秦云霄走到书案边，提笔蘸墨。笔尖悬停片刻，最终落下：
    “信已知，丙三亦知。边军与北狄之刀，吾自当之。然，此非易事，需时周旋。青冥山需固守待援，切不可主动出击，予人口实。”沙里飞”处所得之物，务必妥善藏匿，非至绝境，不可示人。吾在京城，自有安排。盼安。”
    没有更多解释。他唤来专门与青冥阁联络的暗卫，将信用火漆封好：“立刻送去，亲手交到沈白吟手中。告诉他，京城之事，我自有分寸，让他……只管守住山门。”
    暗卫领命而去。
    秦云霄走到窗前，推开窗户，望向北方，目光仿佛穿越千山万水。
    沈白吟，我能为你挡下明处的刀，但暗处的箭，朝堂的风，江湖的浪，还需你自己去扛。
    别让我……赌输了。
    青冥山，主阁。
    沈白吟刚刚调息完毕，眼中神光已恢复了几分。他手中握着秦云霄刚刚送到的回信。
    “边军与北狄之刀，吾自当之。”
    秦云霄……竟然真的应下了！而且回信如此之快，显然在接到他消息的第一时间就已开始部署。他承诺阻拦边军和北狄，这意味着他将直接与秦嵩、秦云曦的势力在北境正面碰撞，其中的风险与代价，可想而知。
    “青冥山需固守待援，切不可主动出击，予人口实。”这是在提醒他，不要给秦嵩“剿匪”的口实。“”沙里飞”处所得之物，务必妥善藏匿……”这是告诉他，那封信是关键，不能有失。
    “吾在京城，自有安排。”
    沈白吟将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬。
    无论秦云霄是出于何种目的，至少此刻，他们有了一个共同目标——保住青冥阁。
    “传令下去，”沈白吟对守在一旁的苏慕尘道，“按照”玄龟”戒备最高预案执行，所有弟子各司其位，没有我的手令，任何人不得擅离职守，更不得私自下山。加强山门四周所有阵法机关，尤其是通往北面的路径。多备擂石滚木，强弓劲弩。后山药圃、藏书阁、器房、丹房等要害之处，加派三倍人手，由各位长老亲自坐镇。”
    “是！”苏慕尘凛然应命，立刻转身去传达。
    “晚晴，”沈白吟又看向温晚晴，“药房那边，所有疗伤、解毒、补充内力的丹药，全部准备好，分发给各堂口。另外，将我闭关密室中的那几瓶”九转还魂丹”也取出来，以备不测。”
    “九转还魂丹”是青冥阁秘传的保命圣药，炼制极为不易，存量极少。
    温晚晴心中一痛，知道沈白吟这是做了最坏的打算，重重点头：“我这就去。”
    所有人都忙碌起来。
    沈白吟走上主阁最高的“观星台”。
    北方天际，阴云正在汇聚，沉甸甸地压在山峦之上。
    秦云霄，你在京城，究竟布下了怎样的局？
    他缓缓握紧了腰间的剑柄。
    五日后，京城，三皇子府邸。
    “殿下，朔风关和武州方向，秦嵩妻弟与门生所属兵马，确有异常集结迹象，但规模不大，且多以”秋防演练”和”清剿小股流匪”为名，目前尚在驻地附近，未有明确开拔指令。”
    冷轩语速极快地汇报着，“雁门郡方面，守将似接到了来自京城的密令，加强了关防，对出关商队盘查严格了许多，入关则相对宽松。我们安插的人隐约探听到，有命令提及留意北地异常南下的马队。”
    小规模集结，以演练为名……这是秦嵩在试探，还是“丙三”计划启动的前奏？
    “北狄那边呢？”
    “苍狼部左贤王麾下，乌恩百夫长所部约三百骑，于两日前离开驻地，方向向南。但并未直扑边境，而是在边境线以北百余里处游弋，行踪飘忽。我们的人制造了两起小规模冲突，延缓了其南下的速度，但他们似乎很警惕，分成数股小队行进，难以全部拦截。”
