辰时，冯府门前停了两辆马车。
    陈谨推开车门，理了理袖口，身后跟着两名陈家的长老，第二辆车上，下来五名护卫。
    门房上前弯腰：“陈家主，老爷在书房等您。”
    陈谨穿过前院。
    廊下站着四名冯家的护卫，眼睛盯了过来。
    书房门开着。
    冯冈坐在主位上，脸色还发白，但背挺得直，左手边坐着冯家的大长老冯厉。
    陈谨进来，冯冈站起身拱手：“陈兄。”
    “冯兄。”陈谨还礼，在客座坐下，“听说冯家并入林家的事定了，我过来看看。”
    “劳陈兄走一趟。”冯冈抬手让下人上茶，“不过是寻条活路罢了。”
    茶端了上来，陈谨端起杯子：“冯兄这一动，青枫城的局面可就不同了。”
    “局面本就是活的。”冯冈道。
    陈谨抬起眼：“林家接手冯家的产业，势力要大涨，我陈家往后的日子，怕是不好过。”
    冯冈放下茶盏：“陈兄多虑了，林家行事有分寸，青枫城的规矩，林家比谁都懂。”
    陈谨笑了笑，转了话头：“矿洞那边，冯兄有什么打算？”
    “林家会处理的。”冯冈说，“三日后，林家会派人进矿洞。”
    “哦？”陈谨身子往前倾了倾，“冯家可要同行？”
    “自然。”冯冈看向冯厉，“大长老带五名子弟随行，包括一名府上的客卿长老。”
    陈谨转向冯厉：“冯长老亲自去？”
    冯厉点头：“冯家守矿多年，我熟悉矿道，理当同去。”
    陈谨沉默片刻：“虫族凶险，冯家如今人手不多，不如我陈家也出些人，三家合力，把握也大些。”
    冯冈还没回话，门外传来了脚步声。
    林敖带着萧屹川走了进来，身后跟着六名林家护卫。
    “陈家主也在。”林敖拱手。
    陈谨起身还礼：“林家主，正与冯家主说到矿洞的事。”
    四人重新坐下。萧屹川站在林敖的侧后方。
    林敖开口：“陈家主方才说，要三家合力探查矿洞？”
    “是。”陈谨道，“虫族盘踞矿洞，非一家能除，冯家熟悉地形，林家战力强，我陈家出些人手，三方协作，也稳妥些。”
    林敖看向冯冈：“冯家主觉得呢？”
    冯冈点头：“陈兄说得有理。”
    “那好。”林敖道，“三日后辰时，矿洞入口会合。林家出十人由林凰，林啸，还有屹川带队，七名护卫随行。冯家出六人，由冯长老带队。陈家主打算带多少人？”
    陈谨想了想：“我陈家也出十人，我亲自带队，带两名长老，七名护卫同去。”
    林敖看了他一眼：“陈家主亲自去？”
    “矿洞凶险，我不去不放心。”陈谨道，“况且有些事，我也想亲眼看看究竟。”
    冯冈听到这话，手指收紧了，茶盏磕在桌沿上，发出了轻响。
    陈谨转向他：“冯兄？”
    “无事。”冯冈盯着陈谨，“陈家主既然要去，到时候可要睁大眼睛看清楚了。”
    陈谨面色如常：“自然。”
    萧屹川出了声：“陈家主对矿洞似乎很上心。”
    “虫族为祸，关乎全城安危。”陈谨放下茶盏。
    “是关乎全城安危？”萧屹川淡淡道，“还是关乎陈家能在矿洞里找到什么吗？”
    陈谨抬起眼看了看他，笑了笑：“萧公子这话是什么意思？”
    “随口一问。”萧屹川不再接话。
    林敖站起身：“那就这么定了，三日后辰时，矿洞入口见。”
    陈谨也站起来：“林家主慢走。”
    林敖和萧屹川离开冯府，上了马车。
    车厢里，林敖沉默片刻，道：“陈谨亲自去矿洞，倒是积极。”
    “他想亲眼看看虫族的布置。”萧屹川说，“也想看看林家的底细。”
    “你觉得他会在矿洞里动手脚？”
    “应该不会明着来。”萧屹川道，“但暗中观察，寻找机会，还是有可能的。”
    林敖点头：“我会让凰弟和啸弟多留心。”
    马车驶进林府。林果等在院门口，见他们回来，快步迎了上来。
    “大哥，屹哥哥，谈妥了？”
    “妥了。”林敖拍拍他的肩，“三日后去矿洞，你留在府里，好好修炼。”
    林果点头，又看向萧屹川：“屹哥哥，小蚀今天一直不安分。”
    萧屹川接过小蚀，小家伙的翅膀轻颤，翅尖那缕银芒比昨日又亮了些。
    “它在感应矿洞里的虫族气息。”萧屹川说，“据我上次的探查，虫族的巢穴还在活动。”
    林果抓他袖子：“那你们进去，会不会有危险？”
