究竟是谁？又是何时，将这秘密……卖了出去？
    陆沉紧握着那张滑道结构图，指关节因为用力过度而泛白。
    图纸上每一个标注都像是无声的嘲讽，一字一句地宣告着他的“退休计划”从一开始就被人看穿。
    他强压下胸口翻涌的怒火，努力回想修建滑道时的每一个细节。
    负责此事的，无一例外都是那些戴罪的世家工匠，他们被禁军死死看守，每日的吃食和饮水都经过严格把关，连私下的交谈都被严令禁止。
    可图纸上的精细程度，远超一般匠人凭借记忆能绘制出的水平。
    这意味着，这绝非某个工匠心血来潮的偷描，而是背后有人周密策划，甚至可能提供了绘图工具和充足的时间。
    他抬头，目光落在堆积如山的账册上，又望向窗外灰蒙蒙的天空。
    那些世家，那些工匠，每一个环节都似乎固若金汤，却终究百密一疏。
    他苦心孤诣为自己打造的退路，如今却成了刺向皇宫的尖刀。
    “秦朗。”陆沉的声音低沉而冷静，带着一丝不容置疑的肃杀。
    秦朗原本正站在殿门外，听到呼唤，立刻闪身入内。
    他看到了陆沉手中那张图纸，以及陛下眼中压抑的怒火，心头猛然一沉。
    “传令下去，调集所有心腹禁军，即刻封锁西城门外的护城河段。”陆沉沉声命令，“沿着图纸上标注的滑道出口，用火药，彻底炸塌！”
    秦朗浑身一震，陛下竟要亲手毁掉自己的退路？
    他张了张嘴，想说什么，但触及陆沉冰冷的目光，终究只是抱拳领命：“臣遵旨！”
    他转身离去，脚步比任何时候都要沉重。
    炸塌滑道出口，意味着陛下亲自断绝了所有可能从地下逃离的路径。
    这不仅是为了防止敌人利用，更是一种决绝的姿态——哪怕要困死在宫中，也绝不给敌人可乘之机。
    入夜，洛阳西城门外传来一声震耳欲聋的巨响。
    地面剧烈颤抖，仿佛远方有巨石滚落。
    城内的百姓被惊醒，纷纷点灯起身，猜测着这突如其来的声响从何而来。
    很快，禁军便放出消息：护城河渗水，导致河岸部分塌方，并无大碍。
    一切尽在掌控之中。
    次日清晨，陆沉坐在藏书阁内，听着秦朗的回报。
    “陛下，滑道出口已彻底炸毁，山体崩塌，堵塞严实，即便是宗师武者也无法通行。”秦朗沉声说道，“臣已命人将滑道内部入口用重达千斤的条石封死，并用铁汁浇筑，断绝刺客利用滑道反向潜入皇宫的可能。”
    陆沉微微颔首，面无表情。
    他知道，那些世家工匠，如今已经失去了利用价值。
    但他也明白，直接将他们处死，只会激化矛盾，让他们背后的人更加疯狂。
    眼下最要紧的，是如何在这残破的棋盘上，为自己找到新的出路。
    “派人去通知皇后。”陆沉轻咳一声，声音带着一丝疲惫，“让她将注意力转移到洛阳的水利工程规划上。”
    秦朗领命而去。
    陆沉闭上眼睛，揉了揉发胀的眉心。
    他必须得承认，敌人比他想象中更为狡猾。
    他们没有直接进攻，而是从内部分化，渗透，腐蚀。
    几日后，江晚吟介入了洛阳的水利工程规划。
    她调阅了洛阳城内所有漕运、排污暗河的图纸，并以“清理漕运淤泥，保障漕运畅通”的名义，发布了一系列指令。
    “皇后娘娘，这排污暗河清空一半水量，岂不是要引起宫中异味？”卫臻在朝会上忍不住提出异议。
    他深知皇宫内的排污系统牵一发而动全身。
    江晚吟面色沉静，不带一丝波澜：“卫尚书多虑了。本宫已命人在暗河下游设下数道水闸，以控制水流，确保异味不致外泄。况且，清理淤泥乃是百年大计，岂能因小失大？”
    卫臻见皇后娘娘态度坚决，又事关“百年大计”，不好再说什么，只得领命。
    按照江晚吟的指令，宫内的排污暗河被清空了一半水量，河道变得更为宽敞。
    十二艘小型轻木舟被伪装成运载清淤工具的废船，在禁军的严密看管下，缓慢地沿着排污暗河驶向皇城外的下水道闸口。
    这些木舟并非真的废弃，它们被秘密加固过，内部甚至铺设了防水油布和简易的储物空间。
    它们抵达闸口后，便不再移动，被牢牢地锚定在了河道深处，静静地等待着被启用的一天。
    与此同时，百骑司的战报也如同雪片般飞入洛阳。
    江东局势果然如陆沉所料，彻底崩坏。
    “陛下，百骑司急报！”卫臻再次匆匆入宫，手中紧握着一份加急密报，连语气都带着难以抑制的激动，“江东孙氏，自推行新币以来，物价暴涨百倍！民间怨声载道，豪强世家之间因利益分配不均，已爆发数起武装火并。其跨江北伐的后勤能力，至少倒退十年！”
    陆沉听着卫臻的回报，面上并没有太多喜色。
    他知道这是他用“心声”为江东布下的毒计，但也明白，这种釜底抽薪的法子，在短时间内虽然能重创敌人，却也如同饮鸩止渴，对民生和经济的破坏是不可逆的。
    他付出的代价，是亲手用剧毒摧毁了一个地域的经济。
    “知道了。”陆沉淡淡地回应，挥了挥手示意卫臻退下。
    卫臻虽然心中疑惑陛下为何对此等大胜毫无波澜，但也不敢多问，躬身告退。
    夕阳西下，藏书阁内光线昏暗。
    陆沉独自一人，从软榻上起身。
    他从暗格中取出一套粗布短打，迅速而熟练地换上。
    这身衣裳洗得发白，浆洗得却很干净，与他平日里穿着的龙袍锦服格格不入。
    他又从另一处隐蔽的夹层里摸出几个巴掌大小的压缩饼干，又小心翼翼地收了几根金条到腰间的布囊中。
    他走到书架最底层，那儿的青砖地面，有几块明显比周围的砖块新一些。
    他蹲下身，用手指细细摩挲着砖缝。
    这里，连接着他此前勘测过的一条通往排污暗河的新地砖。
    那是他在修建地下滑道的同时，为自己留下的另一条备用退路。
    他正准备用匕首小心翼翼地撬开那块地砖，殿外却忽然传来一阵喧嚣。
    紧接着，数百道人影齐刷刷地跪倒在藏书阁外的青石板上。
    “陛下！请陛下废除清丈田地之法！”
    为首的，正是中枢尚书卫臻，他手持笏板，重重地叩在地面上，发出清脆的声响。
    他身后，黑压压跪倒着六十余名身着官服的重臣，他们的声音汇聚在一起，震耳欲聋。
    “若陛下不允，臣等，便饮鸩死于殿前！”
    陆沉的动作瞬间僵住。
    他抬起头，目光越过窗棂，落在殿外那一片跪倒的人影上。
    落日的余晖将他们的身影拉得老长，投射在藏书阁的地面上，如同鬼魅。
    他并未换下身上的粗布短打。