同一时间，金陵城中某处隐秘宅院。
    烛火摇曳，映出墨辰子阴晴不定的脸。
    他听着下方黑衣人的禀报，怒道，“失败了？”
    “是……沈白吟身法太快，我们的人……失败了。”
    跪在下方的黑衣人首领声音发颤，“属下已加派人手，逐户暗中排查，尤其是几家医馆药铺……”
    就在这时，门外传来一声通禀：“主上，秦大人来了。”
    墨辰子眉头微蹙：“请。”
    房门推开，秦嵩缓步而入。
    身后跟着两名护卫。
    “墨门主，事情办得如何了？”秦嵩在另一张椅上坐下。
    墨辰子起身，略一拱手：“秦相。沈白吟已拿到解药，在返回途中被我门下精锐伏击，但……被他脱身了。不过秦相放心，他必定还在城中，我已派人封锁，天亮之前，定将他揪出。”
    “脱身了？”秦嵩很不满，“墨门主，你可不是这么说的。你说，只要沈白吟敢在金陵露面，就定叫他有来无回。如今，非但没拿下人，还折损了不少好手，连他落脚何处都未能确定？”
    墨辰子脸色有些难看：“沈白吟武功之高，远超预计……”
    “这不是理由。”秦嵩字字如冰，“墨门主，你应该清楚，沈白吟必须死。不仅仅是因为他与秦云霄那逆子有旧，更因为他知道得太多。青冥阁的情报网，他本人的能耐，都是变数。陛下如今心思难测，若让沈白吟活着，谁也不知道会生出什么变故。”
    “这点小事都做不好，我如何放心将更重要的事交予墨影门？别忘了，你们墨影门能在朝廷的屡次清剿下存续至今，是靠了谁的庇护？”
    墨辰子额角渗出细微冷汗，躬身道：“秦相恕罪！是在下办事不力。今夜，不，在天亮之前，在下亲自带人，就是挖地三尺，也定将沈白吟的人头献上！”
    秦嵩看着他，片刻，才缓缓道：“好，我再给你一次机会。但记住，我要的不是”可能”，不是”尽力”，是”一定”。活要见人，死要见尸。若再失手……”
    他没有说下去，但墨辰子已经冷汗涔涔。
    “是！属下明白！”墨辰子咬牙应道。
    秦嵩不再多言，起身拂袖而去。
    待秦嵩离开，墨辰子直起身，脸上血色尽褪，猛地一掌拍在身旁茶几上，“传令！所有在金陵的人手，全部出动！给我搜！重点查仁德坊所有医馆、药铺、客栈，以及任何可能藏人的地方！发现可疑，宁杀错，勿放过！再调一队人，去城门附近守着，防止他们乔装出城！”
    “是！”
    黑衣人首领领命，匆匆退下。
    城中。
    一支出诊队伍从“杏林春”的后门悄然走出。
    林三“老大夫”为首，沈白吟和苏慕尘等人扮作学徒，在林三的带领下，背着药箱七拐八绕，最终来到了位于城中一处偏僻的简陋医馆前，招牌上写着“陈氏跌打”。
    林三上前叩响了门板。片刻，门内传来一个睡意惺忪，带着浓重本地口音的声音：“谁啊？大半夜的……”
    “陈瘸子，是我，仁德坊老林。”林三低声道，“有急症，借你后院柴房一用，天亮即走。”
    门内沉默了一下，随即传来门栓响动。
    一个跛着脚干瘦老头探出头来，手中还拿着一件外衣往身上披。
    他看了看林三，又看了看他身后这群“郎中”，明白了几分，嘟囔了一句：“就知道没好事……进来吧，动静小点。”
    “陈氏跌打”看起来真的很狭小，里面的东西摆得乱七八糟的，十分破旧。
    但后院却有一间独立的柴房，虽然堆满杂物，收拾一下，倒也勉强能容身。
    “多谢陈大夫。”沈白吟对那跛脚老头抱拳。
    陈瘸子摆摆手，打了个哈欠：“老林带来的人，我信得过。不过丑话说前头，我只提供地方，别的不管。天亮之前，必须离开。”说完，便跛着脚回前屋睡觉去了。
    柴房门关上，众人终于得以暂时喘息。虽然环境恶劣，但至少暂时摆脱了追兵。
    “阁主，接下来我们怎么办？”天泽宴”……”苏慕尘压低声音问道。
    沈白吟透过柴房破旧的窗棂，望向那抹即将浮现的鱼肚白。
    天，快要亮了。
    “”天泽宴”必须参加。”沈白吟转过身，看向众人：“天亮之后，慕尘，你带两名最机灵的弟兄，设法混入”畅春园”外围，摸清里面的布局，守卫以及宾客入场查验的流程。”
    他看向林三，“林伯，麻烦您再去打探一下，今日城中关于”天泽宴”，关于各派宾客，尤其是关于二皇子和三皇子，可有什么最新的风声或异动。”
    “至于我……我要去会一会安国公。”
    安国公府地位超然，守卫森严，等闲人不敢轻易窥探。
    以“游方神医”的身份，被“重金礼聘”入府为老国公“诊治旧疾”，无疑是一个绝佳的借口。
    而且，安国公府，或许也能更清楚地看到秦云霄在这乱局中真实的立场。
    众人凛然应诺。
    晨曦微露。
    金陵城的街巷渐渐从沉睡中苏醒。
    城中的肃杀之气，被渐亮的天光悄然掩去。
    陈氏跌打铺后院柴房里，众人已准备妥当。
    沈白吟换上了一身半旧干净的青色布袍，背着一个旧药箱，稍微易了容，看起来比真实年龄大了一些。
    苏慕尘与两名弟子也换了寻常仆从的短打，扮作随行的药童和护卫。
    林三出去打探消息匆匆而回，低声道：“沈先生，打听到了。安国公确实”旧疾复发”，卧床数日，太医院的御医都去看过，未见起色。国公府昨日还张榜，重金延请名医。此刻前去，时机正好。只是……”
    他迟疑了一下，“安国公府门禁森严，寻常游医恐怕连门都进不去。而且，据说三殿下昨日午后曾去国公府探病，至今……未出。”
    秦云霄在安国公府？
    沈白吟点点头。这倒是省了他不少事。
    只是，秦云霄此刻在安国公府，沈白吟想起他对自己的那番“意思”，心头一紧。
    但眼下已经顾不得许多了。
    “无妨，我自有计较。”沈白吟对林三点头致谢，“有劳林伯。此地不宜久留，我们即刻动身。若一切顺利，最迟午后，我们会设法出城，不再连累陈大夫与您。”
    “沈先生保重。”林三郑重抱拳。
    沈白吟带着苏慕尘三人，出了陈氏跌打铺。
    他们没有直接前往安国公府，而是先绕到一家有名的早点铺子，买了些精致的点心，又去茶庄称了些上好的雨前龙井，这才慢慢地向着安国公府走去。
    安国公府邸气派非凡，朱门高墙，石狮威严，门楣上悬挂着御赐的“敕造安国公府”鎏金匾额。
    虽因老国公“病重”，府门并未大开，但侧门处也停着几辆装饰华贵的马车，往来探病的宾客依旧不少。
    沈白吟在街对面观察了片刻。侧门处，有管家模样的人正与几名前来探病的官员寒暄。
    偶尔有自称“神医”和“圣手”的游方郎中上前，皆被门房几句不冷不热的话便打发走了，连帖子都递不进去。