    “危险肯定有。”萧屹川揉他头发，“但不去不行，虫族不除，青枫城永无宁日。”
    林果咬了咬唇：“我也想去。”
    “不行，太危险了。”林敖开口，“果果，你就留在府里，帮着照看家里，你四哥和七哥还在闭关，五哥六哥随时有可能出关，府里需要人。”
    林果低下头，手按着心口：“可是这几日，我总觉得血脉发烫，灵力好像要冲关一样。”
    萧屹川伸手搭他的脉门，探查片刻：“灵力确实比前几日浑厚些。小蚀与你血脉相连，它成长，你也会受益。”
    他停了一下，又道：“但突破讲究水到渠成，强求不得，这几日静心修炼，或许真有契机。”
    林果眼睛亮了：“真的？”
    “嗯。”萧屹川收回手，“所以你更要留在府里，安心修炼。”
    林果用力点头：“嗯，我知道了。”
    三日后辰时。
    西北矿洞入口，三方人手陆续到齐。
    林家来了十人，由林凰、林啸、萧屹川带队，七名林家的护卫。
    冯家六人，由冯厉带队，四名冯家的子弟，还有一名丹府境一重的客卿长老。
    陈家十人，由陈谨亲自带队，两名丹府境的长老，七名护卫。
    林凰扫视众人，开口道：“进去后分成三队，每队间隔十丈，发现异常，立刻示警。”
    陈谨点头：“林二公子安排就是。”
    冯厉指身后一名中年汉子：“他叫冯石，在矿上干了二十多年，熟悉每一条岔道。”
    冯石上前一步，躬身道：“各位爷，老坑西三洞在东边最深处，得走大半个时辰。”
    “带路。”林凰说。
    冯石点燃了火把，率先走进矿洞。
    林家的队伍跟上，冯家在中段，陈家殿后。
    矿道幽深，火把光照在岩壁上晃动，空气里有潮湿的土腥味，混着一股隐约的腥甜气味。
    走了约一刻钟，冯石停下脚步：“前面是岔道，左边通往主矿区，右边则是老坑。”
    林凰问：“冯子秋之前常走哪边？”
    冯石犹豫了下：“小姐……常走右边，还吩咐过，不许矿工靠近右边的矿道。”
    说这话时，他喉结滚了滚，眼睛往岩壁上瞟。
    “那就走右边。”林凰说。
    众人拐进右侧矿道，这条道更窄，岩壁粗糙，顶上不时有碎石落下。
    萧屹川走在林家队伍中段，掌心预警纹微微的发热。
    又走了约一炷香的时间，前方出现了一处开阔的洞穴。
    在洞穴的中央，倒着几具尸身。
    冯石举着火把照过去，尸身都是矿工的打扮，身体干瘪，头颅上有孔洞。
    “脑髓都被吸干了。”林啸蹲下查看着，“应该死了不到两天。”
    陈谨皱眉：“虫族就在这附近嘛！”
    他话音未落，岩壁顶上就传来窸窣的声音。
    十几只暗红色的虫兽从阴影中爬了出来，口器细长，复眼在火光下泛着冷光。
    “备战！”林凰喊。
    虫兽朝他们扑了下来。
    林啸拔刀迎上，刀光闪过，一只虫兽被劈开来，黑绿色的体液溅了一地。
    陈谨身后的两名长老同时出手，灵力化作了锁链，缠住了三只虫兽。
    冯厉单手结印，一道火柱从地面冲起，烧穿了两只虫兽。
    萧屹川没动，他的目光扫过洞穴的四周，岩壁上有爪痕，地面上有拖拽的痕迹，痕迹延伸向洞穴的深处。
    但虫族的数量，却比他预想的要少得多。
    林凰解决掉两只虫兽，退到他的身边：“不太对劲啊……”
    “怎么了？”
    “虫兽的数量太少了。”林凰压低声音，“按照冯石的说法，冯子秋在这条矿道上经营了多年，不该只有这点虫兽吧。”
    萧屹川点头：“虫族的主力不在这儿。”
    “不在这儿？”林凰皱眉，“那在哪儿？”
    萧屹川闭眼凝神，掌心的预警纹越来越烫，但不是指向矿洞的深处，而是……矿洞的外围，更远的地方。
    他猛地睁眼：“青枫城。”
    林凰脸色一变：“什么？”
    “矿洞里有前代虫族留下的空间符文，蛉将引动了符文的灵力，短时间内把兵力传到了城里面。”
    萧屹川的语速很快：“虫族的主力现在在城里，矿洞里这些只是障眼法。”
    话音刚落，洞穴深处传来一声尖啸声。
    更多的虫兽涌了出来，密密麻麻的，堵住了来路。
    同时，后方矿道也传来窸窣声，他们被虫兽包围了。
    林啸一刀劈开了两只，吼道：“退路被截了！”
    陈谨沉声：“往前冲！大家杀出去！”
