晨光照彻侯府庭院，廊下紫藤花顺着木架蜿蜒垂落，淡紫花穗坠满枝梢，微风拂过，落香飘满整座府邸。
    自昨夜刺杀一事过后，永宁侯府暗中加强戒备，府内一众下人也都知晓，世子身边新来了一位影阁出身的贴身暗卫。只是众人只闻其名，少见其人，只知晓那暗卫生得极好，性子冷得像块冰，沉默寡言，从不与人来往。
    人心向来欺软怕硬，见谢砚终日沉默不语，守在世子身侧也不作声张扬，便有几个倚老卖老的管事仆役，暗地里生出了轻视之心。在他们眼里，终究只是个来路不明的护卫，无家世无靠山，就算得了世子看重，也终究是下人。
    这日午后，谢无妄应朝中同僚邀约，前往城外别院赴宴，特意嘱咐谢砚随行跟护。
    府中马车备好停在垂花门外，青篷黑轮，驾马温顺，帘布雅致。谢砚一身玄色劲装，立于马车旁侧，身姿挺拔静立，目光淡淡扫过周遭动静，始终保持着暗卫该有的警觉。
    侯府大管事名下的两名小厮，正捧着茶水点心走来，眼神打量着谢砚，眼底藏着几分不屑与刻意的刁难。
    他们仗着在侯府当差多年，素来目中无人，平日里就连寻常侍卫都敢随意使唤，如今见谢砚年纪轻轻，容貌清绝又性子冷淡，便想借着辈分拿捏一番，立一立自己的威风。
    走到近前，其中一个圆脸小厮故意将托盘往谢砚身前一递，语气倨傲，带着几分居高临下的使唤意味：“新来的护卫，拿着这些茶水点心，给世子送到马车里去。”
    这话带着命令的口吻，全然没把谢砚当作世子贴身护卫看待，只当是随意差遣的杂役下人。
    换做旁人，要么忍气吞声顺从，要么碍于侯府规矩不敢反驳。
    可谢砚只是垂眸瞥了一眼托盘，神色淡然，眉眼间没有半分波澜，声线清冷平直，不卑不亢：“我职责是护世子安危，不做杂役跑腿之事。”
    一句话，语气平静，却透着不可侵犯的底线。
    那圆脸小厮顿时脸色一沉，没想到一个新来的护卫竟敢当众驳他的面子，当即拔高了声调，刻意刁难：“不过是个依附侯府的暗卫罢了，摆什么架子？在这侯府里，轮得到你挑三拣四？让你送点心便是给你面子，别不识好歹！”
    身旁另一个瘦高小厮也跟着附和，眼神轻蔑：“就是，不过是靠着世子庇护才有立足之地，真把自己当人物了？府里规矩，下人各司其责，让你做事，你便老老实实应着，哪来这么多推脱。”
    两人一唱一和，言语间满是讥讽与轻视，故意站在院中人来人往的要道，想借着旁人围观，逼谢砚低头服软。
    周遭路过的仆妇、小丫鬟都停下脚步，远远站着观望，没人敢上前劝解，只暗自替谢砚捏了把汗。谁都看得出来，这两个小厮就是故意找茬，仗着资历欺压新人。
    谢砚依旧立在原地，脊背挺直，冷白的面容上没有丝毫情绪起伏。
    他自小在影阁受训，见惯了生死厮杀，也见惯了人心险恶，这般市井小人的刻意刁难，于他而言，不过是蝼蚁聒噪，不值一动怒。绝情锢心让他不会轻易生出怒火，更不会为了几句闲言碎语便失了分寸。
    但隐忍，不代表懦弱。
    他可以沉默，可以淡漠，却绝不会任由人肆意折辱，践踏尊严。
    谢砚抬眸，漆黑的眸子淡淡看向眼前两名小厮，眸底寒意浅浅漫开，没有凌厉的杀气，却自带一种久居高位、手握生杀的慑人气场。那目光清冷淡漠，像寒冬冰封的湖面，直直看得两人心头莫名一紧，气焰不自觉弱了几分。
    “我是世子专属暗卫，只听世子之命。”谢砚语气依旧平静，却字字清晰，掷地有声，“府中杂役琐事，不在我职责之内，二位若无事，便莫要无端寻衅。”
    不卑不亢，分寸拿捏得恰到好处，既没有过激顶撞坏了侯府规矩，也没有低头退让委屈自身。
    圆脸小厮被他这番不软不硬的话堵得哑口无言，面子上越发挂不住，索性放刁，伸手便想推搡谢砚的肩头：“我看你是敬酒不吃吃罚酒！今日我便教教你，在永宁侯府，该怎样守本分！”
    手掌带着蛮横之势，直直朝着谢砚肩头落去。
