御座依旧空悬，但朝臣的目光却如同被无形之线牵引，齐刷刷地望向殿门。
    空气中弥漫着压抑的焦躁与不安，仿佛下一刻，就会有什么巨石坠落，砸碎这脆弱的平静。
    卫臻跪在最前头，双目布满血丝，眼底泛着青黑。
    一夜未眠的折磨，让他本就苍老的脸颊更添几分憔悴。
    他紧紧抿着嘴唇，胸腔里压着一口浊气，每一下呼吸都带着刺痛。
    身后的群臣也大多神情萎靡，昨日的歇斯底里早已被此刻的死寂与疲惫取代。
    他们像一排排霜打的茄子，只等着皇帝的判决。
    殿门外，一声轻微的玉磬声传来，清远悠扬，瞬间震碎了所有人心头的杂念。
    接着，是细密的脚步声。
    当一道明黄的身影出现在殿门口时，殿内所有人几乎是条件反射般地躬身，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
    陆沉身着十二章纹的冕服，头戴十二旒的冕冠，缓步走入殿内。
    那冕冠上的珠串轻轻摇曳，每一次晃动，都仿佛在无声地丈量着朝堂的深远。
    与昨夜那身沾着泥土的粗布短打相比，此刻的他，威严如同山岳，每一步都踏在所有人的心弦上。
    他脸色平静，眼神深邃，不见一丝疲惫，仿佛昨夜彻夜未眠、在藏书阁里与卷宗为伴的人，并不是他。
    他没有看卫臻，甚至没有在任何人身上停留过多的目光。
    径直走到宝座前，在内侍的协助下，端坐于御座之上。
    居高临下，他环视群臣。
    数百双眼睛，或敬畏，或惶恐，或不甘，都聚焦在他一人身上。
    陆沉能感觉到自己心脏的跳动，平静而有力。
    【装，继续装。】陆沉内心深处传来一丝冷嘲。
    他知道，现在他越是平静，群臣的恐惧就越深。
    “诸位爱卿免礼。”他声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
    群臣谢恩起身，却没有人敢抬头，殿内一片肃穆。
    陆沉的目光，停在了昨日第一个哭谏的老御史身上。
    那位御史大夫此刻鬓发散乱，面色灰白，眼中还带着未干的泪痕。
    他垂着头，身躯微微颤抖，显然还在为昨夜的“冒犯”而惶恐。
    “张御史。”陆沉开口，声音带着一丝不易察觉的温和。
    老御史身子猛地一震，下意识地抬头，对上了陆沉的目光。
    那目光中没有责备，反倒带着几分赞赏，让他心里一咯噔，更加摸不着头脑。
    “昨夜，张御史忧国忧民，直言进谏，拳拳之心，朕甚慰之。”陆沉话锋一转，“此等忠耿之臣，自当重用。特擢升张御史为御史中丞，即刻入清丈田亩督查司，监察新法执行，务必确保公正严明，不使任何豪强枉顾国法！”
    陆沉的话音刚落，殿内如同炸开了锅。
    张御史本人更是猛地抬头，满脸震惊，双唇颤抖着，一个字也说不出来。
    他做梦也没想到，自己一夜的哭谏，竟换来了擢升，还被派去他昨日极力反对的清丈田亩督查司！
    这……这是何意？
    群臣交头接耳，窃窃私语。
    陆沉这步棋，分明是在公然分化拉拢，用铁血手腕瓦解世家联盟。
    【老匹夫，你不是哭得最凶吗？
    不是最担心新法有弊端吗？
    好啊，朕给你最高的权力去“纠偏”，看你还怎么哭！
    这下，你就是朕的刀，先去割你那些同僚的肉吧。】陆沉心里冷笑，脸上却依旧波澜不惊，甚至还露出一丝宽厚的笑容。
    卫臻的脸色瞬间惨白，他紧紧握住了拳头，指甲几乎要嵌进掌心。
    张御史被提拔，无疑是在他精心构筑的联盟内部，挖开了一道巨大的裂缝。
    他清晰地感觉到，昨夜勉强维持的平衡，此刻正在彻底崩塌。
    “陛下！”卫臻猛地出列，再次跪下，重重叩首。
    他没有再提废除新法，语气中带上了一丝显而易见的疲惫和妥协，“臣……臣等并非不知新法利国利民之意。只是……只是清丈田亩，牵涉甚广，恐仓促推行，弊大于利。”
    他抬起头，眼中带着最后一丝挣扎，声音也低了几分：“恳请陛下，能给予世家三年……不，两年缓冲期。并由三公九卿联合成立清丈司，共同监督新法推行，确保万无一失。”
    这番话，看似退让，实则步步为营。
    缓冲期是为了给世家足够的时间转移资产、规避风险；而成立联合清丈司，更是意图将新法的执行权，重新收回世家大族手中，架空陆沉的指令。
    陆沉闻言，嘴角几不可察地勾起一个弧度。
    【两年缓冲期？
    联合清丈司？
    卫臻啊卫臻，你倒是打得一手好算盘。
    想把朕的刀，变成你手里的绣花针？
    痴心妄想！】