    陈谨脸色发白，握紧袖中的传讯玉符，那是他与东街的陈家护卫队的联络符，指尖悬在符上片刻后又松开了。
    此刻传讯，只会暴露自己未全力突围的事实。
    众人且战且进，向洞穴的深处推进。
    虫兽不断涌来，杀之不尽。
    冯家一名子弟被虫兽给扑倒，惨叫声戛然而止。
    冯厉眼睛红了，一道火符炸开，烧穿那片虫兽。
    萧屹川走到队伍的最前方，抬手，掌心凝出一团黑色的漩涡。
    “跟紧我。”
    漩涡旋转，前方的虫兽被吸扯过来，卷入其中，化为碎末。漩涡卷过的地方，虫族甲壳碎裂的声响密得像是雨点声一般。
    陈谨看见这一幕，眼神一凝，手指不自觉的收紧了。
    林家护卫紧随其后，林凰凤火席卷两侧，烧尽漏网的虫兽。
    冯厉熟悉矿道的地形，引着众人拐进一条狭窄的岔道。
    虫兽紧随其后，挤在窄道口，互相践踏着。
    陈谨见状，从怀中掏出一把灵石，撒向虫群，灵石炸开，火光冲天，暂时阻住追兵。
    众人趁机前冲，跑出百丈，前方出现一座巨大的洞穴。
    洞穴中央，有一座石台，台上刻满了扭曲的符文，周围散落着白骨和破碎的虫壳。
    但除了这些，空无一物。
    “没有虫兽吗？”陈谨环视四周，“虫族巢穴呢？”
    萧屹川走到石台边，俯身查看符文，符文陈旧，能量早已散尽，是许久前刻下的。
    他伸手抹过符文的表面，指腹上沾上一层暗红色的粉尘，那是虫族的本源残留。
    他直起身：“蛉将临时引动符文灵力催动转移，能量已散尽了。虫族早转移了，这里的虫兽，只是留下来拖住我们的。”
    林凰转身就往回冲：“回城！立刻！”
    “等等！”陈谨叫道，“矿洞深处不查了？”
    “还查什么！”林啸吼道，“老家都要被人端了！”
    萧屹川已经冲向来路：“所有人，立刻回城！”
    众人转身朝矿洞出口狂奔。
    但刚跑出洞穴，前方矿道里涌出密密麻麻的虫兽，堵死了去路。
    后方，更多的虫兽从老坑方向追来。
    他们被彻底包围了。
    林凰停步，扫视四周，前后都是虫兽，岩壁上方也有虫子爬下。数量之多，远超刚才。
    “中计了。”他咬牙道，“它们故意放我们进来，现在要围杀我们。”
    萧屹川走到队伍的最前方，抬手，掌心黑洞再次浮现。
    “跟紧我，强行冲开一条路。”
    漩涡急速旋转，前方的虫兽被成片卷入。
    萧屹川向前踏步，漩涡随之前移，硬生生在虫潮中撕开一道口子。林凰和林啸一左一右的护住两侧，凤火与刀气扫清从旁扑来的虫兽。
    冯厉在队伍中段护住冯家子弟，陈谨让两名长老殿后。
    陈家长老不断的抛出灵石炸开追兵，但虫族实在太多，杀之不尽。
    一名冯家子弟被虫兽拖住脚踝，惨叫着向后滑去，另一名冯家子弟想拉他，却被更多的虫兽扑上。
    冯厉回身想救，却被虫兽阻住去路。
    萧屹川回头看见，抬手一挥，一道灵气刃斩断拖拽的虫肢。
    但那冯家子弟已浑身是伤，挣扎着站起来，又被虫兽扑倒。
    “走！”那冯家子弟嘶声喊，“别管我！”
    他抱住扑来的虫兽，从怀中掏出火符贴在身上，火符炸开，将他与周围的几只虫兽一同吞没。
    众人脚步一顿。冯厉吼了声：“走！”
    他吼完别过脸，脖颈上青筋暴起。
    冯厉接连抛出火符，清剿两侧涌来的虫兽，火焰与林凰的凤火交织成网，彻底封死了虫群的退路。
    陈家长老趁机用灵力锁链缠住了漏网的虫兽，冯石在烟尘中急喊：“往左！左边岔道是捷径！”
    众人杀穿虫潮，冲出矿洞时，已有数人带伤。
    萧屹川收回手，掌心黑洞散去，他呼吸微乱，额角渗出细汗。丹田灵力仅剩三成，掌心血痕是矿洞突围时被虫族的利爪划伤的，此刻渗血更甚。
    林凰看他一眼：“还能撑住吗？”
    “能。”萧屹川看向青枫城的方向，“快回城。”
    众人冲出了矿洞，身后传来虫族的嘶吼声，但那些虫子追到洞口便停住了，只在洞口处焦躁地盘旋，却不敢追出来。
    冯厉喘着气回头看了一眼，哑声道：“它们……不追？”
    “虫族守巢，不敢远离矿洞的范围。”萧屹川快速道，“但也撑不了多久，大家快走！”

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