    周遭围观之人皆是心头一紧，生怕两人当场起了冲突。
    就在手掌即将触碰到衣料的刹那，谢砚身形微侧，脚步轻移，看似随意避开，实则身法精妙至极。那小厮扑了个空，重心不稳，踉跄着往前趔趄几步，险些摔翻在地，手中托盘也晃得茶水洒落，溅了一身水渍。
    狼狈之态，尽显无遗。
    瘦高小厮见状，顿时恼羞成怒，正要上前理论，却被谢砚骤然扫来的眼神定在了原地。
    那双眼眸，方才还只是淡漠疏离，此刻微微沉下，眼底掠过一丝极淡的锋芒，带着影卫久历杀伐的冷冽威压，仅仅一个眼神，便让人浑身发寒，不敢再放肆半句。
    他们这才猛然惊醒，眼前这人绝非普通护卫。那周身沉淀的气场，那不动声色的身手，根本不是寻常下人能够招惹的存在。
    一时之间，两人僵在原地，进也不是，退也不是，脸上青一阵白一阵，难堪至极。
    恰在此时，一阵沉稳的脚步声传来，谢无妄整理着衣袍，从廊下缓步走出。
    他眉眼依旧带着几分慵懒温润，可目光扫过院中僵持的场面，落在那两名神色慌乱的小厮身上时，眼底便掠过一丝不易察觉的冷意。
    远远他便看清了前因后果，也瞧明白了这两人刻意刁难的做派。
    周遭围观的下人见世子出来，纷纷垂首行礼，不敢再多看一眼。
    两名小厮更是心头大慌，慌忙收敛气焰，躬身低头，大气都不敢喘。
    谢无妄缓步走到马车旁，目光淡淡落在谢砚身上，见他神色依旧清冷平静，不见恼怒，不见委屈，依旧是那副淡然自持的模样，心底不由得生出几分赞许。
    遇事沉稳，不骄不躁，有底线，懂分寸，既有暗卫的锋芒，又不恃强惹事。
    这般心性，这般风骨，着实难得。
    他随即看向那两名小厮，声线依旧温润，却透着不容置喙的威严：“侯府养着你们，是让你们安分当差，不是让你们仗着资历欺压同僚，寻衅生事。”
    话语不重，却字字透着威压。
    两名小厮吓得连忙跪地请罪，额头冒汗，连连磕头：“奴才知错，奴才一时糊涂，不该冒犯暗卫大人，求世子恕罪！”
    “知错便罚。”谢无妄语气淡漠，没有半分留情，“即日起，罚去后院洒扫粗活三月，月例减半，若再敢恃势欺人，直接逐出侯府，永不录用。”
    裁决干脆利落，不偏不倚，既护了谢砚，也立了府中规矩。
    两名小厮不敢辩驳，只能惶恐谢恩，灰溜溜地捧着托盘退下，再无半分方才的嚣张气焰。
    周遭围观下人见状，更是暗自心惊，再也不敢有半分轻视谢砚的心思。谁都清楚，世子是真的看重这位暗卫，旁人再不敢随意招惹。
    院落很快恢复安静，紫藤花香依旧漫溢风中。
    谢无妄转头看向身侧的谢砚，目光柔和了几分，轻声开口：“委屈你了。”
    谢砚微微俯首，神色依旧淡然：“多谢世子做主，属下并无委屈。些许小事，不足挂怀。”
    他早已习惯冷眼看待人心纷争，这点刁难，于他而言，实在算不得什么。
    可只有他自己知道，方才世子出面维护的那一刻，心口深处，那片冰封已久的地方，竟又悄然泛起一丝微弱的暖意。
    很淡，很轻，陌生得让他无从琢磨。
    谢无妄望着他清冷沉静的侧脸，眼底笑意渐深。
    他看得明白，这人外表冷硬如冰，内心却通透纯粹，不争不抢，不卑不亢。越是相处，便越让人忍不住放在心上。
    “走吧，随我上车。”谢无妄掀开车帘，侧身示意。
    “是。”谢砚应声，静静跟在身后，踏上马车。
    车帘缓缓落下，隔绝了外界光景。
    马车缓缓启动，轱辘声平稳向前。
    一室静谧里，一人慵懒静坐，一人垂眸侍立。
    俗世刁难散去，可两人之间那无形的牵绊，却在这般朝夕相伴里，一点点缠得更紧。
    谢砚依旧不懂人间情味，却已然在不知不觉间，习惯了这人的维护，习惯了这人的靠近。
    而谢无妄心底清楚，融化这柄寒刃的路，已然悄然启程，且余生漫漫，他绝不会半途而废。