丞相府的书房，烛火已燃了小半宿。
    灯芯噼啪轻响，映得满室光影沉沉，沈亦诚端坐在书案之后，指尖捏着几页薄薄的素笺，那是他近几日差心腹暗中查探得来的消息。他眉头紧蹙，平日里温润沉稳的面容上，此刻翻涌着难以言说的复杂心绪。
    五日。
    整整五日，他那素来娇养的独子沈知言，每日天刚蒙蒙亮便揣着心思往外跑，总要等到日头沉落、暮色四合才肯归家。有时甚至刚用过午膳，便寻个由头溜得不见人影，连从前片刻不离、最是宠爱的那只散养狸花猫，都被他抛在了脑后。
    沈亦诚起初并未放在心上，只当儿子又去市井坊市淘换那些花草虫鱼的稀奇玩意儿。这孩子自小性子跳脱，偏爱摆弄些旁门小趣，他向来睁一只眼闭一只眼，不愿多加管束。可一连五日皆是如此，早出晚归，行踪不定，沈亦诚终究是觉出了不对劲。
    他暗中派人去查，可查回来的结果，却让他彻夜难眠。
    摄政王府。
    他那心思单纯、如同白纸一般的儿子，竟日日往摄政王府里跑。
    沈亦诚捏着那几页轻飘飘的纸，指节微微泛白，良久无言。
    若是寻常亲友间的拜访，倒也无伤大雅。可唯有他清楚，当朝摄政王萧凛川，有一个满朝文武皆不知晓的隐秘——此人好男色，是个断袖。
    当年萧凛川还是个无权王爷时，他从心腹的话中推测出此人不近女色，疑似有龙阳之好。这么多年守口如瓶，半分风声未曾泄露，只为护住朝堂安稳，也护住萧凛川的颜面。
    可如今，他那不通世事的儿子，却天天往那座深府里钻……
    沈亦诚闭了闭眼，喉间发紧，不敢再往下细想。
    次日清晨，一封烫金小柬准时送至摄政王府。
    萧凛川展开请柬，墨色眸底微微一挑。
    丞相府设小宴，独独只请了他一人。
    他早已从暗卫口中得知，沈亦诚这几日一直在查沈知言的去向，线索一路追到了自己府上。萧凛川将请柬轻轻放在案上，起身走向内室更衣。
    他挑了一身玄色暗纹常服，褪去了平日朝服上的凛冽威仪，添了几分闲散温润。他立在铜镜前，望着镜中人，自己也说不清，为何偏要换上这一身。
    罢了。
    不过是赴一场旧友之约。
    马车轱辘碾过青石板路，缓缓驶向丞相府。
    府中花厅之内，清茶早已沏好，茶香袅袅，漫过雕花窗棂。
    沈亦诚闻声起身相迎，脸上挂着一贯温和得体的笑意：“王爷大驾光临，有失远迎，快请上座。”
    萧凛川颔首落座，随手接过茶盏，神色平静无波，看不出半分异样。
    二人先是寒暄数句，聊的皆是朝堂公务——西北边境的军情动向，户部积压的旧案，端午宫宴的诸般琐事，句句都在情理之中。
    可沈亦诚说话间，目光总是不自觉地掠过萧凛川的眉眼，似在探寻，又似在求证。
    萧凛川恍若未察，应答从容，滴水不漏。
    茶过三巡，杯底渐凉，沈亦诚终于放下了手中茶盏。
    他轻笑一声，语气随意得如同闲话家常：“说起来，臣这几日倒是发现，臣府上那小子愈发坐不住了，天天天不亮就往外跑。问他去往何处，只抿着嘴傻笑，半字不肯多说。这孩子自小顽劣，也不知又迷上了什么新鲜事物。”
    萧凛川端着茶盏的指尖，几不可查地顿了一瞬。
    沈亦诚抬眼，目光轻轻落在他身上，笑意不变，语气却带了几分试探：“臣斗胆问一句，那顽劣小子，可是去王府叨扰王爷了？”
    花厅内的气氛，骤然静了一瞬。
    萧凛川缓缓抬眸，径直对上沈亦诚的视线。
