回城的路上，沈锦书心情平静。
    父亲的事她已经想通了。
    先太子案的真相也决定公开。
    祖母就要回府了，她盘算着怎么把松鹤堂重新收拾一遍。
    马车辘辘碾过青石板路，街上的喧嚣隔着车帘传进来，卖糖葫芦的、挑担子卖布的、扯着嗓子喊“让一让”的，一切都那么鲜活。
    但命运从不会让人安宁太久。
    马车刚侯府所在的巷子，夏蝉便匆匆赶来：“小姐，出事了。”
    沈锦书掀开车帘，心头一紧：“何事？”
    “静嫔娘娘……被皇上打入冷宫了。”
    沈锦书脑中嗡的一声。她攥紧车帘，指节发白。
    “什么罪名？”
    “私通外臣，泄露宫闱秘事。”夏蝉低声道，“有人告发，说静嫔将先太子案的机密泄露给您。皇上震怒，连夜将静嫔关入冷宫。不许任何人探视，连送进去的饭菜都要先经过御前太监查验。”
    沈锦书握紧拳头。
    静嫔——那个在宫中隐忍十年、帮她查真相、指点她迷津的女人。
    有人告发？是谁？
    她立刻想到太后余党。
    太后虽被幽禁，但她的势力仍在。
    静嫔帮她查先太子案，那些人怎会放过她？
    “太子殿下呢？他可知道？”
    “殿下正在宫中为静嫔求情。已经跪了两个时辰了。”夏蝉道，“但皇上正在气头上，恐怕……”
    沈锦书打断她：“进宫。”
    她顾不上换衣裳，直接赶往皇宫。
    宫门口，侍卫拦住她：“沈姑娘，没有召见，不得入宫。”
    “我要见太子殿下。”
    “太子殿下正在御书房，没有皇上允许，任何人不得入内。”
    沈锦书心急如焚，却无可奈何。
    冷宫在皇宫最深处，最偏僻的角落，冬天冷得像冰窖，夏天热得像蒸笼。
    她知道静嫔不怕吃苦，可她怕静嫔被人害——在冷宫里死一个人，太容易了，一杯毒酒，一条白绫，一床捂死人的被子，神不知鬼不觉。
    她在宫门口等了两个时辰。
    从午后等到黄昏，从黄昏等到天黑。
    腿站麻了，脚冻木了，她一动不动。
    天彻底黑了，宫门里的灯笼一盏一盏亮起来。
    南宫澈终于出来了。
    他的脸色很差，眼窝深陷，眼底布满血丝，像是一夜没睡。
    朝服上还有跪出来的褶子，膝盖处磨得发白。
    “殿下！”沈锦书迎上去，“静嫔娘娘……”
    “暂时保住了性命。”南宫澈声音沙哑，“但打入冷宫，不得探视。孤求了父皇一个时辰，他连门都没让进。最后是李总管出来传话，说皇上口谕——”静嫔一案，另案处置，太子不得过问。””
    沈锦书心头一沉。
    “是谁告发的？”
    南宫澈看着她，欲言又止。
    “殿下？”
    “是……”他顿了顿，“是皇后身边的人。”
    沈锦书一怔：“皇后？她不是已经……”
    “自缢了，但她的心腹还在。”南宫澈声音有些疲惫，“那些人为了自保，把静嫔供了出来。说静嫔与您勾结，窃取宫中机密，图谋不轨。还拿出了一封所谓的”密信”，说是静嫔写给外臣的。那信孤看过了，是伪造的。可父皇正在气头上，根本不听解释。”
    沈锦书沉默。
    皇后虽死，她的余党仍在。
    那些人就像蟑螂，踩死一只，还有一窝。
    而静嫔，成了替罪羊。
    “殿下，”她道，“我要见静嫔。”
    南宫澈摇头：“冷宫重地，外人不得入内。守门的太监是父皇的人，没有御笔手谕，谁也进不去。”
    “那臣女便闯。”
    “沈锦书！”南宫澈按住她的肩，力道不轻不重，“冷静一点。你若闯宫，便是抗旨。到时候，不仅救不了静嫔，连你自己也会搭进去。她为什么要帮你？她为什么要告诉你那些事？不就是希望你好好活着？”
    沈锦书咬着嘴唇，眼眶发红。
    “那怎么办？静嫔是为了帮我才……”
    “孤知道。”南宫澈低声道，“孤会想办法。但你需要时间。”
    他看着她：“你先回去，等孤的消息。三日内，孤一定给你一个答复。”
    沈锦书沉默良久。
    夜风从宫门里灌出来，冷得刺骨。
    她看着南宫澈疲惫的面容，看着他眼底的血丝和膝上的土，最终点头。
    回府的路上，她坐在马车里，一言不发。
    夏蝉骑马跟在旁边，几次想开口都咽了回去。
    车帘被风吹得翻卷，露出外面黑沉沉的街巷，和灯笼昏黄的烛光。
    静嫔的面容不断浮现在脑海中。
    初见时，她一身素衣坐在窗前煮茶，说“坐”。
    她告诉她祖母假死的真相，指点她去西山收服铁血营，告诉她先太子案的秘密。
    她说：“因为，我们都是姜家的女儿。”
    如今，她被困在冷宫中，独自承受一切。
    沈锦书握紧拳头。
    她不会让静嫔白白受苦。
    回到侯府，她顾不上更衣，立刻召来陆离。