    “卫尚书所言，朕已了然。”陆沉声音平静，却带着一股不容置疑的威严，“然国事如治水，堵不如疏，拖延则生乱。新法推行，刻不容缓。”
    他顿了顿，目光扫过卫臻，又望向群臣，声音在空旷的大殿中回荡，每一个字都掷地有声：“至于缓冲期与联合清丈司之议，朕恕难从命。”
    卫臻的心，瞬间沉入谷底。
    他知道，皇帝是铁了心要推行新法，不给他们丝毫喘息的机会。
    “不过……”陆沉话锋一转，语气突然变得柔和了几分，带着一种诱惑的意味，“朕亦体恤世家大族清丈田亩之不易。故今日宣布一道新政：凡在一个月内，主动完成田亩清丈并如实上报者，可免除今年一半的田税！”
    殿内又是一阵骚动。
    免除一半田税？！
    这可不是一笔小数目。
    这道旨意，无疑是在这僵持的局面上，撕开了一个巨大的口子。
    它没有在原则上让步，却直接触动了世家最根本的利益。
    【软硬兼施，恩威并济。
    给颗枣，再挥鞭子，看你们谁能忍住不吃。】陆沉心里嘲讽，面色却依旧威严。
    许多原本还心存侥幸的官员，此刻眼神中已经露出了明显的动摇。
    主动清丈，可以少交一半税；顽抗到底，恐怕不仅要全额缴纳，还会面临陛下的雷霆手段。
    孰轻孰重，一目了然。
    卫臻死死地盯着陆沉，他突然觉得，眼前的皇帝，比他想象中还要可怕。
    他不仅能看穿人心，更能精准地拿捏住每一个人的软肋。
    陆沉没有给卫臻过多思考的时间。
    他轻轻敲了敲龙案，发出沉闷的响声，将所有人的注意力再次拉回到自己身上。
    “朕昨夜翻阅旧档，偶然看到一桩关于雍州土地的陈年旧案，颇有意思。”陆沉漫不经心地说道，声音轻描淡写，仿佛只是随口一提，“此案牵涉甚广，尘封多年，朕思量着，寻个吉日，再下旨重审一番，以彰显我朝司法公正。”
    他话音落下，殿内瞬间陷入死寂。
    卫臻的身体猛地一震，如同被一道看不见的闪电击中。
    他的脸色，以肉眼可见的速度变得惨白，额头上瞬间渗出细密的汗珠，背脊发凉，直冒寒气。
    雍州土地！
    那块地……那可是卫臻家族数十年间，巧取豪夺而来的最大产业之一！
    而且，此案当年为了顺利结案，卫家不知花费了多少银钱，埋下了多少人脉，更牵涉到数不清的肮脏手段。
    一旦重审，卫家不仅要面临巨额赔偿，更会牵扯出无数见不得光的丑闻，足以让整个家族蒙羞，甚至被连根拔起！
    陆沉这番话，看似随意，却是直戳卫臻家族的命门，赤裸裸的威胁，比任何言语都更具杀伤力。
    【雍州土地案，卫臻，你以为藏得深，朕就找不到？
    你昨晚的咄咄逼人，还以为朕没底牌？】陆沉心里冷笑，脸上却是无波无澜。
    他看着卫臻惨白的脸色，知道这一击，已彻底将卫臻的抵抗意志摧毁。
    卫臻的双腿开始颤抖，他清楚地认识到，陆沉是真的做好了玉石俱焚的准备。
    如果他再顽抗下去，他的家族，他的一切，都将毁于一旦。
    他缓缓地，艰难地再次叩首，声音干涩而沙哑：“臣……臣卫臻，谨遵陛下谕旨！完全拥护新法推行！为陛下分忧，为国效力，死而无憾！”
    他的声音，带着一种彻底放弃挣扎的绝望。
    殿内鸦雀无声。
    群臣亲眼目睹了卫臻的“溃败”，心头俱是一凛。
    皇帝的手段，远比他们想象的要更狠厉，更精准。
    逼宫危机，至此，彻底瓦解。
    散朝后，陆沉没有回寝宫，而是径直去了藏书阁。
    他换下沉重的冕服，只着一身常服，坐在案几后，随手拿起一卷竹简，却无心阅读。
    他脑海中，反复回想着朝会上的每一幕，每一个表情，每一种可能性。
    【赢了，赢是赢了，可这皇帝的活儿，怎么就这么累呢？】他内心吐槽，眉宇间却始终带着一丝不易察觉的忧虑。
    秦朗轻手轻脚地走入殿内，躬身行礼。
    “情况如何？”陆沉放下竹简，声音低沉而平静。
    秦朗面色凝重，他上前一步，压低了声音：“陛下，卑职已将所有准备工作落实到位，路线也反复确认。但……”
    他迟疑了一下，眼神中带着一丝不安：“昨夜清点码头的十二艘小舟时，发现无声无息地少了一艘。绳结……是被人用利刃割断的，不是自然断裂，也不是腐朽。”
    陆沉的瞳孔骤然收缩，指尖在案几上轻轻敲击了几下。
    他没有说话，只是眉头紧锁，眼神变得深邃而锐利。
    他没想到，在自己掌控一切的洛阳城，竟然还有人能在他的眼皮子底下，做到如此地步。
    “割断？”陆沉的声音很轻，却带着一种压抑的寒意。
    秦朗重重地点了点头，从怀中掏出一段残破的缆绳，恭敬地呈到陆沉面前。
    陆沉接过绳索。