一瞬。
    “不可。”秦武华几乎没有犹豫，声音虽平淡，却带着不容置疑的威仪。
    秦沐沐深吸一口气，言辞恳切地继续争取：“父皇！夜岚执掌帝国商脉，萧叶辰镇守边疆，皆是国之栋梁。岂能因儿臣自己不慎摔伤这等小事，便令他们困于府中？这非但有损帝国利益，亦失皇家气度。”说完，便继续沉默地跪于其身前，以行动表明衷心。
    “君无戏言。”秦武华语气转沉，目光扫过殿下两人。
    “父皇，此事真的与他们无关！是儿臣自己不当心……求您不要责罚他们了！”秦沐沐强压心中敬畏，仰头直视帝王。
    “怎会无关？”秦武华身体微微前倾，皇袍拂过御座，眼中翻涌着疼惜与怒意，“若非他们二人未能时时护你周全，你怎会从高处跌落，血流满面昏迷不醒？沐宝，你可知父皇当时……”他声音微顿，带着难以掩饰的后怕，“是何等心情？”
    “父皇，我……”秦沐沐喉间一哽，一时语塞。
    话音未落，一双修长有力的手已将他轻轻扶起。秦武华细细端详着儿子仍带苍白的脸色，语气稍缓，却带着几分审视：“沐宝，不必害怕！实话告诉父皇，可是他们逼迫你前来求情？”
    察觉到兽皇对原身那份深藏的宠爱，秦沐沐心思急转，索性顺势挽住兽皇的手臂，仰起脸软声央求：“父皇，您最明理了！他们真的没有逼我……是儿臣自己觉得，这般重罚会寒了忠臣良将的心，也有损父皇仁德宽厚的美名。您看，”他拉着秦武华的手，引导着触碰自己额角已结痂的伤处，“都结疤了，马上就好了。连儿臣都不计较了，父皇您胸怀天下，定然比儿臣更加大度，对不对？”这番话他说得诚恳，又不失恰到好处的奉承。
    望着那双与记忆中某人神似的眼眸盈满恳求，秦武华冷硬的神色终究化开一丝无奈。“……沐宝成了家，果真长大了，知道为父皇分忧了。”他轻叹一声，似在追忆什么，终是松了口，“但帝王金口玉言，岂能儿戏？既然你亲自求情……便小惩大诫吧。夜岚罚两亿星币，萧叶辰罚没两年薪俸。沐宝，如此可还满意？”
    两亿？两年薪俸？秦沐沐听得眼角一跳。（我的天！这哪是小惩……也太狠了吧！）可抬头对上兽皇那慈爱中暗含威严的目光，他知道这已是底线。秦沐沐悄悄看了夜岚一眼，见他面色平静，便乖巧垂首：“儿臣明白了，谢父皇恩典。”
    “嗯。若无他事，便回去好生休养。过几日让宫医再给你诊视一番，别留下什么后遗症。”秦武华重回王座，恢复了帝王的沉稳，最后叮嘱道。
    “是，儿臣告退。”
    秦沐沐与夜岚恭敬行礼后，并肩退出了这座金碧辉煌却又寂静的大殿。