帝国首都星，地下八十米绝密监狱。
    此地深嵌厚重岩层之下，终年不见天光，冰封死寂的寒意浸透每一寸角落，是帝国专门囚押重刑犯、政治异己的地心牢笼。百年以来，无人可私闯潜入，更无人能破狱脱身。
    星舰临时舱室内，艾薇穿戴完毕全套隐形作战服，指尖飞速调试终端参数。
    陆时微立在一旁，轻声叮嘱：“赫尔曼上次吃了亏，这次肯定把监狱守得更严。你千万小心，别硬来。”
    “我知道。”
    艾薇指尖快速划过光屏上层层叠叠的加密乱码：“他连夜换了三组加密协议，常规逆向根本解不开。硬闯就是送死，全域警报会立刻炸。”
    谢星澜立身侧方，指尖轻点悬浮的监狱三维布防图：“所以你打算顶替狱警混进去？”
    “只能这样。”
    艾薇抬手轻抚贴合身形的作战服面料：“我截了轮岗狱警的身份卡。这套作战服能复制他的体型、体温和基因特征，能够骗过安检。”
    “能撑多久？”
    “三十分钟。时间一到模拟参数就会乱，暴露就没命了。我速去速回，拿了东西就走。”
    话音落，她不再多言，身形瞬间消融在空气之中，借着夜色直奔地下监狱唯一入口。
    密闭的垂直升降梯急速下坠，楼层数字从B1疯狂跳转至B35。剧烈失重感裹挟刺骨寒意扑面而来。
    “哐当——”
    梯门弹开。
    狭窄逼仄的单人通道漆黑压抑，裸露粗糙的岩壁不断渗出彻骨寒凉。头顶惨白应急灯直直垂落，将地面光影切割得破碎凌厉。
    连续三次刷卡授权、虹膜核验、基因精准比对，三重顶级安防验证逐一通关。
    厚重合金牢门伴随着刺耳机械嘶鸣，缓缓向内滑移敞开。铁锈混着血腥、消毒水与暴戾基因残留的刺鼻气味瞬间汹涌而来。
    牢房空旷阴冷。角落金属硬板床上，白凛川静静地倚壁而坐。制式囚服撕裂破败，周身遍布纵横交错的新鲜刑伤——唇角撕裂翻卷，左眼高高肿胀瘀紫，额头绷带浸透暗红血痂，肩头血渍死死黏住破损布料。可他的脊背依旧挺拔。
    当艾薇隐匿的身形缓缓显现，白凛川眼底掠过一抹亮光，转瞬即逝。他嗓音沙哑粗粝：“你竟敢闯这里？”
    艾薇屈膝蹲身，与他平视：“陆时微让我来的。计划已经定了，七天后的行刑日，我们一定救你出去。”
    白凛川唇角扯出一抹苍凉的自嘲，垂眸望着自己布满血痂、骨节变形的双手：“撤离……不必白费力气了。”
    艾薇眉心紧蹙：“你在这里等死有什么意义？为什么不肯让我们救？”
    “从我被捕那一刻起，我就没打算活着走出这座监狱。”
    白凛川缓缓抬手，探入冰冷床板夹层，抽出一张泛黄单薄的纸质信纸。
    如今全民数据化的星际时代，这种古老的物理载体早已绝迹。纸面边缘磨损起毛，陈旧脆弱。
    他将信纸递向艾薇：“把这个带回去，亲手交给陆时微。全星际，只有他能看懂这几个字背后的意思。”
    艾薇伸手接过，摊开信纸。
    整张纸面干净素白，仅有一行笔锋苍劲的手写字迹——
    【对不起，我会阻止他】
    她反复翻看正反两面，确认无任何隐藏加密痕迹：“就这一句？没别的了？”
    “一句就够了。”
    白凛川轻轻靠回冰冷岩壁，微微偏头避开头顶刺目的白光。
    艾薇不肯放弃：“你说你有部署，到底是什么计划？你拒绝营救，是不是早就打算死在刑场上？”
    牢房陷入死寂，唯有头顶应急灯持续嗡鸣。
    良久，白凛川语速极快：“我早前潜入赫尔曼的核心指挥中心，在主控系统深处埋了一道永久后门。”
    艾薇眸光一凛：“怎么触发？启动后会怎样？”
    “行刑那一刻，我亲手激活。启动后，帝国全域猎犬防御系统会全面瘫痪，熵灭武器的所有核心代码和底层数据会被永久清除，没法复原，也没法重构。”
    “系统瘫痪、数据清零……帝国要多久才能重启这个项目？”
    “至少三个月。这三个月，就是你们唯一的翻盘机会。”
    “那你呢！”艾薇语气急切，“刑场正中央当众启动，赫尔曼会当场杀了你！你这是拿命在换！”
    “是。”白凛川坦然颔首。
    “你根本没必要这样！你明明可以跟我们走，去边境重新开始！”
    白凛川唇角微微牵动，撕裂的旧伤再次渗出血珠，他却浑然不觉：“或许吧。但这条路，是我欠所有人的。”
    艾薇喉间微哽：“你究竟欠了谁？”
    白凛川周身锋芒尽数褪去，声音轻得几乎消散：“那些死在秘密实验室里的Omega实验体。他们本该好好活着，是我的纵容、我的妥协，亲手把他们推进了深渊。”
    “我身居高位，却眼睁睁看着他们死。今天这一死，不冤，也值了。”
