暮色倾覆苍茫荒原，残阳彻底沉入远方连绵的山脊之后，整片旷野被一层暗沉的夜色缓缓笼罩。
    方才席卷天地的兽潮早已尽数退去，只留下满目狼藉的大地。断裂的枯木、破碎的岩石、遍地的妖兽残尸混杂在一起，空气中弥漫着浓郁的血腥与妖兽独有的腥膻气息，晚风掠过，带来阵阵阴冷萧瑟之感，处处都透着荒野的凶险与荒芜。
    断岩之上，十八名归顺的散修不敢有丝毫懈怠，各司其职，有条不紊地清理着战后遗留的所有资源。
    为首的罗宇一改往日的狂妄跋扈，举止谦卑沉稳，亲自带队分拣妖丹、妖兽筋骨与完整皮毛。经历过白虎妖王真身现世、万妖俯首跪拜挽留的震撼一幕，又亲眼见证叶修轻松突破筑基五层，他早已打心底里彻底臣服。
    他很清楚，自己一行人常年混迹荒原，靠着打杀妖兽、劫掠过路修士勉强求生，终日朝不保夕，如同无根浮萍。而如今能追随一位手握妖王、实力逆天的强者，是他们此生最大的机缘，若是把握不住，下场只会是死无葬身之地。
    其余十七名散修同样心怀敬畏，不敢怠慢，每一个动作都小心翼翼，将所有值钱的修炼物资一一收纳封存，不敢私藏半点。
    叶修静立在断岩边缘，身形挺拔从容，神色淡然无波，目光遥遥望向北方连绵无尽的群山深处。
    那里便是星河宗的地界。
    星河宗屹立苍梧王国千年之久，底蕴深厚，强者如云，门中弟子数以千计，乃是整片地域公认的顶尖修仙大宗，也是白璃从小到大修行成长的宗门。
    同时，这里也是系统颁布的主线任务目的地。
    护送白璃平安回归星河宗，便是他现阶段的核心目标，任务倒计时早已悄然开启，容不得半点拖延。
    一袭素白长裙的白璃静静站在叶修身侧，柔和的月光洒落在她精致的脸颊上，褪去了白日遭遇兽潮的惶恐，只剩下几分安然与温婉。
    她微微侧头，看向身旁的少年。
    自荒原相遇以来，这个看似平淡普通的少年，一次次打破她的认知。面对绝境临危不乱，身边蛰伏一尊上古白虎妖王，抬手便可镇压万兽，修行底蕴更是深不可测，短短片刻便顺势突破修为，踏入筑基五层。
    这般天赋与手段，放眼整个星河宗年轻一辈，都难以找出一人能够与之比肩。
    想到这里，白璃心头微微悸动，看向叶修的眼神里，多了几分难以言说的异样情愫。
    “荒原危机已经彻底平息，我们当真要连夜赶路前往星河宗吗？”白璃轻声开口，声音轻柔婉转，“夜里荒原妖兽横行，路途崎岖，若是连夜前行，难免会多上几分凶险，不如暂且休整一夜，明日清晨再动身赶路也不迟。”
    叶修微微摇头，语气平稳坚定：“不必耽搁，即刻启程。任务时限紧迫，早一日抵达星河宗，便少一分变数。”
    他心中清楚，荒野之中从来没有绝对的安稳，白日看似平静，夜里反而更容易滋生变数。与其原地停留浪费时间，不如趁夜色赶路，尽快走出这片凶险荒原，踏入星河宗管辖范围。
    白璃闻言，轻轻点头，没有再多劝阻。她知晓叶修心思缜密，行事果断，自有全盘考量，自己只需安心跟随即可。
    趴在叶修脚边的白虎缓缓抬起硕大的头颅，金色竖瞳扫视四周苍茫荒野，周身隐隐萦绕着淡淡的王者威压。
    它乃是实打实的上古白虎妖王，统御世间万兽，血脉至高无上。
    先前群妖跪地叩首，苦苦挽留，许诺奉它为荒原妖皇，坐拥万里妖域，统领万千族群，享无尽香火与尊崇，这般天大的诱惑，却丝毫没能动摇它的本心。
    自被叶修召唤的那一刻起，它的神魂便与叶修紧紧绑定，立下死忠之誓，此生唯主是从，舍弃一切荣华，永世追随。
