应苍国使团抵达大越京城的那天，下了一场大雨。
    夏天的马车停在朱雀大街旁的茶楼二楼，她掀开车帘一角，看着雨中浩浩荡荡的队伍从城门方向走来。使团约有三百余人，旌旗被雨水打得湿透，垂头丧气地贴在旗杆上，像一群落汤鸡。
    “这场面，不像是来求亲的，倒像是来奔丧的。”夏天放下车帘，对身边的媣訸说。
    媣訸飘在车厢顶棚下，努力不让自己的鬼体被雨水浸到——虽然鬼不怕水，但她不喜欢湿漉漉的感觉。
    “小姐，六壬宗刚传来的消息，”媣訸递上一张纸条，“应苍国那边又败了一阵，旌东国军队已经推进到苍梧关外了。”
    夏天接过纸条，扫了一眼，随手塞进袖子里。
    “打不过还要打，死要面子活受罪。”她靠在车壁上，翘起二郎腿，“所以他们这次来求亲，是真心实意的？”
    “应该是。老皇帝病得下不了床了，大皇子把持朝政，急需一场外交胜利来稳定局面。”媣訸顿了顿，“不过，来的人您可能不太喜欢。”
    “谁？”
    “四皇子，魏明淮。”
    夏天的眉毛挑了一下。
    魏明淮。应苍国四皇子，母亲兰妃。大皇子的铁杆跟班，脑子不怎么聪明，从来都是大皇子让做什么便做什么。三十二岁，之前娶过王妃，三年前难产去了，留下一子，王妃的位子一直空着。
    “大皇子一党提出的联姻，自然不会便宜了别人。”夏天冷笑一声，“把自己身边的狗腿子推出来，既能把人安chajin大越，又能捞个郡主的身份，一箭双雕。打的好算盘。”
    “那小姐打算怎么办？”
    夏天没有回答，而是掀开车帘，又看了一眼雨中远去的使团队伍。
    队伍最前面，一匹高大的黑马上，坐着一个穿暗红色蟒袍的中年男人。隔着雨幕看不太清面容，但能看出身材臃肿，骑马的姿势僵硬，显然不常骑马。
    “就这？”夏天小声嘀咕了一句，“应苍国是没人了吗？”
    媣訸没敢接话。
    “走吧，”夏天放下车帘，“回府。明天有好戏看了。”
    第二天，朝会。
    应苍国使团正式觐见大越皇帝。
    夏天没去朝堂——她虽然受宠，但还没到能上朝听政的地步。但她有她的办法。
    露珠的水晶珠里，藏着一面小铜镜。这面铜镜不是普通的镜子，而是露珠的本体分出来的一个“镜眼”——通过它，夏天可以看到放在另一个地方的另一面镜子的影像。
    昨天夜里，她让媣訸把一面小铜镜偷偷放进了金銮殿的横梁上。
    此刻，她坐在睿亲王府的书房里，面前摆着那面小铜镜，镜面上清晰地映出了金銮殿的景象。
    “小姐，这算不算偷听朝政？”媣訸飘在旁边，小声问。
    “算。”夏天嗑着瓜子，理直气壮，“但他们又抓不到我。”
    镜面上，应苍国使臣正在宣读国书。
    使臣是个五十多岁的文官，留着山羊胡，说话慢条斯理，但每一句都透着一种“我们很急但我们必须装得不急”的微妙语气。
    国书的内容大致如下：
    应苍国与大越国世代交好，今两国欲结秦晋之好，特遣四皇子魏明淮前来求娶大越灵昭郡主。若婚事得成，两国永结盟好，共御外敌。
    至于“外敌”是谁，大家都心知肚明——旌东国。
    皇帝坐在龙椅上，面色平静，看不出喜怒。
    太子站在文臣之首，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，像是在看一场有趣的戏。
    睿亲王站在武臣行列，脸色黑得像锅底。
    朝堂上沉默了片刻，然后皇帝开口了。
    “灵昭郡主是朕的侄女，也是大越唯一的郡主。她的婚事，朕不能一个人做主。”皇帝的声音不紧不慢，“使臣远道而来，先请歇息。此事容后再议。”
    使臣还想说什么，皇帝已经起身了。
    “退朝。”
    太监尖着嗓子喊了一声，朝会散了。
    夏天关掉镜面，靠在椅背上，若有所思。
    “容后再议”，这四个字翻译过来就是“我们不答应，但不好意思当面拒绝”。
    皇帝的态度已经很明确了。
    但夏天知道，这件事没那么简单。应苍国是来求救命稻草的，不会轻易放弃。大越虽然不想把郡主嫁过去，但也不能把关系搞得太僵——毕竟应苍国是大越北边的屏障，如果应苍国被旌东国打垮了，下一个遭殃的就是大越。
    “麻烦。”夏天叹了口气。