晨光穿透窗纱，轻柔落进静谧的卧房，驱散了昨夜沉淀的夜色，却没能拂去榻上人眼底深藏的阴霾。
    一夜静养，谢砚身上的外伤渐渐稳住，肩头贯穿伤口的剧痛趋于平缓，脸色也稍稍回暖，唯独心口那股阴冷刺骨的痛感，始终萦绕不散。
    那是影阁锢心秘术的反噬，无声无息，却比刀伤剑割更磨人。
    不同于皮肉外伤的直白疼痛，这秘术反噬专侵经脉心神，似有无数细碎冰针，顺着血脉游走，扎得五脏六腑阵阵发寒，尤其是在心绪稍动、内力不稳之时，痛感便会骤然加剧，让人手足僵硬，气血滞涩。
    昨夜他强压下所有不适，在谢无妄温柔的守候中安稳休憩，可天刚蒙蒙亮，新一轮的反噬便悄然席卷全身。
    谢砚静静躺在软榻上，双目轻阖，指尖死死攥着身下锦被，指节泛出青白。他不敢动，不敢出声，甚至不敢加重呼吸，只能凭着多年隐忍的毅力，硬生生扛下这蚀骨的折磨。
    他太清楚锢心秘术的可怕。
    这是影阁用来桎梏暗卫一生的禁术，终生无解，一旦脱离阁楼掌控、斩杀阁中众人、背弃宿命盟约，反噬便会逐日加重，从最初的经脉畏寒、心神紊乱，到最后经脉寸断、心智尽失，落得癫狂暴毙的结局。
    从前他谨遵阁规，无牵无挂，秘术只会微弱制衡，从不会反噬伤人。可他如今斩断影阁根基，叛离宿命，又心生执念、动情动心，恰好触碰到了秘术反噬的所有禁忌。
    这场劫难，是他注定逃不开的宿命。
    更让他忌惮的是，秘术发作毫无规律，随时随地都会骤然来袭，一旦被谢无妄察觉端倪，以那人细致入微的心思，必然会追查到底。
    他不怕自己身死道消，不怕承受万般痛苦，唯独怕谢无妄为他忧心焦灼，怕那人倾尽权势人脉，为他寻无解之方，更怕自己最终心智尽失，沦为废人，反倒成为谢无妄的拖累与牵绊。
    他拼尽一切，所求不过是护他一世安稳，绝不能让自己，变成困住他的枷锁。
    心念微动，心口的寒意骤然暴涨，谢砚喉头一紧，险些溢出一声闷哼，他立刻咬紧牙关，偏过头，将所有痛楚尽数咽回腹中，面上维持着久病初愈的平静模样。
    “醒了？”
    温润轻柔的嗓音在身侧响起，带着彻夜未眠的微哑。
    谢无妄一夜未离卧房，始终守在榻边，静静看着谢砚的睡颜，眼底满是化不开的怜惜。晨光落在他清隽的眉眼间，褪去了朝堂的凌厉、对敌的冷冽，只剩下极致的温柔缱绻。
    他俯身凑近，目光细细扫过谢砚的眉眼，察觉他面色虽好了些许，可唇色依旧偏淡，眼底深处藏着一丝难以掩饰的疲惫苍白，并不似表面看起来那般安稳。
    谢砚压下心底翻涌的剧痛，缓缓睁开眼，眸底恢复了往日的清冷澄澈，看不出半分异样，轻轻颔首：“世子。”
    “身子可好些？还疼不疼？”谢无妄伸手，指尖轻柔覆上他的额头，确认无发热异象，又缓缓探向他的腕脉，动作轻柔至极，生怕力道过重，惊扰了他的伤口。
    指尖触及脉搏的瞬间，谢砚的心骤然一紧。
    秘术反噬会扰乱脉象，虚浮紊乱，异于寻常外伤虚弱之态。
    他不动声色放松指尖力道，刻意放缓呼吸，借着久病体虚的遮掩，完美藏起了经脉深处的异常波动，只留下失血过多、气血亏虚的寻常脉象。
    谢无妄指尖停留片刻，眉头微不可察地一蹙。
    脉象看着只是虚弱无力，符合重伤失血的症状，可他常年研读医书，细微差别总能敏锐捕捉。谢砚的脉搏虚浮得太过刻意，看似平稳，实则内里紊乱飘忽，全然不是静养一夜该有的状态。
    只是细微异常，难以言明，没有实证，便只能暂且压下疑虑。
    “伤口已经不碍事了。”谢砚声音平缓，语气淡然无波，刻意装作伤势大好的模样，不想让他担忧，“劳世子彻夜守候，属下惶恐。”
