县主的册封宴刚过三日，边关便传来急报。
    北狄集结十万大军，铁骑南下，连破三关。
    前方将士浴血苦战，一天之内连发十二道告急文书。
    粮草告急，军械短缺，伤药见了底，连包扎伤口的麻布都不够了。
    早朝上吵成了一锅粥。
    主战派要增兵，主和派要谈判。
    户部说国库没银子，兵部说没人可调，工部说兵器造不出来。
    吵了三天，什么结果都没有。
    皇上龙体欠安，半日朝都撑不下来，政务全压在太子身上。
    南宫澈忙得脚不沾地，白天在朝堂上应付那些各怀心思的大臣，晚上在御书房看折子，常常看到天亮。
    沈锦书已有数日未曾见他，只偶尔收到他派侍卫送来的短笺，上面只有三两个字——“安好”“勿念”。
    字迹一次比一次潦草，墨迹一次比一次淡。
    沈锦书心里急，可她知道自己帮不上忙。
    边关打仗，要的是银子、粮食、兵器。
    她一个刚封的县主，手头只有锦华堂的生意和侯府的产业，放在寻常人家算富裕，可填到边关那个无底洞里，连个响都听不见。
    这日，她正在锦华堂核对账目，夏蝉匆匆进来，脸色不大好看：“小姐，杨铁山老将军从边关来信了。”
    沈锦书接过信，展开细看。
    信纸皱巴巴的，边角还有暗褐色的痕迹——是血。
    杨铁山的字一向刚硬，可这一封写得歪歪扭扭，像是手有些握不住笔。
    “姑娘，铁血营在边关打了三仗，斩敌一名副将，缴获战马百余匹。可咱们的兄弟也伤了二十几个，死了九个。
    粮草断了半个月了，将士们一天只能吃一顿稀粥，饿得路都走不稳。
    伤药一粒都没有了，重伤的兄弟只能用布条勒住伤口止血，疼得整夜整夜地喊。
    姑娘，末将不怕死，只怕兄弟们饿着肚子打仗、带着伤口等死。求姑娘想想办法。”
    沈锦书放下信，心头沉重。
    她仿佛看见了边关的风雪，看见了那些年轻的士兵裹着单薄的战袄缩在营帐里，看见杨铁山那个打了半辈子仗的老兵红着眼眶写这封信。
    她把信折好，收进袖中，深吸一口气。
    她虽然被封了县主，但手中并无实权。
    要筹措粮草，谈何容易？
    正想着，秦嬷嬷进来禀报：“小姐，有客人求见，说是从靖安王府来的。”
    沈锦书一怔。
    靖安王是先帝的幼弟、当今皇上的叔叔，今年六十有余，一向闲云野鹤，不参与朝政。
    靖安王府在京城虽显赫，却从不站队。
    不管夺嫡之争闹得多凶，他们家门一关，过自己的日子。
    皇上对这位皇叔也颇为敬重，时常赏赐。
    沈锦书与靖安王府素无往来，这时候突然来人，为了什么？
    “快请。”
    来人是个三十余岁的女子，一身劲装，腰悬短剑，英姿飒爽。
    她拱手行礼，声音爽朗：“靖安王府护卫统领赵英，奉郡主之命，给沈姑娘送信。”
    靖安郡主赵如筠。
    沈锦书听说过这个名字——靖安王的独女，自幼被当儿子养，不学女红针织，偏爱骑马射箭。
    靖安王府的田产铺面，全由她一手打理，做事干脆利落，京中贵女提起她，又敬又怕。
    沈锦书接过信，展开。
    字迹清秀端正，一笔一划都不含糊。
    “沈姑娘台鉴：闻边关告急，将士缺粮，心甚忧之。父王虽不涉朝政，但保家卫国乃人人之责。王府在江南有田庄数处，年产粮食颇丰，愿捐五千石以充军需。另有药材、布匹若干，一并奉上。若姑娘不弃，三日后可来王府一叙，共商筹粮之事。靖安郡主赵如筠拜上”
    五千石粮食。
    沈锦书心跳快了一拍。
    这可不是小数目，靖安王府一出手就是五千石，这份量、这份心，太重了。
    可她转念一想，又觉得蹊跷——靖安王府向来不掺和朝堂之事，为何突然主动捐粮？
    还指名道姓要找她？
    “赵统领，”沈锦书抬头，“郡主为何要找我？筹粮之事，理应由户部或兵部出面。”
    赵英笑了，笑容里带着几分爽利。“郡主说，满京城能办成这件事的，只有沈姑娘。太子殿下虽有心，但朝中掣肘太多，户部那些人推三阻四，他一个人说了不算。旁人要么没这个胆量，要么没这个本事。郡主还说……”