    “查。”她道，“查清楚是谁告发静嫔，查清楚皇后余党的底细，查清楚所有参与此事的人。一个都不能漏。”
    “是。”
    “还有，”她顿了顿，“安排人盯着冷宫。找两个生面孔，身手好的，扮成太监混进去。若静嫔有危险，不惜一切代价，也要把她救出来。”
    陆离看着她，欲言又止，最终点头。“属下这就去办。”
    陆离离开后，沈锦书独自坐在书房，望着窗外的夜色。
    烛火跳了跳，把她的影子投在墙上，拉得很长。
    侯府很安静，但她的心，无法平静。
    先太子案、父亲之死、静嫔入狱……一桩桩，一件件，像绳索一样缠绕着她。
    她本以为，真相大白后，一切都会结束。
    但现在她明白，结束，只是另一个开始。
    窗外，月亮被乌云遮住，天地间一片漆黑。
    她忽然想起父亲信中的话——“我希望她永远不要活在仇恨中。”
    可有些事情不是你想放下就能放下的。
    不是恨，是责任。
    静嫔帮了她，她不能见死不救。
    三日后，侯府大开中门。
    沈锦书亲自站在门口迎接。
    她一身素色衣裙，发髻简朴，却自有一股沉静威仪。
    身后是明瑞，换了新衣，规规矩矩地站着。
    再往后，是秦嬷嬷和府中一众管事，分列两侧，鸦雀无声。
    街上百姓远远围观，窃窃私语。“老夫人不是去世了吗？怎么又活了？”
    一辆青帷马车缓缓驶来，停在门前。车帘掀开，秦嬷嬷上前搀扶，祖母姜氏慢慢走下来。
    她比“去世”前瘦了许多，颧骨有些突出，但精神害不错。
    一身暗纹褙子，银发梳得一丝不苟，目光依旧锐利。
    她扫了一眼侯府门楣，又看了看沈锦书，微微点头。
    “回来了。”她道。
    沈锦书上前扶住她：“祖母，欢迎回家。”
    明瑞也上前行礼，声音有些发颤：“祖母。”
    姜氏看着他，目光柔和了几分：“长高了，也壮实了。听你大姐说，最近读书很用功？”
    明瑞眼圈微红：“孙儿不敢辜负大姐和祖母的期望。”
    “好，好。”姜氏拍拍他的手，在沈锦书的搀扶下，缓缓走进侯府。
    身后，府门缓缓关闭，隔绝了外界的目光。
    侯府上下早已准备妥当。
    松鹤堂重新收拾过。
    家具全换了新的，窗纱换成了明瑞亲自挑的天青色，案上供着一瓶新折的桂花，满室幽香。
    沈锦书特意从锦华堂调了一批安神香，又请了太医定期来请脉。
    姜氏在榻上坐定，环顾四周，叹道：“还是家里好。”
    沈锦书在她身边坐下，亲自斟茶：“祖母，您这次回来，可不能再走了。”
    姜氏看着她，目光深邃：“不走了。祖母老了，走不动了。剩下的路，要靠你自己。”
    沈锦书心头一酸，握紧她的手。
    “祖母，静嫔娘娘的事……”
    姜氏神色凝重下来：“我知道了。静嫔是为我们姜家受的难，不能不管。”
    “孙女已有打算。”沈锦书低声道，“但需要时间。”
    姜氏点头：“你放手去做。祖母这把老骨头，还能替你撑几年。”
    沈锦书眼眶微热，重重叩首。
    姜氏回府的消息，像一阵风，刮遍了京城的大街小巷。
    有人惊讶，也有人不安。
    最不安的，是那些太后余党。
    姜氏是当年先太子案的知情人之一，她活着，就意味着秘密随时泄露的可能。
    虽然先太子案的真相已经公布，但姜氏手中那份证据，始终是悬在众人头顶的剑。
    当夜，城南一处隐秘宅院中，几个黑衣人围坐在只有一盏灯的桌前。
    脸藏在阴影里，看不清面容。
    “姜氏回府了。”为首之人声音低沉，“她手中那份证据，必须毁掉。否则咱们谁都别想活。”
    “可是侯府守卫森严，沈锦书那丫头又精得很，不好下手。”
    “那就从内部动手。”为首之人冷笑，“姜氏年纪大了，身子骨不中用。一场”急病”，神不知鬼不觉。”
    “你是说……”
    “太医署的方太医，是我们的人。”那人道，“让他以请脉为名，动些手脚。方太医从前给太后看过病，最擅长把脉下药。做得干净些，别留把柄。”
    “万一沈锦书察觉——”
    “察觉了又如何？”为首之人的声音冷得像冰，
    “她没有证据。方太医是太医院的人，皇上亲口任命的。她敢动他，就是跟皇上过不去。”
    屋里沉默了片刻。
    窗外的夜风呼呼地吹，吹得窗户纸哗哗响。
    “那就这么办。”另一个声音说，“三日后，方太医以例行请脉为由，去侯府给姜氏看病。药下了，人没了，谁都不会怀疑。”
    “好。动手之前，谁也不许往外透露半个字。”为首之人站起来，“散了吧。”
    黑衣人一个接一个消失在夜色中。
    宅院恢复了寂静。
    只有那盏孤灯还亮着，像一只不肯闭上的眼睛。