    “你我之间，何须惶恐。”谢无妄收回手，目光定定看着他，语气认真而郑重，“从今往后，不必再拘于主仆礼数，更不必事事隐忍逞强。身子不适，便直言告知，我能为你解决所有麻烦。”
    他总觉得，谢砚太过执拗，太过习惯独自扛下所有风雨。从前无人护他，他只能冷暖自知，可如今有自己在侧，这人依旧习惯性藏起苦楚，不露半分脆弱。
    谢砚垂眸，长长的睫毛垂下，掩去眼底所有暗流。
    他何尝不想全然倾诉，何尝不想卸下所有重担，安然依靠。可宿命无解，劫难无方，与其让他跟着煎熬忧心，不如自己一人默默承受。
    “属下知晓。”他低声应答，语气温顺，依旧是那副听话顺从的模样。
    谢无妄看着他刻意乖巧、刻意伪装平静的模样，心底的疑虑愈发浓重。
    这些时日相处，他早已摸清谢砚的性子。这人清冷孤傲，傲骨藏心，从不刻意逢迎，更不会故作温顺，越是乖巧隐忍，越是藏着不为人知的隐秘与苦楚。
    他没有当场戳破，只是不动声色起身，温和叮嘱：“我让下人熬了滋补参汤，趁热喝了，好好静养。今日府中无事，我就在书房处理公务，随时都在。”
    他刻意留了余地，没有寸步不离紧盯，是想给谢砚独处的空间，也想暗中观察，摸清他隐藏的异样。
    “多谢世子。”
    谢无妄深深看了他一眼，转身轻步离去，房门被轻轻合上，隔绝了屋外的光影，也隔绝了温柔的注视。
    房门闭合的瞬间，谢砚所有强撑的平静瞬间崩塌。
    紧绷的神经骤然松懈，反噬的剧痛彻底席卷全身，冰冷的寒意顺着四肢百骸蔓延开来，指尖瞬间失力，浑身僵硬发冷，眼前阵阵发黑。
    他再也撑不住，微微侧身，蜷缩在软榻之上，单薄的脊背微微颤抖。
    细密的冷汗瞬间浸透额发，顺着下颌滑落，落在洁白的枕巾上。唇瓣失尽血色，泛着淡淡的青白，原本清亮的眼眸，此刻蒙着一层浓重的疲惫与痛楚。
    没人知晓，看似日渐痊愈的外伤之下，是日日加剧、无人可解的秘术反噬。
    影阁的刀光剑影、朝堂的阴谋构陷，他全都闯过来了，可最终，却逃不过与生俱来的宿命禁锢。
    他不怕死，自小在尸山血海中沉浮，早已看淡生死。
    可他舍不得。
    舍不得这来之不易的安稳时光，舍不得谢无妄日复一日的温柔守候，舍不得这份绝境之中、生死与共的深情牵绊。
    他好不容易挣脱黑暗，遇见属于自己的光，又怎能心甘情愿，被宿命拖入深渊，彻底消散在这人世间？
    心口寒意翻涌，痛感愈发剧烈，谢砚死死咬着唇，不让一丝痛吟溢出，任由蚀骨的折磨一遍遍侵蚀经脉心神。
    他在心底默默盘算。
    眼下反噬尚且轻微，还能勉强遮掩，不被人察觉。可照这趋势下去，不出半月，反噬便会彻底失控，届时他会内力紊乱、心神失守，再也无法伪装如常。
    在此之前，他必须养好外伤，恢复状态，默默远离侯府，远离谢无妄。
    他不能让自己失控癫狂的模样，被最在意的人看见，更不能拖累谢无妄，让他为自己耗费心力、背负牵挂。
    与其来日两两为难，不如他悄然退场，独自了结这宿命残局。
    一念至此，心底泛起密密麻麻的酸涩与不舍，席卷五脏六腑，比秘术反噬的痛楚更让人难熬。
    窗外日光正好，庭院花木扶苏，人间温柔尽数可期。
    可他的前路，早已被宿命锁死，只剩无尽黑暗。
    软榻之上，孤影蜷缩，无人知晓这一室静谧之下，藏着怎样隐忍决绝的心事，藏着一场无人可解的宿命劫难。
    温柔近在咫尺，深渊暗藏身侧。
    他拼尽余生所有力气，只想护他岁岁平安，哪怕代价，是自己永坠黑暗，此生无归。