绝望，是会传染的。
    比城西那道黑烟的蔓延速度更快。
    卫臻眼中的光彻底熄灭了，瘫软在地，仿佛被抽走了最后一根骨头。
    完了，全完了。
    没有了粮食，这座百万人口的雄城就是一座巨大的坟墓。
    别说守了，三天之内，不用敌人攻城，城内自己就会因为饥饿而彻底崩溃。
    完了……
    “陛下！臣请陛下速速突围！”一名将领双膝跪地，声音嘶哑，“留得青山在不愁没柴烧，趁着北狄主力未动，我们护着您杀出去！”
    “杀出去？往哪杀？”另一名文臣惨笑一声，“四门已闭，都被那一百名北狄精锐控制，城外是三千铁骑，我们怎么杀？拿头去撞吗？”
    恐慌在人群中爆炸，争吵声、哭喊声、绝望的哀嚎声响成一片。
    他们仿佛已经看到了城破家亡，看到那些北狄的豺狼冲入宫城，将他们所有人撕成碎片的场景。
    陆沉却很安静。
    他只是静静地看着那道冲天而起的黑烟，眼神里没有半点慌乱，反而像是在欣赏一幅拙劣的画作。
    【烧得还挺卖力，就是这活儿太糙了。】
    【用湿草引火，亏你想得出来。
    黑烟是够吓人，但凡懂点行的人都知道，真烧着了粮仓，那烟是灰白色的，带着谷物特有的焦香。
    你这搞得跟狼烟似的，生怕别人不知道你在虚张声势？】
    陆沉的嘴角，几不可察地微微上扬。
    TuguHun，你犯了一个致命的错误。
    你太想赢了，太想用最小的代价，摧垮我的意志。
    你以为烧了粮仓的“假象”，就能让我和我的臣民陷入绝望，不战自溃。
    可你忘了，这座城，现在是我的。
    “晚吟。”
    他轻轻唤了一声。
    江晚吟立刻上前，她强自镇定，但微微发白的指节还是出卖了内心的紧张：“陛下，臣妾在。”
    “你怕吗？”陆沉问。
    江晚吟一愣，随即用力摇头：“臣妾不怕。”
    “撒谎，”陆沉笑了笑，伸手理了理她被风吹乱的鬓发，“朕都怕，你怎么会不怕。”
    他的动作很轻，语气也很平淡，却像一股暖流，瞬间抚平了江晚吟心中的躁动。
    “怕就对了。怕，才会想尽办法活下去。”陆沉收回手，目光重新投向城下的混乱，“现在，朕需要你去做一件很重要的事。”
    他压低了声音，那声音只有江晚吟能听见。
    “我要你，发动全城的人。”
    【恐惧？不，那玩意儿不值钱。】
    【能让小民拼命的，从来只有两样东西：活下去的希望，和拿到手的利益。】
    “你马上让你的人，敲开每一扇能敲开的门。告诉城里的每一个人，北狄人进了城，但只有一百个。然后，发布悬赏。”
    陆沉的语速不快，但每个字都像钉子一样，钉进了江晚吟的心里。
    “提供北狄人踪迹，确认属实，赏米一袋。”
    “协助禁军，完成围堵，赏银十枚。”
    “若能亲手……了结一个，赏金百两，官升三级。”
    江晚吟的瞳孔骤然收缩。
    这已经不是悬赏了，这是在用赤裸裸的利益，点燃整座城市的贪婪与凶性。
    在足以让全家活过整个冬天的粮食和金钱面前，对一百个敌人的恐惧，又算得了什么？
    “臣妾，立刻去办。”江晚-吟没有丝毫犹豫，转身疾步离去。
    她的背影，决绝而利落。
    陆沉这才转向一旁脸色铁青、拳头捏得咯咯作响的秦朗。
    “秦朗。”
    “末将在！”秦朗的声音像是从牙缝里挤出来的。
    “皇宫里的那些宝贝，都别藏着了。”陆沉的语气轻松得像是在说一件无关紧要的小事。
    【剧本都烂了，还守着这破舞台干嘛？】
    【猎物已经进了笼子，现在该我们这些主场选手，教教他什么叫规矩了。】
    “把所有床弩、滚油、引火之物，全部给朕拆了。还有你手下最精锐的三千禁军，也别窝在宫里了。”
    秦朗猛地抬头，眼中满是疑惑。
    “化整为零，”陆沉吐出两个字，“十人一队，带上你们最顺手的短弩和横刀，给朕钻进洛阳城的犄角旮旯里去。”
    “陛下的意思是……”
    “城市猎杀。”陆沉看着他，一字一顿，“他们有一百人，就算分成四队，每队也才二十五人。我要你用十倍的兵力，去围剿他们每一队。告诉你的兵，这里是洛阳，是他们的家。每一条巷子，每一口水井，每一片屋顶，都是他们的战场。”
    他拍了拍秦朗的肩膀，这位硬汉的身体正因激动而微微颤抖。