    她顿了顿，笑意更深了：“她说，她早就想结识沈姑娘了。太后案、先太子案，郡主在王府里听得一清二楚，拍着桌子叫了好几回好。”
    沈锦书微微一笑：“请转告郡主，三日后，锦书一定登门拜访。”
    送走赵英，沈锦书坐在后堂，把这封信又看了一遍。
    五千石粮食能解燃眉之急，可边关的仗不知道要打多久，光靠靖安王府一家，撑不了太久。
    她正盘算着怎么再多筹措些粮草，秦嬷嬷又来了。
    “小姐，有位姓郑的客人求见，说是侯爷的旧部。”
    沈锦书心头一动：“快请。”
    来人是个五十多岁的汉子，面容沧桑，双手粗糙，虎口全是老茧。
    一身布衣洗得发白，膝盖上还打了补丁。
    他一进门就跪下了，声音洪亮：“末将郑虎，参见大小姐。”
    “郑叔请起。”沈锦书赶紧扶起他，“您是我父亲的旧部？”
    郑虎点头，从怀中取出一封油纸包裹的信，双手捧着递给她：“大小姐，这是侯爷临终前交给末将的。他说，若有一日大小姐能独当一面，便将此信交给您。末将在边关等了多年，前些日子听说大小姐被封了县主、扳倒了太后，这才敢进京送信。”
    沈锦书接过信，手微微颤抖。
    父亲的遗书！
    她以为父亲什么都没留下，原来他早就安排好了，只是时机未到。
    她拆开信封，展开信纸。
    字迹有些潦草，墨迹深浅不一，显然是在病中写的。
    “锦书吾儿：当你看到这封信时，为父已经不在了。为父这一生，做过错事，也做过好事。
    最大的遗憾，是没有看到你长大成人。
    为父在城南有一处田庄，在城东有三间铺子，在江南还有一支商队。
    这些产业，为父一直秘密经营，不曾让柳氏知晓。
    地契和账册，藏在为父书房的暗格里。
    你找到后，可自行处置。为父只有一个心愿——希望你用这些产业，帮助那些需要帮助的人。
    不要像为父一样，到老了才后悔。父沈晏绝笔。”
    沈锦书读完信，眼泪终于忍不住掉了下来。
    她把信贴在胸口，哭了一会儿，又擦干眼泪。
    父亲还给她留了退路，留了家底，留了让他弥补遗憾的机会。
    她擦干眼泪，对郑虎道：“郑叔，多谢您送来这封信。您以后有什么打算？”
    郑虎挺了挺腰板，眼中有一团火。“末将老了，打不动仗了。可末将还有一把子力气，若大小姐不嫌弃，末将愿为大小姐效力。侯爷当年对末将有救命之恩，末将这条命，早就是侯爷的了。”
    沈锦书点头：“好。郑叔先留在府中，我有事相托。”
    她让秦嬷嬷安排郑虎住下，自己则直奔父亲的书房。
    书房自从她接管侯府后就一直锁着，钥匙只有她有。
    按照遗嘱的提示，她在书桌暗格中找到了一个木箱。
    她把箱子取出来，打开。
    里面整整齐齐码着地契、账册，还有一份商队的花名册。
    沈锦书翻看账册，越看越心惊。
    父亲秘密经营的这些产业，规模远超她的想象。
    地契是城南一处五百亩的田庄，城东三间铺面的房契。
    账册记录了这些产业近十年的收支，每一笔都记得清清楚楚，收入比支出多出好几倍——父亲一直在攒钱，却从没用过。
    翻到最后一页，沈锦书愣住了。
    江南商队的名单下面，附着一行小字：“商队十二条船，往来江南、岭南、南洋。年入约二十万两。所有收益，存于通宝钱庄，以备不时之需。”
    二十万两。一年二十万两。十年就是二百万两。
    沈锦书合上账册，手指微微发颤。
    父亲秘密经营了这么多产业，积攒了这么大一笔财富，却从不声张，从不享受。
    父亲竟一直瞒着所有人，秘密经营了这么多年。
    她忽然明白，父亲为什么要留这些产业给她。
    他把这些钱存着，不是给自己，不是给柳氏，甚至不是给她。
    他是要留着她，去做他没做完的事。
    比如，帮边关的将士筹措粮草。
    比如，为那些被冤屈的人讨回公道。
    沈锦书把木箱锁好，让人抬回自己的听雪院。
    她站在窗前，望着北方的天。
    边关的风雪，似乎已经吹到了她的脸上。
    三日后，靖安王府。
    她该去看看那位郡主，看看这五千石粮食后面，还有什么。
    窗外，乌云压得很低。又要下雪了。