一个月后，应苍国的五位皇子，浩浩荡荡地抵达了大越京城。
    消息提前半个月就传遍了整个京城，茶楼酒肆里天天有人赌灵昭郡主会选谁，赔率最高的是五皇子魏明锦——有才有貌有声望，是个人都觉得他稳了。赔率最低的是七皇子魏延——不受宠、没背景、生母卑微，用赌徒们的话说：“这要是能被选上，我把脑袋拧下来给郡主当球踢。”
    夏天听到这个传闻的时候，正在吃葡萄。她吐出葡萄籽，对媣訸说：“记下那个说要拧脑袋的人，等结果出来了我去找他要脑袋。”
    媣訸：“……”
    露珠在珠子里笑得直颤：“小姐，您这是早就想好选谁了？”
    夏天没回答，又塞了一颗葡萄进嘴里，含混不清地说：“看看再说。”
    五位皇子到达的那天，大越以国礼相迎。
    皇帝没有亲自出面——以他的身份，犯不着。太子代表大越皇室，在鸿胪寺设宴款待。
    夏天没有出席接风宴。
    她躲在鸿胪寺隔壁的酒楼二楼，透过露珠的镜眼看着宴席上的一切。
    五位皇子，各具姿态。
    五皇子魏明锦坐在最显眼的位置，一身月白色的锦袍，面如冠玉，举止从容。他说话的时候声音不高不低，恰到好处，既能让人听清，又不会显得聒噪。席间与大越官员对答如流，引经据典，文采斐然。连太子都多看了他几眼。
    夏天在镜面后面点了点头：“这个不错，有脑子，有风度，难怪赔率最低。”
    四皇子魏明淮坐在五皇子旁边，体态臃肿，面相憨厚——但夏天在六壬宗的情报里见过他的底细，知道他憨厚的外表下是个没主见的应声虫。他在席上不怎么说话，偶尔附和几句，说的也都是场面话。
    “这个是来凑数的。”夏天评价道。
    六皇子魏明煜，二十四岁，中等姿色，中等才华，中等存在感。在几位皇子中像一杯白开水，不功不过。
    八皇子魏明灿，二十一岁，长得倒是俊俏，但坐没坐相，吃没吃相，一会儿跟旁边的侍卫挤眉弄眼，一会儿偷偷喝酒。夏天皱眉：“这个是来旅游的吧？”
    最后一个是七皇子魏延。
    他坐在最末尾的位置，穿一身半新不旧的靛蓝色长袍，在一众锦衣华服的皇子中显得格外朴素。他不怎么说话，也不刻意表现，只是安静地坐着，偶尔端起酒杯抿一口，目光落在面前的桌案上，像是在看木纹，又像是什么都没看。
    夏天的目光在他身上停了几秒钟。
    他的脸比情报里描述的还要清瘦一些，颧骨微高，下颌线分明，眉眼间有一种沉静到近乎冷淡的气质。但那双眼睛——虽然此刻垂着眼帘——夏天在情报里见过描述：“目若寒星，静水深流。”
    “七皇子魏延。”夏天低声念了一句，然后把镜面关掉了。
    媣訸飘在旁边，小心翼翼地问：“小姐，您觉得怎么样？”
    夏天没有回答，而是问了一个看似不相关的问题：“六壬宗有没有查到，七皇子为什么会来？按理说，大皇子不会把机会让给他。”
    媣訸点头：“查到了。是五皇子推荐的。”
    夏天挑眉。
    “五皇子跟佟贵妃提了这事，说联姻事关重大，应苍国应该派出最优秀的皇子，而不是由大皇子一个人说了算。佟贵妃在病重的老皇帝面前说了一番话，老皇帝点了头，这才把五皇子和七皇子都加进了名单。”
    夏天若有所思地靠在椅背上。
    “五皇子倒是个聪明人。他知道如果让四皇子来，联姻八成要黄，所以把自己和七皇子都推出来，增加胜算。”
    “那小姐觉得，五皇子是真心想帮七皇子，还是想自己上位？”
    夏天想了想情报里关于这两人的描述——五皇子魏明锦与七皇子魏延关系极好，情同亲兄弟。魏延自幼失怙，被佟贵妃收养，与魏明锦一起长大，两人之间的感情不是寻常皇子之间的塑料兄弟情。
    “应该是真心的。”夏天说，“但不排除五皇子觉得自己胜算更大，带七弟来见见世面。”
    媣訸点了点头。
    夏天站起来，伸了个懒腰。
    “好了，看完了。明天正式见面，得想个好玩的法子。”
    “什么法子？”
    夏天咧嘴一笑：“既然是选婿，当然要看看他们的真本事。坐在宴席上喝酒聊天，能看出什么来？”