    就在众人忙碌整理物资的间隙，白虎无形的神念悄然铺展，如同无边无际的浩瀚罗网，瞬间覆盖方圆百里的荒原大地。
    一道道低沉隐晦的兽鸣在荒野各处悄然响起，没有丝毫凶戾，只剩下极致的敬畏与顺从。
    潜藏在山林、沟壑、密林之中的无数妖兽，尽数接收到白虎妖王的神念号令。
    妖王有令：
    全员隐匿蛰伏，不得随意现身作乱；
    凡叶修一行人途经的所有路线，尽数清场避让，寸兽不扰；
    暗中分散潜伏，沿途层层布防，全程隐蔽护行；
    若有不开眼的凶兽、亡命散修或是野外凶物胆敢贸然冲撞阻拦，无需主人动手，群妖即刻围剿抹杀，以绝后患。
    一道道命令层层下达，贯彻整片荒原。
    刹那之间，原本危机四伏的荒野彻底安静下来。
    暗处伺机捕猎的夜行妖兽纷纷蜷缩巢穴，屏住气息，不敢发出半点声响；
    游荡在荒原交界的高阶妖兽察觉到妖王意志，立刻调转方向，远远逃离这片区域；
    就连平日里凶名赫赫的独行凶兽，也纷纷低头臣服，远远绕行，不敢靠近半步。
    这便是一尊顶尖妖王的恐怖掌控力。
    无需亲自奔走，无需展露杀机，仅凭一缕神念，便可号令百里万兽，化凶险绝地为坦途大道，悄无声息为主人铺就一条安稳无阻的前行之路。
    叶修清晰感知到白虎的一切布置，眼底掠过一抹淡淡的暖意。
    有这尊死忠妖王暗中布局护道，此行前往星河宗的路途，基本不会遭遇任何妖兽袭扰，省去了无数麻烦。
    片刻后，罗宇匆匆来到叶修身前，双手恭敬奉上一枚沉甸甸的储物袋，躬身行礼。
    “叶修大人，所有物资全部清点收纳完毕。”
    “此战缴获三阶妖丹七枚，四阶赤焰狮王妖丹一枚，各类妖兽皮毛、兽骨、精血材料数不胜数，皆是完好收纳，无一损耗，全部交由大人处置。”
    罗宇态度谦卑，早已彻底放下往日散修头目那点微不足道的傲气。在绝对的实力与神性面前，所有的狂妄与贪婪，都会被彻底碾碎。
    叶修抬手接过储物袋，神识简单一扫，里面物资堆放整齐，品类繁多，价值不菲。
    这些妖兽材料，无论是拿去宗门坊市兑换灵石，还是用来炼制丹药、锻造低阶法器，都是极为实用的硬通货，足以支撑他接下来一段时间的修行消耗。
    “做得不错。”叶修淡淡开口，语气平静，却让罗宇心头一喜，连忙低头领命。
    “所有人整装列队，即刻出发，北上星河宗。”
    一声令下，十八名散修迅速整理好随身法器与行囊，整齐列队，气息收敛，神情肃穆，再也没有往日散修的散漫与杂乱。
    白璃握紧手中的流霜长剑，整理好衣襟裙摆，做好了连夜赶路的准备。
    一行人整装完毕，叶修迈步前行，走在队伍最前方，白虎迈着矫健的步伐紧紧相随，雪白的皮毛在清冷月色下泛着淡淡的光泽，威武霸气，自带万兽之王的无上气场。
    白璃紧随其后，罗宇带领其余散修位列两侧与后方，层层护卫，秩序井然。
    队伍踏入沉沉夜色，向着北方星河宗的方向稳步前行。
    越是深入荒原腹地，周遭的环境便越发阴森荒芜，乱石嶙峋，杂草丛生，阴风穿林而过，发出呜呜的低鸣，换做寻常修士连夜赶路，必然心生恐惧，步步谨慎。
    可叶修一行一路走来，却平稳得超乎想象。
    道路两侧的密林草丛之中，隐约能感知到无数妖兽蛰伏的气息，却无一头妖兽敢露头窥探，更别说上前袭击。