    艾薇凝着他眼底积压数年的痛苦，唇瓣翕动，最终沉默。所有劝慰的话语都苍白无力。
    “时限到了。”白凛川骤然压低声音，“你的时间快到了，快走。多留一秒，风险翻一倍。”
    艾薇起身转身，刚走出两步，脚步骤然顿住：“白凛川，我会把话带到。但我告诉你，陆时微从不会放弃任何一个回头的人。行刑那天，我们照样会来救你。”
    身后久久沉寂无声。
    艾薇不再逗留，快步刷卡核验、转身撤离。升降梯冲破地底黑暗，重回地表。
    此刻天边已然泛起浅浅鱼肚白，首都星天幕笼罩着一层压抑的灰蓝。高耸冰冷的军锥尖塔笔直刺破云层。
    她全速折返隐秘停靠的星舰，刚踏入舱门，便看见陆时微轻倚舱壁，怀中安稳抱着熟睡的爆爆。小家伙蜷缩着，小尾巴紧紧缠着陆时微的手腕。
    细碎脚步声响起，陆时微抬眸望来：“一切顺利？拿到了？”
    “拿到了。”
    艾薇快步上前，取出那叠泛黄信纸，递至他掌心。
    陆时微指尖舒展，缓缓铺开信纸，目光定格在那行字迹上，久久未动。
    细微的纸张摩挲声惊醒了怀中的爆爆。小家伙揉着惺忪睡眼，歪着脑袋软糯地问：“麻麻，这张纸是什么呀？是秘密吗？”
    陆时微没有应声，指尖轻柔地将信纸对折收好，郑重贴身放进古琴琴囊中。
    谢星澜手持监狱布防终端从驾驶舱走出，一眼捕捉到陆时微沉郁的面色：“白凛川说了什么？他说的能信吗？”
    陆时微抬眸：“可信。他从来没有骗过我们。”
    “你太信他了。”谢星澜眉头微蹙，走近两步，“他在帝国斗了那么多年，最懂人心。现在看似赎罪，说不定是布局，想借我们的手达到他的目的。”
    “这不是算计。”陆时微伸手轻轻握住谢星澜的手腕，语气平和说道：“垃圾星坐标、实验室机密、兵力布防——他给的每一条情报，从来没出过错。”
    谢星澜垂眸看了一眼腕间的手，没有挣开，沉默片刻后说：“你就是心软，总觉得人都会向善。”
    “不是心软。”陆时微收紧指尖，“是我愿意相信一个真心悔过、拿命去弥补的人。”
    谢星澜凝视他数秒，终是松口，反手轻轻扣住陆时微的手掌：“行，听你的。营救计划照常。”他转身欲返回驾驶舱，脚步顿住，另一只手抬起，指尖轻触陆时微的下颌，让他抬眼看着自己，“但你要听我指挥。刑场上一旦失控，兵力合围，你立刻带爆爆撤，不许恋战。”
    陆时微静静地望着他，颔首应下。
    怀中爆爆扒着陆时微的手臂仰起脸，正好看见两人交握的手，眨着大眼睛问：“麻麻，我们是不是要去救白叔叔呀？”
    陆时微松开谢星澜的手，放柔声调：“是。”
    “那白叔叔是好人吗？”
    “他以前走错了路，陷在黑暗里。但现在，他想拿命去补曾经的错。”
    爆爆周身鳞片流转出柔软的粉金色光泽，小爪子紧紧攥起：“那爆爆也要去救白叔叔！”
    陆时微微微挑眉：“为什么非要去？”
    “麻麻以前说过的呀！走错路的人会很孤单，只要有人伸手拉一把，就能走出黑暗！爆爆要去刑场，亲手接白叔叔回家！”
    陆时微唇角漾开一抹浅淡笑意，抬手将小家伙稳稳放到肩头，抬步走向驾驶舱。
    谢星澜见状，主动侧身让出主操作位，两人肩头微抵，陆时微侧过脸，鼻尖几乎蹭到他的耳廓，低声说了句什么。
    谢星澜唇角微微扬起，抬手揽住他的腰侧，将他往自己身边带了带，指尖在腰际轻轻扣住，舱内紧绷的戾气悄然散去大半。
    爆爆顺势扒到谢星澜头顶，小爪子抓着他的黑发嘟囔：“谢烦烦，你的头发扎扎的。”
    谢星澜指尖悬在操控面板上方，另一只手仍搭在陆时微腰间没有收回：“嫌扎就下来。”
    “不要！”小家伙抓得更紧，稳稳赖着不动。
    谢星澜不再管他，指尖飞速敲击操控面板。光屏瞬间跳转，弹出一处隐秘的边境跃迁坐标。
    “不直接去首都星。先跃迁到这儿。”
    陆时微垂眸望向陌生坐标，身体自然地靠在谢星澜肩侧：“这是哪里？为什么要先停这儿？”
    “白凛川在军部的线人就守在这个边境据点。他手上有处决当天精确到秒的时间表，还有临时兵力调动方案。没这份情报，我们连外围封锁都过不去。”
    “明白了。”陆时微指尖轻轻摩挲贴身琴囊，又侧头看了谢星澜一眼，眸光温软。
    谢星澜抬手，指腹轻轻蹭过他耳后的碎发，没有说话。
    肩头的爆爆打了个浅浅的哈欠，软软趴伏在谢星澜头顶，小尾巴轻轻缠上他的脖颈，周身鳞片重回安稳的浅蓝光晕，再次沉沉睡去。
    谢星澜垂眸望着颈间柔软的小尾巴，指尖轻轻拨开小家伙蹭乱的绒毛，又顺手拂过陆时微垂落的发梢。
    星舰引擎轰然轰鸣，隐秘跃迁模式瞬间启动，银蓝色舰体消融于茫茫星河之中。