黑虎来的时候，是个雨天。
    旧城区的主街上飘着细雨，法国梧桐的叶子被雨水打湿，绿得发亮。顾尘站在医馆门口，看着那辆黑色的奔驰商务车在雨中缓缓驶来，停在路边。黑虎从车里出来，没有打伞，穿着一件黑色的皮夹克，头发被雨水打湿了，几缕碎发贴在额头上。他的脸色很好，腿已经完全好了，走路的时候步伐稳健，看不出任何曾经瘫痪过的痕迹。
    他的身后跟着阿青和另外两个手下，每个人手里都拎着东西——有果篮，有鲜花，还有一个卷起来的红色横幅。
    “顾医生！”黑虎大步走过来，声音很大，像是要把雨声都盖过去，“我来看你了！”
    顾尘侧身让开，让他进去。“进来吧，外面下雨。”
    风铃响了一声。黑虎走进医馆，把湿透的皮夹克脱下来，递给阿青。他站在诊桌旁边，目光在医馆里扫了一圈——药柜、诊桌、椅子、墙上那面“恩人”的锦旗。他的目光在那面锦旗上停了一下，嘴角勾起一个满意的笑容。
    “顾医生，你的医馆还是这么小。”他说，“该换个大一点的地方了。”
    “够用。”顾尘在他对面坐下，“你来找我，不只是为了说这个吧？”
    黑虎在他对面坐下，表情从轻松变成了认真。他看着顾尘，沉默了几秒，然后开口了。
    “顾医生，我想跟你干。”
    顾尘的眼神微微动了一下。“跟我干？你是江海地下势力的头目，手下有几百号人。我只是一个开医馆的医生。你跟我干，图什么？”
    “图你这个人。”黑虎的语气很真诚，没有半点虚假，“我赵铁山这辈子没服过几个人。你算一个。你的医术、你的胆量、你的脑子——都是我不如的。我跟着你，不会吃亏。”
    顾尘看着他，沉默了一下。“你想怎么跟我干？”
    “你的医馆需要人保护。我来。”黑虎竖起一根手指，“你的敌人需要人对付。我来。”他又竖起一根手指，“你的势力需要人扩张。我来。”他竖起第三根手指，“顾医生，我不是来当你的手下的。我是来当你的兄弟的。你的事就是我的事，你的敌人就是我的敌人。”
    顾尘靠在椅背上，看着他。“顾天赐是我的敌人。顾家是我的敌人。天机阁也是我的敌人。你不怕？”
    “怕。”黑虎的语气很坦然，“但我更怕错过这个机会。顾医生，你在江海待不了多久。你的名声会传到别的城市，传到京城，传到整个**。到时候，会有很多人来找你，会有很多人想拉拢你，会有很多人想除掉你。你需要一个人，替你挡那些明枪暗箭。”
    他顿了顿。
    “那个人，就是我。”
    顾尘沉默了很久。他看着黑虎的眼睛——那双眼睛里没有算计，没有虚伪，只有一种真诚的、发自内心的信任。黑虎不是在演戏，他是真的想跟着顾尘干。不是因为利益，不是因为恐惧，而是因为信任。信任顾尘的医术，信任顾尘的人品，信任顾尘能带他走向更高的地方。
    “好。”顾尘伸出手，“从今天起，你是我的人。”
    黑虎握住他的手，用力地摇了摇。“顾医生，你不会后悔的。”
    “叫我顾尘。”
    黑虎愣了一下，然后笑了。“好，顾尘。”
    叶红鱼坐在门口的椅子上，看着两个人握手的样子，嘴角微微动了一下。那不算是一个笑容，但她整张脸的线条都因为这个变化而柔和了许多。她知道顾尘需要人，需要势力，需要能在关键时刻替他挡刀的人。黑虎是那个人——不是因为他最能打，而是因为他最忠诚。
    黑虎投诚之后，顾尘的势力开始扩张。
    首先是医馆的安全。黑虎派了十个人，二十四小时在医馆周围巡逻。不是明着站岗，而是扮成路人、摊贩、修自行车的，混在旧城区的人群里，不仔细看根本看不出来。自从这些人来了之后，再也没有人来医馆闹过事。那些收保护费的小混混、那些想趁火打劫的地痞、那些被顾天赐收买的打手——都消失了，像被一阵风吹走的落叶。
