坐进林理的车里，楚辛靠在椅背上，疲惫地闭上眼。
    心脏还在狂跳不止。
    车子驶入车流。
    楚辛的手机震动了一下，是一条新信息，来自一个陌生号码。
    “楚老师，抱歉今天可能唐突了。只是觉得，明珠蒙尘，实在可惜。若有暇，可联系。顾钧。”
    是顾钧。
    楚辛盯着这条信息，不知道顾钧到底想做什么。
    是真的欣赏他，想帮他？还是……想利用他来打击秦绍？
    他没有忘记自己和这些公子哥之间的代沟，他提供不了任何价值，有钱人的玩笑，他根本开不起。
    无论哪种，他都惹不起。
    他删除了这条短信。
    然而，当他再次回到公寓，电话响起。
    还是顾钧。他竟然……直接打电话过来了！
    铃声一声接一声，执着地响着。
    楚辛感觉自己像被架在火上铐。
    就在他准备直接挂断时，铃声，戛然而止。
    他松了口气，几秒钟后，手机屏幕再次亮起。
    “叮。”
    楚辛艰难地拿起手机。
    还是那个号码。
    信息内容很短，只有一句话：
    “楚老师，睡了吗？刚才电话没接，希望没有打扰到你休息。只是有些话，觉得还是亲口说一下比较好。关于今天，以及……关于未来。明天下午三点，金城大厦，”静语”茶室，我等你。不见不散。顾钧。”
    明天下午楚辛刚好有空，下周要开一个研讨会，他要去图书馆查一些资料，已经跟林理报备过。
    去，还是不去？他犯难了。
    秦绍的书房里，灯光通明。
    他站在巨大的落地窗前，手里端着一杯威士忌，面无表情地看着窗外沉沉的夜色。
    林理低声汇报着顾钧归还画作的细节。
    秦绍将杯中的酒一饮而尽。
    “金盛最近在城郊那块地，似乎很活跃。”秦绍缓缓开口。
    “是，秦总。他们联合了几家本地企业，势在必得。我们之前的预案，可能需要调整。”林理答道。
    秦绍将空酒杯放在窗台上，转过身，“那就让他们……更”活跃”一点。”
    他冷笑，“顾明山不是一直想让他那个宝贝儿子多历练历练吗？给他机会。至于顾钧……”
    “既然他对我的”东西”这么感兴趣，那就让他看清楚，有些东西，不是他能碰，也碰不起的。”
    第二天下午两点四十分，楚辛最终还是换了一身淡色的休闲装，对着镜子深吸了好几口气，才拿起手机和车钥匙，走出了公寓门。
    “静语”茶室位于一个格调极高的文化街区。
    门面低调，内部却别有洞天。
    清雅的装潢，潺潺的流水声，淡淡的檀香，这里是上层阶层的人喜欢谈事的地方。
    楚辛在服务生的引导下，走进一个雅间。
    顾钧已经到了。
    他随意搭了件米白色的开衫，看起来多了几分儒雅，倒真有几分“青年学者”的模样。
    他正低头看着手机，听到动静抬起头，看到楚辛，温柔地笑着起身。
    “楚老师，来了？请坐。”顾钧起身，体贴地替楚辛拉开了对面的椅子。
    楚辛难得享受了一番温柔的对待，顾钧不像秦绍那样，动不动一副板着来板着去的面孔。
    “顾总。”楚辛点了点头，僵硬地坐下，双手放在膝盖上，有些拘谨。
    雅间里只有他们两人，茶香飘进，气氛暧昧得甚至能听到自己的心跳。
    “叫我顾钧就好。”
    顾钧率先打破了尴尬，拿起紫砂壶，为楚辛斟了一杯茶，热气氤氲。“试试这茶，今年的明前龙井，味道应该还不错。”
    “谢谢。”楚辛端起茶杯，抿了一小口，茶香清冽，入口回甘，确实是好茶。
    但他此刻无心品茗。
    “顾……顾先生，”楚辛斟酌着称呼，他和顾钧，还没有熟到可以直接喊名字的程度。
    “您约我出来，是有什么事吗？关于昨天……我想我已经说得很清楚了。”
    顾钧也端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“昨天是我唐突，让楚老师受惊了。再次道歉。”
    他放下茶杯，目光毫不掩饰地沉在楚辛脸上，“我约你出来，主要是两件事。第一，是想为昨晚可能给你带来的困扰，当面郑重致歉。第二，”
    他诚恳道，“我是真的欣赏你的才华，也……有些为你现在的处境感到惋惜。”
    楚辛的心一紧，没有说话。
    “我了解过”文心”项目，也看过你的一些发言和文章。你是有真才实学的，对传统文化的理解有自己的见解，不是那种沽名钓誉之徒。”
    顾钧看起来对他很了解，“秦绍将你推到台前，虽然有他的商业考量，但客观上，也确实给了你一个展现自己的平台。这一点，我不否认。”
    他话锋一转：“但是，楚老师，你有没有想过，在这个平台上，你究竟能发挥多少？又能在多大程度上，保持自我的独立和思想的自由？秦绍的风格，你我都清楚。他要的，是一个完美的”文化符号”，而不是一个不听话的学者。任何一点超出他掌控范围的”意外”，都可能引来不必要的麻烦，甚至……风险。”
    楚辛又何尝不知。
    在秦绍身边，他看似光鲜，实则如履薄冰。
    每一句话，每一个举动，都可能被解读，被审视，被纳入秦绍的“规划”之中。有多少是真实的自己，又有多少是迫于形势，已经数不太清了。
    “我不是在挑拨离间，”楚辛内心一刹那的波动没有瞒过顾钧，“我只是觉得，以你的才华和心性，不应该仅仅成为一个被精心摆布的”花瓶”，或者一个随时可能因为金主心情变化而被弃之如敝履的”玩物”。你应该有更广阔的天地，有更自主的选择权。”
    他继续添柴火，“楚老师，我知道你现在有不得已的苦衷。秦绍帮了你，也……掌控着你。但我想告诉你，这世上不是只有秦绍一条路。顾家的商业版图虽然不如秦氏大，但根基也不弱，我本人在文化投资和教育领域有一些资源和人脉。如果你愿意，我可以为你提供一个更尊重你个人意愿的平台。如果你想独立做一些文化项目，资金和渠道，我也可以提供支持。”