    冷轩眉头紧锁，“另外，草原上还有另外两股约百人左右的马队，身份不明，但装备精良，也在向南移动，不排除是受雇佣的草原马贼或别的部落武士。”
    果然。
    秦嵩真正的杀招，是这些伪装成马贼或“越境骚扰”的北狄精锐，或许还混杂着收买的亡命之徒。
    人数不会太多，但足够精悍，在内应配合下突袭青冥山，造成北狄流寇血洗江湖门派的假象。
    事后即便朝廷追查，也可以推给边境治安不靖，或者干脆栽赃给墨影门之类的江湖仇杀。
    “安北将军陈老将军那边回复了，他已下令东线各隘口加强戒备，若遇小股越境者，可相机歼灭。但他也提醒，若无朝廷明令，他不能大规模越境追击，亦不能公然拦截在边境线以北活动的北狄兵马，否则恐引发边衅。”
    秦云霄颔首，陈靖能做到这一步，已是极限。
    朝廷对边将忌讳极深。
    “我们安排的人，在通往青冥山的几条要道上怎么样了？”
    “已成功制造了三起”事故”，一起山石塌方，两起”商队”被”悍匪”劫掠，道路暂时堵塞，地方衙门已介入，清理疏通需时数日。应该能拖延一些时间。”冷轩顿了顿，声音压低，“但殿下，这些动作，瞒不了多久。秦嵩和秦云曦那边，恐怕很快会察觉到有人作梗。尤其是京城这边……”
    秦云霄转身，目光投向窗外皇宫的方向，“京城这边，也该动一动了。”天泽宴”的请柬，都发出去了吗？”
    “昨日已由礼部正式发出，天下正道门派和江湖名宿，凡在册者，皆在受邀之列。青冥阁的请柬，按您的吩咐，用的是加急驿道，此刻恐怕已到山下了。”
    “很好。”秦云霄走到书案旁，上面摊开着“天泽宴”的流程与宾客名单，“我那二哥，想借”天泽宴”彰显仁德，拉拢江湖，顺便……给自己争取时间部署北境之事。可惜，这宴席，未必能如他所愿。”
    他修长的手指在名单上几个名字轻轻一点：“嵩山派掌门、丐帮帮主、唐门家主……这些门派，与秦嵩、秦云曦可有瓜葛？”
    “嵩山派近年来与二殿下府上来往密切，其门下多有弟子投入军中或地方为吏。丐帮消息灵通，与各方都有接触，态度暧昧。唐门……似乎与丞相府有些生意往来，但关系不算紧密。”冷轩对这些了如指掌。
    “够了。”秦云霄眼中闪过算计的光芒，“让我们的人在江湖上散布消息，就说……二殿下举办”天泽宴”，实则是想借机清查各派底细，收缴”不法”武学，甚至……为日后整顿江湖、收缴各派田产铺面做铺垫。记住，消息要散得隐晦，似是而非，但要让人人自危。”
    冷轩心领神会。
    这是要搅乱“天泽宴”，让秦云曦忙于应付江湖各派的猜疑和不满，无暇他顾，同时也能牵制一部分可能与秦嵩勾结的江湖势力。
    “另外，”秦云霄从袖中取出一份薄薄的奏折草稿，“让我们在都察院的人，明日将此物递上去。不必署名，风闻奏事即可。”
    冷轩接过，快速浏览，脸色微变。
    奏折中弹劾二皇子秦云曦“结交江湖，蓄养私兵，纵容门下侵占民田，并与北境商贾过往甚密，有损天家威仪，动摇国本”。虽未提及通敌等具体实证，但措辞严厉，直指要害，足以在朝堂上掀起波澜，让秦云曦和秦嵩疲于辩解。
    “殿下，此举是否会打草惊蛇？”冷轩有些顾虑。
    “蛇已经惊了。”秦云霄淡淡道，“我们不过是在它想咬人之前，先敲打一下七寸，让它知道疼，有所顾忌。朝堂上闹起来，父皇的目光被吸引过来，秦云曦和秦嵩至少在明面上，不敢有大动作。这也能为我们北境的安排，多争取些时间。”
    他走到窗边，望着阴沉的天色：“现在，就看青冥山那边，能守多久了。还有沈白吟……他手中那封夹层密信，究竟写了什么，让秦嵩如此不惜代价？”