    然后是医馆的名声。黑虎在地下世界里到处宣扬顾尘的医术，说他治好了自己的瘫痪，说他治好了苏清婉的绝症，说他打赢了铁狼。“鬼医”的名号在地下世界里传得越来越响，越来越多的人慕名而来。有看病的，有拜师的，有想合作的，有想挑战的。顾尘来者不拒，但也不是谁都见。他把筛选病人的事交给了叶红鱼——她看人很准，一眼就能看出谁是真心求医，谁是别有用心。
    最后是医馆的扩建。病人越来越多，四十平米的铺面不够用了。顾尘把隔壁的店面也租了下来，打通了墙，把面积扩大了一倍。新增加的空间用来做药房和诊室，还专门隔出了一间休息室，给叶红鱼用。后院也重新收拾了一下，铺了新的青砖，石榴树旁边加了一张石桌和几把石凳，方便病人候诊。
    黑虎亲自带着人来帮忙装修。他不懂医术，但他懂干活。他指挥手下搬砖、刷墙、铺地，干得热火朝天。顾尘站在院子里，看着那些人忙碌的身影，嘴角微微勾起。
    “顾尘。”黑虎从梯子上跳下来，走到他面前，“医馆扩大了，病人多了，你一个人忙得过来吗？”
    “忙不过来。”顾尘说，“所以需要招人。”
    “招什么人？”
    “学徒。”顾尘看着院子里那棵石榴树，“能帮我抓药、熬药、看病的学徒。”
    黑虎想了想。“我认识几个人，学中医的，在别的城市干过。要不要帮你问问？”
    “不用。我自己找。”顾尘的语气平淡，“学徒不需要有基础，但要人品好、脑子好、身体好。医术可以教，人品教不了。”
    黑虎点了点头，没有再问。
    医馆扩建完成的那天，黑虎在会所里摆了一桌酒席，请了地下世界各路有头有脸的人物来庆祝。顾尘本来不想去，但黑虎说“你不去就是不给我面子”，他只好去了。
    酒席上，那些人纷纷向顾尘敬酒。顾尘不会喝酒，每次都是端起杯子抿一口，然后放下。那些人也不介意，因为他们是冲着黑虎的面子来的，不是冲着顾尘的酒量来的。
    “顾医生，”一个光头男人端着酒杯走过来，满脸堆笑，“我是开赌场的，以后有什么事，尽管吩咐。”
    顾尘看了他一眼，点了点头，没有说话。
    “顾医生，”一个浓妆艳抹的女人走过来，手里夹着一根烟，“我是做进出口贸易的，以后有什么需要，尽管开口。”
    顾尘看了她一眼，点了点头，没有说话。
    那些人一个个来，一个个走。顾尘记不住他们的名字，也记不住他们的脸。但他记住了一件事——这些人都是冲着黑虎的面子来的。没有黑虎，他们不会看他一眼。黑虎是他的盾牌，也是他的敲门砖。
    酒席结束的时候，黑虎送顾尘出门。夜风迎面吹来，带着深秋的凉意。黑虎站在门口，看着顾尘。
    “顾尘。”
    “嗯。”
    “你今天喝了几口酒？”
    “三口。”
    “三口？”黑虎笑了，“你也太不给面子了。”
    “我不会喝酒。”顾尘的语气平淡，“喝多了会出事。”
    “出什么事？”
    “我的毒还没解。酒精会加速血液循环，让毒气扩散。”
    黑虎的笑容消失了。他看着顾尘，沉默了一下。“你的毒，什么时候能解？”
    “快了。”顾尘说，“已经在查了。”
    “需要我做什么？”
    “帮我盯着顾天赐。他最近很安静，安静得不正常。”
    黑虎点了点头。“好。我帮你盯着。”
    顾尘转身走向出租车。黑虎站在门口，看着他的背影，站了很久。
    ——第38章完——