    “去吧，让他们明白，把自己锁进一座迷宫里，是多么愚蠢的一件事。”
    “末将，领命！”
    秦朗的吼声，是宫城之上响起的第一声反击的号角。
    随着皇后和禁军统领的命令传达下去，洛阳城的气氛发生了诡异的变化。
    起初，市民们紧闭门窗，在对北狄人的恐惧和对官仓大火的绝望中瑟瑟发抖。
    但很快，一袋袋货真价实的白米，被送到了那些敢于探出头、悄悄指向某个巷口的市民手中。
    当第一声“赏银十枚”的承诺在街头兑现时，人们的眼睛开始变了。
    恐惧还在，但已经被更原始的欲望压了下去。
    整个洛阳城，仿佛瞬间活了过来。
    那些平日里只会用来晾晒衣物的竹竿，被磨尖了顶端。
    菜贩们放下了扁担，握紧了用了半辈子的屠刀。
    无数扇窗户后面，亮起了一双双窥探的眼睛。
    这座城市，变成了禁军的眼睛和耳朵。
    一场残酷的城市巷战，无声无息地拉开了序幕。
    北狄的百人队确实是精锐中的精锐，他们在野战中一个能打十个。
    但在洛阳城这如同蛛网般复杂的地形里，他们引以为傲的骑射和冲锋毫无用武之地。
    西城的一条小巷里，一队二十余人的北狄士兵正警惕地搜索前进。
    他们刚刚烧毁了“粮仓”——实际上只是一堆淋了油的湿草垛，此刻正试图与另外几支队伍汇合。
    领头的百夫长经验丰富，他打着手势，让队伍保持着严密的防御阵型。
    突然，他眼角瞥见旁边一户民居的屋顶上，瓦片轻微地动了一下。
    是风？
    他刚要抬头细看，一支短弩的箭矢已经悄无声息地从他身侧的墙洞里射出，精准地钉进了他身后一名士兵的咽喉。
    “噗。”
    轻微的响动，士兵捂着脖子无声倒下。
    “敌袭！”百夫长怒吼，但已经晚了。
    巷子两端的屋顶上，同时冒出了数十名禁军的身影，密集的箭雨如同死神的镰刀，瞬间覆盖了这片狭长的空间。
    北狄士兵试图举盾，但从天而降的箭矢角度太过刁钻。
    更可怕的是，他们脚下的地面，几块不起眼的青石板突然被掀开，几把锋利的横刀从地窖里捅了出来，直接刺穿了两名士兵的小腿。
    惨叫声、兵器碰撞声、临死的哀嚎声响成一片。
    这是一场彻头彻尾的屠杀。
    秦朗的士兵在市民的指引下，如同鬼魅一般，从屋顶、从地窖、从水井、甚至是从粪渠里发动突袭。
    北狄精锐被不断分割、包围、然后蚕食。
    他们空有一身武艺，却连敌人的影子都摸不到。
    他们引以为傲的凶悍，在人民战争的汪洋大海中，显得如此可笑和无力。
    当天边泛起鱼肚白，洛阳城内的厮杀声渐渐平息。
    城外的小土坡上，TuguHun站了一夜。
    他没有等到城内大乱、守军投降的消息，甚至连一声像样的厮杀都没听到。
    整座洛阳城，就像一头沉默的巨兽，在黑暗中静静地消化着什么。
    一种强烈的不安，攫住了他的心脏。
    “轰隆——”
    朱雀门那沉重的吊桥，再次缓缓放下。
    城门洞开，这一次，没有哭丧着脸的文官，也没有滚落在地的国玺。
    只有一个人，一辆车。
    秦朗独自驾着一辆板车，缓缓驶出城门，停在吊桥的另一端。
    他的脸上没有表情，眼神冷得像冰。
    然后，他将板车上的东西，一件一件地扔在了地上。
    “哐当……哐当……”
    那是一顶又一顶，北狄制式的头盔。
    每一顶，都代表着一个他最精锐的勇士。
    不多不少，整整一百顶。
    TuguHun的瞳孔缩成了针尖。
    一夜之间，全军覆没？
    怎么可能！
    就在他因这无法理解的战果而震惊失神时，远处官仓的方向，那道烧了一夜的浓烟，也诡异地消散了，仿佛从来没有存在过。
    一个彻头彻尾的骗局。
    他被耍了。
    从头到尾，他以为自己是棋手，却早已是对方棋盘上的一颗棋子。
    “将军！！”
    一声凄厉的警报从后方传来，一名斥候连滚带爬地冲上土坡，声音里充满了前所未有的惊恐。
    “我们后面……后面有大军！！”
    TuguHun猛地回头，望向他们来时的方向。
    地平线的尽头，烟尘滚滚，遮天蔽日。
    一面迎风招展的大旗，在晨光中分外刺眼。
    上面龙飞凤舞地绣着两个大字：
    赵康。