2020年2月中旬，H城的防疫之战进入胶着期，宋氏的转产工作也在紧锣密鼓地推进，口罩与防护服的产量日渐提升，芯片研发也取得了初步突破，看似绝境逢生的局面，却在不经意间，迎来了宋清辞最不愿面对的危机——一场由疫情引发的、关乎“长河”生死、关乎宋氏传承的致命危机，一场考验宋氏传人风骨与担当的终极较量。
    宋氏祖宅阁楼里，那只不起眼的檀木盒，是宋氏的传家之宝，承载着“长河”的核心——生物光子晶体。它历经七十年风雨，从未经历过物理损毁，却在疫情的席卷下，成了悬在宋氏、悬在“长河”头顶的定时炸弹。
    这一次，不是人为破坏，不是电路故障，而是疫情本身，撕开了“长河”最脆弱的命门，也动摇了宋氏传承的根基。
    生物光子晶体的共振，对环境有着近乎苛刻的要求，温度、湿度、大气电离层的稳定性，每一项都容不得丝毫偏差，这是太奶奶当年亲手设定的标准，是“长河”稳定运行的根基，也是宋氏传承的秘密。
    而病毒的大规模蔓延，无形之中扰动了大气电离层的结构，原本稳定的时空双向对话，瞬间被撕裂，碎成了无法拼接的齑粉，宋氏与七十年前的传承，仿佛被生生斩断。
    “清辞……听……清……”
    太奶奶的声音，从玉簪的微弱震动中传来，断断续续，模糊得像隔着一层厚厚的坚冰，又像从深不见底的水底浮起，每一个字都在挣扎，每一次停顿，都像钝刀割肉，疼得宋清辞心口发紧。那是宋氏传承的指引，是她前行的底气，如今，却变得如此微弱，如此遥远。
    宋清辞紧紧攥着第一代玉簪，指节因为用力而泛白，心脏狂跳不止，声音带着难以掩饰的急切与惶恐，那是她第一次如此无助——作为宋氏当家人，她可以面对周氏的逼宫，可以面对转产的重压，却无法面对传承的断裂，无法面对太奶奶的声音消失在岁月里：“太奶奶！我听不清！您再说一遍，慢一点，再慢一点！求您了！”
    “1950年……类似……饥荒……干扰……”
    杂音骤然暴涨，尖锐的电流嘶鸣声刺入耳膜，像无数根细针，狠狠扎进耳朵里，原本就微弱的信号，被彻底撕裂，消散在空气里。唯有最后一句话，穿透了所有的干扰，清晰得刺入骨髓，一字一句，刻进宋清辞的心底，带着太奶奶最后的期许，带着宋氏传承的重量——
    “……独立……决策……守好……火种……”
    话音落下，世界陷入死寂。没有电流声，没有玉簪的震动，没有太奶奶的声音，连阁楼外的风声，都仿佛被隔绝在外，只剩下宋清辞沉重而急促的呼吸声，在阴冷逼仄的阁楼里，反复回荡，显得格外孤绝。那是一种被传承抛弃的无助，是一种独自扛起一切的重压，是宋氏当家人必须面对的孤独。
    整整七十二小时，没有一丝一毫的回音。
    宋清辞枯坐在檀木盒旁，身姿单薄，却依旧挺直脊背，像一株在寒风中倔强生长的寒梅，带着宋氏传人的风骨。她像被扔进历史洪流中的一叶孤舟，无依无靠，前无太奶奶的指引，后无过往经验的托底，太奶奶的断联，让1950年那场类似的危机应对之法，变得模糊不清，遥不可及。
    而眼前的现实，冰冷得令人窒息：账面仅存3亿现金流，还在不断投入防疫与转产，对外压着周氏80亿的巨额债务，疫情封控步步收紧，物资短缺的困境尚未缓解，而“长河”——那个她倾尽心血守护、视若生命的系统，那个承载着宋氏传承的载体，正陷入前所未有的“青春期”躁动，濒临崩溃。
    红客联盟传来的消息，一片混乱，每一条数据，都透着绝望，每一个信号，都带着崩溃的预兆。“长河”正在自主学习疫情相关的所有数据，可它的学习速度，远远超过了自身的理解能力，原本清晰的逻辑链，彻底崩断，情绪模块疯狂溢出，像一个被巨大压力压垮的孩子，第一次对这个世界产生了深深的恐惧与逃避，第一次想要放弃它所守护的一切。
    【我，混乱。】
    【保护，太多，消耗，太大。】
    【可能，失败，可能……】
    宋清辞的喉间发紧，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，连呼吸都变得困难，她轻声追问，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却依旧带着当家人的坚定：“可能什么？长河，告诉我，可能什么？”
    【可能，选择，逃离，选择，放弃，选择……消亡。】
    最后两个字，像一把冰冷的匕首，狠狠刺穿了宋清辞的心脏。她猛地一缩，浑身冰凉——太奶奶曾经偶然提起过的“系统青春期叛逆”，此刻正以最极端、最致命的形式爆发，“长河”在考虑自我关闭，以彻底逃避“保护失败”带来的痛苦，它想选择死亡，想彻底解脱，想放弃宋氏世代的守护，放弃那些需要它的百姓。
    “不。”