    那目光里藏着为人父的关切，有身为臣子的试探，更有一丝极深、极紧的忧虑，被他死死压在眼底。
    萧凛川垂下长睫，将茶盏稳稳搁在桌案上，声音清淡无波：“没有。”
    顿了顿，他又添了四个字，语气里带着连自己都未察觉的柔和：“知言很好。”
    沈亦诚脸上的笑意，瞬间僵了一瞬。
    知言。
    很好。
    短短四字，轻得如同风絮，落在沈亦诚耳中，却像四块千斤巨石，轰然砸在心上。
    知言——这般亲昵的称呼，绝非寻常客套。
    很好——那语气里浅淡的温软，是萧凛川对旁人从无有过的纵容。
    沈亦诚半生宦海，阅人无数，人心深浅、言语真假，他一眼便能看穿。他太清楚，能让这位冷心寡言的摄政王，用这般语气唤名、道好的人，这世间屈指可数。
    心底那根紧绷的弦，骤然绷得更紧。
    他强行稳住神色，依旧笑着颔首：“那就好，那就好。这孩子素来没分寸，臣只怕他不知轻重，无意间冲撞了王爷。”
    萧凛川抬眸看了他一眼，并未接话。
    杯中的茶水，早已彻底凉透。
    余下的谈话，沈亦诚已是心不在焉。面上虽强撑着笑意应对，心底却翻江倒海，乱作一团。
    萧凛川将他所有的慌乱与不安尽收眼底，却未曾点破，只安静端坐。
    约莫小半个时辰后，他起身告辞。
    沈亦诚亲自送至府门外，望着那辆玄色马车消失在长街尽头，脸上的温和笑意一点点褪去，只剩沉郁。
    他在冷风中站了许久，一动不动。
    身后管家轻步上前，低声劝道：“老爷，外头风大，仔细受寒，还是回府吧。”
    沈亦诚未曾回头，目光依旧凝望着马车远去的方向，眉头紧锁，眼底深不见底。
    半晌，他才缓缓开口，声音低沉得近乎沙哑：“再去查，查清楚这几日，知言在摄政王府里，究竟都做了些什么，见了些什么人。”
    管家一愣，连忙垂首应是。
    沈亦诚转身迈步回府，脚步比来时沉重了数倍。
    方才萧凛川那句轻描淡写的“知言很好”，如同一根细刺，深深扎进心底，拔不出，也挥不去。
    另一边，摄政王府的马车上。
    萧凛川斜倚着车壁，闭目养神。
    车帘外，贴身侍卫周述压低声音试探：“王爷，丞相他……”
    “本王知道。”萧凛川淡淡打断，语气听不出喜怒。
    周述立刻闭了嘴，不敢再多言。
    萧凛川缓缓睁开眼，目光落在车顶繁复的雕花纹路之上，心绪微沉。
    沈亦诚是他敬重的师长，也是朝堂上最信任的盟友，多年来同心协力，稳守朝纲。正因为如此，他才比谁都清楚，此事若处置不当，两人之间那点来之不易的信任，便会生出裂痕，再难修复。
    他想起方才花厅里，沈亦诚那抹僵硬的笑，想起笑意之下，那藏不住的忧心忡忡。
    萧凛川闭了闭眼，心底轻叹。
    知言很好。
    他说的，从始至终都是实话。
    只是这番实话，落在沈亦诚耳中，却早已变了滋味。
    马车平稳前行，车厢内再无言语。
    萧凛川望着窗外掠过的树影，脑海里却不由自主地浮现出那个月白色的身影——今日有没有来王府？有没有坐在梧桐树下晒太阳？睡醒之后，会不会还像往常一样，迷迷糊糊地凑过来，软声喊他一声“凛川哥哥”？
    想到此处，他素来冷硬的唇角，不自觉地弯起一抹极淡、极浅的弧度。
    不过瞬息，便又悄然敛去，只剩眼底一片无人察觉的温柔。