    偶尔远处传来几声零星的兽吼，也会在短短瞬间戛然而止，仿佛被无形的力量强行镇压。
    全程鸦雀无声，万兽避道，天地间只剩下众人沉稳的脚步声与晚风流动的轻响。
    一路行出数十里，始终风平浪静，连一只低阶妖兽都未曾遇见。
    这般诡异的平静，让罗宇与一众散修心中充满震惊与疑惑。
    罗宇行走荒原数十年，对这片土地的凶险再清楚不过。
    白日兽潮褪去，夜里正是妖兽活跃捕猎的高峰期，平日里哪怕是三五人结伴，也免不了一路厮杀，步步惊心，想要安然赶路根本无从谈起。
    可今夜，整片荒原仿佛被彻底清空，死寂祥和，完全没有半分荒野该有的凶险。
    “真是奇怪……”一名年轻散修忍不住低声呢喃，满脸不解，“往日这段路最为凶险，三阶妖兽随处可见，今日怎么如此安静？”
    罗宇眉头紧锁，心中隐约猜到缘由，却不敢多言，只是沉声呵斥：“少多嘴，安心赶路即可，大人自有安排。”
    他隐隐明白，这份异常的安稳，定然与那头寸步不离跟随在叶修身侧的白虎妖王脱不了干系。
    也只有一尊统御万兽的妖王，才能做到让整片荒原的妖兽尽数蛰伏避让，默默开路护行。
    白璃同样察觉到了沿途的异常，秀眉微蹙，满心疑惑。
    她常年外出历练，多次穿行这片荒原，从未见过这般诡异景象，所有凶险仿佛一夜之间消失殆尽，整片荒野都在刻意迁就他们的行程。
    她转头看向身旁从容前行的叶修，看着一旁神色冷冽、威压内敛的白虎，心中渐渐有了答案。
    毫无疑问，这一切，都是白虎妖王暗中所为。
    一念控万兽，千里铺坦途。
    这般神通手段，早已超出了寻常修士的认知。
    不知不觉间，白璃看向叶修的目光，越发敬畏，心底的倾慕与依赖，也在悄然加深。
    叶修将所有人的神色变化尽收眼底，却并未点破。
    白虎暗中控兽护行，是底牌，也是底气，无需大肆宣扬。
    他很清楚，眼下的安稳只是暂时。
    走出这片荒原，抵达星河宗边界之后，真正的麻烦才会接踵而至。
    星河宗弟子众多，派系林立，排外之心极重。
    他一个无名无姓的外来散修，一路护送宗门天骄白璃回归，必然会引来无数弟子的嫉妒、猜忌与排挤，甚至还会遭遇宗门长老的刻意刁难。
    人心险恶，远比妖兽凶残。
    荒野的危机可以凭借妖王之力轻松化解，但宗门之内的勾心斗角、明枪暗箭，才是真正需要谨慎应对的考验。
    叶修眼底闪过一丝冷冽的精光，周身气息沉稳内敛。
    如今他修为稳固筑基五层，手握海量修炼资源，身旁有白虎妖王死忠相伴，麾下还有十八名可用人手，更暗藏系统与诸多未解锁的神魔召唤底牌。
    区区一个星河宗的纷争刁难，还不足以让他心生畏惧。
    “加快脚步，趁夜色赶路，争取在天明之前彻底离开荒原范围。”
    叶修淡淡吩咐一声，脚步再度加快。
    队伍立刻提速，一行人借着月色，穿梭在荒野古道之上，步履不停。
    夜色深沉，月华千里。
    看不见的暗处，无数妖兽如同影子一般分散在道路两侧，远远跟随，默默守护，时刻听从白虎的号令，警惕着一切潜在的危险。
    妖王隐于身侧，万兽伏于暗处，人手齐聚，前路既定。
    去往星河宗的征程稳步推进，属于叶修的传奇，正一步步走出荒原，踏入更广阔的修行天地。
    前路不远，宗门在望，一场全新的风波，正在星河宗的山门之外，悄然酝酿。