深秋的晨雾裹着微凉湿气，漫过整座城郊别院。
    晨雾未散，院外的守卫已经换防完毕，新增的精锐护卫层层布防，沿着山道与院墙日夜巡逻，半点疏漏都无。谢惊尘连夜调来的人手，将这座清净院落护得密不透风，杜绝了一切外力窥探的可能。
    沈辞舟晨起推开窗，扑面而来的清冷空气混着残留的桂香，吹散了昨夜残留的浅淡睡意。经历过上次山道截杀的阴谋，整座别院的氛围多了几分内敛的戒备，却丝毫不影响院内的安稳。
    青禾端着早膳走入屋内，神色安稳了许多。自从来了大批护卫，悬在心头的大石总算落下，再也不必担心暗处突如其来的算计。
    “公子，今日天凉，风也大，您今日就别去后院溪边走动了，安心在屋内静养便好。”
    “我晓得。”沈辞舟微微颔首，目光掠过窗外肃立的护卫，眼底一片平静，“有他们守着，不会有事。”
    经历数次风波拉扯，他早已习惯这般暗藏紧绷的日子。表面岁月静好，底下暗流汹涌，这是身居高位必然要承受的宿命，也是他选择站在谢惊尘身边，必须共同承担的代价。
    用过早膳，他独自去往关押刺客的偏院。
    经过连日分开审讯，那些被活捉的死士心理防线早已崩溃，除了最初誓死闭口的强硬，余下之人尽数吐露实情。牵扯出的官员名单、暗中勾结的人脉网络、私藏兵权的隐秘线索，一条条串联起来，完整拼凑出朝中旧臣的谋乱布局。
    这群老臣扎根朝堂数十年，借着辅佐幼帝的名义结党营私，私下囤积兵器，拉拢闲散武将，早就暗中筹谋许久。北狄入侵、宫闱之乱、朝堂排挤，每一场风波背后，都有他们推波助澜的影子。
    上次没能借着肃清奸佞的机会将其拔除，便让他们苟延残喘，如今越发肆无忌惮，竟敢铤而走险，动用死士绑架要挟，野心早已膨胀到无可挽回的地步。
    沈辞舟坐在案前，一页页核对整理好的供词与证据，笔尖落下，条理清晰，将所有错综复杂的关联一一梳理规整。
    他没有半分敷衍，每一处人名、每一条罪证都反复核对，确保没有错漏，也不给对方日后翻供辩驳的余地。这些东西，是刺破伪善面具的利刃，也是谢惊尘彻底稳固朝局的关键。
    正午时分，雾气散尽，天色彻底放晴。
    一名暗卫匆匆来报，说是根据被俘刺客的供词，已经查到几处隐秘据点，搜出大量密信与兵器，全程隐秘行事，没有惊动外界，更没有走漏半点风声。
    “继续暗中清查，不要打草惊蛇。”沈辞舟淡淡吩咐，“所有查获的物件统一封存，派人妥善看管，等候王爷回京统一处置。”
    他很清楚，如今京城局势敏感，帝王卧病，人心浮动，任何一点风吹草动都有可能引发朝野动荡。贸然动手只会打乱谢惊尘的布局，唯有隐忍蛰伏，暗中收拢所有暗流罪证，才能一击制胜，永绝后患。
    偏院审讯结束，沈辞舟缓步走回主院。
    秋日阳光温和，落在肩头暖意融融，隔绝了俗世纷争。他坐在廊下的木椅上，手里捏着谢惊尘早前寄来的回信，指尖一遍遍摩挲着纸上遒劲的字迹。
    字里行间，满是克制的牵挂与温柔。
    他在信中叮嘱自己按时添衣，切莫忧心朝堂琐事，一切风雨由他独自抵挡，只愿他在别院安稳度日，静待归期。
    这份小心翼翼的偏爱，总能轻易抚平心底所有的不安。
    从前他总觉得，权谋争斗冰冷刺骨，人心叵测步步惊心，可遇见谢惊尘之后才明白，纵使身处淤泥乱世，也会有人拼尽全力，为你撑起一方无雨天地。
    他不是温室里需要永远被庇护的人，却愿意收下这份独一份的偏爱，也会用自己的方式，默默为他分担前路风霜。
    京城皇宫，御书房内气氛沉郁到了极致。
    皇帝昏迷多日，汤药不断，身子一日弱过一日，随时都有可能油尽灯枯。朝堂之上，没有帝王制衡，矛盾彻底摆上台面。
    几位老臣连日抱团施压，不断上奏索要权柄，明里暗里排挤谢惊尘，处处制造事端，妄图一步步蚕食他的势力。
    只是这几日，谢惊尘的态度却反常柔和。
    不再强硬反驳，不再当众撕破脸面，面对各种无理要求，偶尔会假意退让几分，看似步步妥协，实则不动声色稳住局势，任由对方放松警惕，露出更多破绽。
    所有人都以为，这位权倾朝野的摄政王，会因为帝王病危、舆论施压而步步退让，却无人知晓，他手中早已握满对方谋乱的铁证。
    暗处的棋子，早已悄然布好，只待最佳时机，便可一举收网。
    秦忠站在一旁，低声禀报着别院传来的最新消息，以及暗中清查据点的进展：“王爷，别院一切安稳，王妃行事稳妥，所有罪证全部妥善封存。暗处潜藏的势力逐一排查，没有遗漏。”
    谢惊尘指尖轻叩桌面，深邃的眼底覆着一层冷光。
    隐忍退让，不过是暂时的伪装。他越是示弱，那群野心勃勃的老臣就越是狂妄，越容易露出致命破绽。
    “继续盯着。”他语气低沉，“不必急于收网，等我安排好宫内所有事宜，稳住禁军与边防，再动手。”
    根基未稳，贸然清算朝堂重臣，只会引发朝野震荡，得不偿失。
    他要的从不是一时的胜负，而是长治久安，是往后无休无止的安稳，是能彻底卸下重担，安心陪着沈辞舟共度余生的底气。
    “另外，再送一封回信过去。”谢惊尘顿了顿，语气不自觉放软，“告诉王妃，三日之内，我必启程返程，从此不再轻易与他分离。”
    连日分隔两地，日夜牵挂，早已磨平了他所有的耐心。
    朝堂纷争可以暂缓，权柄利弊可以权衡，唯独那个藏在心底的人，一刻都舍不得远离。
    暮色缓缓降临，别院染上一层柔和的昏黄。
    沈辞舟收到第二封来信，看清信中三日归期的承诺时，紧绷多日的心，终于彻底放松下来。
    秋风掠过庭院，卷起满地桂瓣，安静又温柔。
    所有暗中的算计，潜藏的阴谋，层层堆叠的暗流，都在一步步收拢收拢。
    那些妄图搅动朝局、拆分他们的人，早已注定穷途末路。
    他将信件仔细收好，抬眼望向远方连绵的山色。
    三日，不长不短。
    足够肃清余孽，稳住所有隐患，也足够等他跨越百里风尘，奔赴而来。
    风雨将近落幕，阴霾即将散尽。
    他只需安静等候，等那个人踏月而归，等所有风波尘埃落定，等往后朝夕相伴，岁岁无忧。
    前路纵有残余荆棘，只要两人并肩同行，便无所畏惧。
    待到重逢那日，世间纷扰皆可抛下，只剩风月温柔，余生相守。